Я хихикнула и присела к нему за стол, высыпая свои хлопья в чашу и заливая их молоком.
— Я не буду об этом думать. Я просто съем их. Назло ей!
Слейт улыбнулся.
— Хорошо. Только не то, что ты ешь ей назло. А то, что ты ими наслаждаешься, — он снова откусил свой тост, который выглядел так, будто он был намазан своего рода консервированным мутафруктом. — Готова к выплате стипендии? — спросил он, быстро прикончив свой тост.
Я кивнула.
— Конечно, не такая уж и большая. — Призналась я. — Большая часть стипендии уходит моей маме. — Если Слейт сразу и ответил что-то, то это затерялось в хрусте моих хлопьев. — Что?
— Я спросил, почему она отсылается твоей матери, — повторил он, хмурясь на меня с противоположного конца стола. — Разве она сама не зарабатывает достаточно?
— Да, зарабатывает. Но она не считает меня достаточно ответственной, чтобы распоряжаться крышками. Поэтому она договорилась с Хартшайн и Циннамон, чтобы большая часть моей зарплаты отправлялась ей. Вам двоим платят достаточно, чтобы покупать оборудование и необходимые вещи. Она решила, что мне нужно немного крышечек на десерт. И… ещё немного на карманные расходы. — Объяснила я.
Глубокие морщины на лбу Слейта стали ещё глубже.
— Но если она в состоянии себя обеспечить на эти деньги, то это значит, что с твоей стипендии ей перепадает порядочно. Если я, конечно, не ошибаюсь о количестве получаемых тобой крышек.
— Ну, я получаю около сорока крышек с каждой зарплаты, — произнесла я, пожав плечами. — Этого достаточно, чтобы купить немного пирожных или хлопьев, или что-нибудь для себя, если решу поднакопить. Мне просто… — Физиономия Слейта заставила меня сделать паузу. — Что?
— Треноди, если она высылает тебе всего лишь сорок крышек, то получается, что раз в две недели она получает по четыреста шестьдесят. — Мрачно объяснил Слейт. — Это же практически тысяча в месяц, сверх того, что она зарабатывает!
Я моргнула.
— Ну, она получает всего лишь четыреста крышек в месяц, работая секретарем мэра в Джанкшен-Сити. Разве… от этого ей не будет лучше? — Спросила я в искреннем недоумении.
Слейт поджал свои губы.
— Я… ну, да. Но что насчёт тебя? Твоя мама могла бы позволить себе жизнь в Башне Тенпони! А тебе нужны эти крышки, чтобы тратить их на то, что ты хочешь, и медицинские препараты на случай, ты знаешь, форс-мажора. Целебные зелья не дешёвые!
Теперь настала моя очередь хмуриться.
— Целебные зелья просто останавливают кровотечение, Слейт. С этим прекрасно справляются и бинты. И они дешёвые. Кроме того, какая разница, есть у меня целебное зелье или нет, если я истекаю кровью от эмпатической обратной связи? В любом случае, вряд ли меня это убьёт. И неважно сколько я буду истекать кровью, шрамов не избежать.
Слейт скользнул взглядом по пыльнику на моей спине.
— Не в этом дело, Треноди, — тихо произнёс он. — А в том, что твоя мама живет на широкое копыто, а ты на своих еле держишься.
— У меня есть несколько книг! — Защищаясь, произнесла я. Мой голос сорвался в тонкий писк. Как он смеет так говорить! — И у меня есть Скуталу!
— Ты вообще была в моей комнате? А теперь вспомни свою. Я не говорю, что ты должна купаться в роскоши, отнюдь. Но у тебя нет оружия, у тебя очень мало своих вещей, и 80 крышек в месяц даже на такие мелочи, как еда, недостаточно, чтобы жить на это, Треноди, — спокойно объяснил Слейт. — Просто я… я беспокоюсь, что тебя используют.
Я застыла, широко раскрыв глаза. Нет, это не так! Меня не использовали! Мама никогда бы так не поступила! Никогда и ни за что! Да, она строгая, но она никогда не стала бы меня использовать. Ей нужны деньги на аренду! Она говорила это мне каждый раз, когда у меня появлялась возможность связаться с ней с помощью коммуникатора.
— Я… спасибо за беспокойство, Слэйт. Правда! Но не утруждай себя. Мама нуждается в этих деньгах, а я смогу прожить и без них. Мне не нужно много вещей. И уж тем более, мне не нужно оружие. — Я попыталась вжаться в своё кресло и стать как можно меньше. — Я… тебе и вправду не нужно обо мне беспокоиться.
Выражение на его лице давало понять, что он, скорее всего, будет беспокоиться об этом ещё в течении некоторого времени. Я стала изучать свои копыта, лишь бы не встречаться с ним взглядом.
— Я отправляюсь на улицу, дожидаться Глиттер Бомб, — сказала я, рванув к двери и оставив мои хлопья почти нетронутыми.
Я захлопнула за собой дверь, Слейт не стал за мной гнаться. Ох! Как он меня разозлил! Как он посмел так говорить про мою маму!? КАК ОН ПОСМЕЛ! По пути к Звёздному Дому, я пнула камень, с силой достаточной, чтобы поцарапать копыто. Арргх! Почему сейчас? Позже придётся удалить трещину, иначе я буду чувствовать, как будто у меня отсутствует часть переднего копыта.