— Ай-яй-яй, и вы пережили встречу? — спросил он, выйдя на трап, на которым мы стояли. — Это довольно впечатляюще!
Блэкджек пожала плечами.
— Просто бизнес. Теперь ты позволишь нам встретиться с Баззсоу или нет? — спросила она, поворачивая голову таким образом, что промелькнул её маленький, — я имею ввиду компактный — рог.
Он не сразу ответил. Эта ухмылка, казалось, превратилась почти в детский восторг.
— О. Да. Наёмники. Да. Солидные наёмники. Да. — сказал он нежным голосом. — Как странно. Я был уверен… весьма-весьма уверен… что я знал все-при-все компании наёмников в регионе, способные потягаться с рейнджерами. Да. Весьма уверен. — Мой желудок скрутило как только он посмотрел на нас. Его глаза встретились с моими и я почувствовала… это было своего рода вторжение. Это заставило мой живот сжаться, и на мгновение его улыбка дрогнула.
Его лицо снова стало приторно-сладким, как только чувство пропало.
— Оу, простите мои манеры. Я Пекулиар, советник… Мисс Баззсоу, — Сказал он, медленно кивая. — Советую сделать ей одно. Советую сделать ей другое. Я умею советовать. — Промурлыкал он и снова кивнул. — Очень хорошо умею. Она руководит Тимберджеками, поймите. Я просто советую. — Затем он окинул взглядом Базальт. — Ох, что произошло с твоей ногой? — сказал он, беспокойство в его голосе было таким же плоским и фальшивым, как и его дружелюбие.
Базальт не ответила мгновенно, так что слово взяла Глиттер Бомб.
— Одна из ваших злюк по имени Свитнесс сломала её!
— О, боже! Она? — спросил Пекулиар с шокированным вздохом. Базальт по-прежнему не отвечала.
— Ты же знаешь, что она это сделала! — настаивала Глиттер. — Скажи!
Базальт слегка сжалась от слов Пекулиара.
— Это… это был несчастный случай, Пекулиар, — сказала земная пони серого цвета, сделав пару шагов назад от розового единорога. Она выглядела, словно практически ожидала, что Пекулиар переломает её исцеляющуюся ногу.
— Базальт? — спросила Глиттер, опуская уши.
— Ай-яй. Ну, я надеюсь, что этого больше не повторится. Так много… несчастных случаев с кобылой, которая только страдает, — ответил он. Его тёплая улыбка мгновенно вернулась, как будто он поменял одну маску на другую. — Ну, я покажу им остаток пути. От них не будет… проблем…
Его глаза, оранжевый и фиолетовый, сверлили меня, из всех пони, и я сновала почувствовала как скручивается мой желудок. Базальт резко кивнула и развернулась, хромая вниз, к коридору. — Что же, прошу, проходите! — сказал он, освобождая путь в офис Баззсоу.
Внутренняя часть была украшена тем, что я предполагала, было местной древесиной. Пахло кедром. Прекрасный аромат в украшенном деревом офисе заставлял чувствовать себя более чем уютно, как дома. Каждый предмет мебели выглядел так, будто он был вырезан вкопытую или вытесан из массивного дерева, одного из тех, с которыми работали снаружи в цеху. За самым украшенным столом в офисе сидела земная кобыла, с очень напряжённым и сварливым взглядом. Её грива представляла из себя серые дреды, они свисали на её правое плечо. Как и многие другие тимберджеки, она носила красную фланель, которая ужасно сочеталась с её тёмно-лавандовой шерстью.
— Мисс Баззсоу, — сказал Пекулиар, заставляя кобылу поднять на нас взгляд. — Базальт была достаточно любезна, чтобы сопроводить эту группу прекрасных пони, чтобы увидеть вас. Очевидно, что они ищут работу. Они наёмники. Да. Прекрасные наёмники. Они одолели несколько рейнджеров. За Портландией. Разве это не интересно? — пробормотал он.
— Разве тебе не нужно допрашивать заключённых? — огрызнулась кобыла.
— Нужно. Было. Уже нет. Они не знают кто стоит за саботажем, хотя один из них действовал сам по себе, — равномерно произнёс он. — Я просто помечал в заметках, когда эти… — Пекулиар повернулся, подарив нам ликующую улыбку, которая сошла секундой позже, — впечатляющие наёмники… прибыли.
— Я поговорю с ним. Заклинание дознания, — усмехнулась Баззсоу.
— Ох, — он быстро удивлённо моргнул. — Ох, дорогая. Боюсь, он не в состоянии для заклинания, мисс. Или говорить. Или думать. Он все ещё дышит. Да. Дышит. Я полагаю. Возможно. — кивнул он. — Предполагаю.
— Проклятье, Пекулиар! Это не твои обязанности, — взревела она, поднимаясь на копыта. Его маска не ускользнула, но я почувствовала, как внутри него растёт холод. — Найди того, кто саботирует мою лесопилку. Я разберусь с этими наёмниками.
— Ты хочешь, чтобы я прекратил липнуть к своему креслу? А если тебе понадобится совет? Я могу быть очень липким, если хочешь, — сказал он с фальшивым выражением досады.