— НКР — как бы новички в своём деле, и пока только делают попытки встать с копыт. Я не знаю, во что может вылиться такая сенсация, поэтому и не хотела рассказывать всё Сэнделвуд и Слейту. — Призналась я трём кобылам.
Блэкджек подошла и положила своё копыто мне на плечо. Я не вздрогнула.
— И я здесь, чтобы охранять её. Как следует Охраннице. Никаких убийств. Никаких беспорядков. Просто охранять маленькую лошадку.
— …Волоча её через всю выебанную дискордом пустошь? — невозмутимо произнесла Литлпип, покачивая головой. Они с Блэкджек обменялись тем же старым кобыльим взглядом. — Хорошо, Блэкджек, я помогу. Надеюсь это не доставит мне неприятностей с Хомейж, — в первый раз дарительница света слегка улыбнулась.
— Это всё, что мне было нужно, спасибо, Пип, — ответила Блэкджек, самоуверенно помахав Селестии. — Принцесса, круто было пообщаться. Но нам пора отправляться. — сказала она и развернулась, чтобы выйти в коридор.
Я задержалась на минуту, затем порылась в своих седельных сумках и подошла к Литлпип.
— Я знаю, что Хомейдж может принести тебе немножко чая, но я решила, что это меньшее, чем я могу отблагодарить тебя за помощь, — объяснила я, доставая маленькую коробочку мятного чая, который нашла в магазине по продаже содовой, где мы накануне ночевали. — И я надеюсь, что ты скоро почувствуешь себя лучше.
Литлпип склонила голову набок, затем мягко улыбнулась.
— Спасибо — сказала она, шмыгнув носом. — Знаешь, я наблюдала за тобой. Я догадывалась, что ты оставишь мне что-нибудь. Вы, врачеватели душ, это что-то с чем-то, — Дарительница света покачала головой, затем вернулась в свою ложу. Я восприняла это как сигнал к выходу и побежала за Блэкджек.
Я почти добралась до того места, где меня ждала Блэкджек, но остановилась и посмотрела на цифровую принцессу, которая тихо сопровождала меня из рубки Литлпип. Я не могла дать имя эмоциям, которые исходили от изображения принцессы, так как они были глубокими, сложными и невероятно старыми.
— Принцесса? — тихо спросила я, глядя на монитор.
Селестия подарила мне грустную улыбку, которая была сильно запятнана чувством старого, но нежного сожаления, которое мягко лучилось с экрана. Мое копыто каким-то образом оказалось на экране, прежде чем она заговорила.
— Я просто не могу не удивляться тому, насколько ты напоминаешь мне её, Треноди, — она поправила свою мерцающую гриву, которая больше не имела физической формы.
— Кого, принцесса? — спросила я, учитывая, что в жизни аликорна было бесчисленное количество пони, которых я могла напоминать.
— Уинтер Уиллоу. Одна из первых официальных врачевателей. Хотя тогда их называли лекарями душ. Она со своими друзьями помогли Эквестрии пройти через мрачную страницу нашей истории. Но ей всегда была грустно, всегда казалось, что она держит в себе что-то. Только через несколько лет я узнала, что именно она забрала у меня в ночь, когда моя сестра обратилась Найтмер Мун. Потребовались все её друзья, чтобы помочь ей справиться с этим. — Она наклонила голову вбок. Я не могу не задаться вопросом — сможешь ли ты сделать то же самое в конце своего путешествия, с помощью своих друзей.
Я сглотнула.
— Я… я не знаю. — призналась я честно. — Я знаю, что мне нужно это. Блэкджек не даст мне покинуть Джанкшен-Сити, пока я этого не сделаю. — я прислонилась лбом к монитору. — Принцесса, я не знаю, достаточно ли я сильна, чтобы сделать это.
Звезда на моём лбу внезапно стала чуточку теплее, когда любовь принцессы полностью обволокла меня.
— Никто не знает, моя маленькая пони. Но я верю, что с помощью своих друзей ты справишься. — Я подняла голову и улыбнулась ей. — Если ты поймешь, что не можешь больше верить в свои силы — верь в силу своих друзей. Они смогут позаботиться о тебе, когда дорога станет слишком непосильной для твоих копыт.
— Я не знаю, имею ли я право просить их об этом, Принцесса, — сказала я, глядя вниз на свои копыта и потертый металлический пол.
— В своё время я тоже думала, что у меня не было права просить об этом моих друзей. — ответила Селестия, обрушив на меня такой поток скорби и сожаления, что я физически пошатнулась. — Хотя и следовало бы, когда боль становилась невыносимой. Может быть всего этого не произошло бы, — она одарила меня грустной улыбкой. — Однако я сделала свой выбор. Ты же должна сделать свой.
Я расправила свои крылья и встрепенулась, пытаясь выбраться из свалившейся на меня бездны сожаления и печали. Я положила оба копыта на монитор, снова прижимаясь к нему лбом.