— Потому что ты начала бы скулить и протестовать, прежде чем согласиться. — ответила она, принюхиваясь к своей ноге. — Фу, теперь от меня разит драконьим дыханием, — произнесла она, поднимаясь с крупа. — Так… она находится здесь. Неплохо для тюрьмы, как мне кажется.
— Благодарю, — раздался мелодичный голос, который, казалось, отгонял все ужасы от нашего путешествия сюда. На стене возник единорог с короной и нежно струящейся гривой. — Я стараюсь. Мы работаем над этим. Я предпочитаю думать об этом месте как о святилище. Как твой звёздный дом, Блэкджек.
Клянусь, моя челюсть упала на пол. Эт-это. Она. Мёртвая. Стойте. Как? Блэкджек протянула ко мне копыто и нежно подняла мою нижнюю челюсть вверх с характерным щелчком зубов.
— П-принцесса Селестия?! — Я уставилась на изображение в стене. — Как?
— Тебе действительно нужно больше читать, — сказала Блэкджек, подходя к экрану. — Как она?
— Устала, — ответила Селестия, — но с нетерпением хочет с тобой встретиться, снова. Восставший из мёртвых друг всегда ценится, — произнесла заключенная в машину принцесса. Мой разум всё ещё пытался понять, как солнечная богиня разговаривала с нами. И почему Блэкджек продолжала твердить, что мне нужно больше читать. Я много читала!
— Не уверена, что меня считают за друга, — ответила Блэкджек, опустив вниз глаза.
— Тебя считают, — ответила принцесса, её голос был мягким и успокаивающим. Это было странно, даже при том, что она была… чем-то вроде машины, я могла чувствовать доброту в её словах. А затем дверь с шипением открылась. Выход из этой камеры вёл к апогею магических наук. Пока мы шли, Селестия возникала рядом с нами на стенах, от монитора к монитору, словно была по ту сторону стены. — Прошло несколько недель с момента последнего визита к ней. Все заняты поиском последних элементов. Я уверена, что ей не терпится с тобой встретиться.
— Кто она? — тихо спросила я. Вряд ли я смогу оторвать свои глаза от принцессы. Даже на мониторе она выглядела величественной и царственной, прямо как на картинках из моих детских книг. Её великолепная многоцветная грива нежно струилась на экране, принцесса источала материнскую любовь. Это заставило меня понять, насколько серой я была по сравнению с ней.
В ответ перед нами открылась дверь и мы прошли в театр или… более подходящей аналогией был планетарий. От кристалла в центре купола исходили десятки, может сотни проекций, размер которых варьировался от самых маленьких с моё копыто до самых больших, размером с жеребца. Ложа была окружена хрустальным проектором, одинокий обитатель рубки захрипел.
— Башня девяносто два, нет… — она разразилась кашлем. — Девяносто д… — ещё больше кашля. — Промёрзлые коктейли Луны!
— Литлпип, — с нежностью пожурила Селестия из динамиков. — У тебя гости.
Я застыла, когда воспоминание из детства обрушилось на меня. Литлпип — кобыла, способная на всё. Кобыла, которая появилась и превратила Джанкшен Р-7 в Джанкшен-Таун. Первая кобыла, которую я видела с пипбаком. Я стояла перед живой легендой и всё, о чём я могла думать, насколько уставшей она была, физически и морально, и о том, что ей очень нужно что-нибудь выпить чтобы согреться.
— Ты не хочешь выпить чай из лемонграсса, чтобы согреться? — тихо спросила я.
Крошечкая серая кобыла нахмурилась, когда Блэкджек рухнула в приступе смеха на пол, держась за живот.
— Серьёзно? — Она шмыгнула носом, прежде чем чопорно мне ответить хриплым голосом. — Нет, теперь всё в порядке, — сказала она, подарив мне утомлённую улыбку. — Но спасибо за предложение. Уверена, что Хомейдж что-нибудь принесёт мне в следующий раз. Что-нибудь, чтобы справиться с этим выебанным тартаром в жопу холодом.
— Ты — дарительница света, — я улыбнулась и потянулась, чтобы ударить Блэкджек своим крылом. — Почему ты не сказала мне, что мы встретимся с принцессой?! И, блин, с дарительницей света! — сорвалась я, всекая ей своим своим крылом несколько раз. — Плохая пони! Плохая!
Блэкджек продолжала с хохотом кататься по земле, всё это время Литтлпип смотрела на неё в абсолютной растерянности.
— Сколько тебе лет? Четыре? Ты ведёшь себя как четырёхлетняя! Клянусь, я и есть твоя няня. Глуполицая дурочка! Почему ты втянула меня в драконий огонь, не сказав мне с кем мы собираемся встретиться? Клянусь Луной! — Я перестала стукать своим крылом Блэкджек, а затем позволила своим ушкам опасть, подарив принцессе извиняющий взгляд.
— Ой, я э… я имею ввиду… — блять.