Через несколько часов в дверь кабинета начальника охраны раздался робкий стук, после чего, стоило только ей отъехать, в проеме показалась донельзя смущенная мордашка Лайт со слегка растрепанной гривой.
— Грей?
Пегас сидел за своим столом, хмуро проглядывая какой-то список на экране терминала. Посмотрев на волшебницу, он приветливо улыбнулся и указал копытом на одно из кресел.
— Привет, Лайт! Смотрю, ты не теряла времени даром!
Заходя внутрь, единорожка не потеряла своего выражения мордочки и, покачивая приподнятым хвостом, прошла поближе.
— Да! Оказывается, разговор с Уайт не всегда идет в ожидаемом направлении. Но она сказала, куда нам нужно идти!
— Чудесно. — Пегас как-то странно закашлялся, зажав рот копытом. — Мне, в общем-то, тоже.
Глядя на реакцию жеребца, Лайт невольно слегка покраснела, не в силах сдержаться.
— Все в порядке? — Кобылка поспешно тряхнула гривой. — В общем, она говорила о некоем НИМИП. По словам Уайт, это место, где много опытных врачей, которых интересуют только крышки.
— Да так, ничего. — Разведчик наконец успокоился. — Научный Институт Медицинских Исследований Пустоши? Удивительно, но Арчер посоветовал мне тоже самое. И сказал не соваться туда без нескольких мешков крышек. Вот сижу теперь, изучаю наши возможности.
Лайт слегка покраснела, украдкой проведя копытцем по рогу и смущенно посмотрев на разведчика.
— То есть твой надежный информатор – непонятно откуда вытащенный тобой грифон? Впрочем, логично, учитывая их исключительный интерес к деньгам. Здоровье всегда дорого, как бы просто не было его нарушить. — Она вздохнула, на мгновение замолкнув, но, наконец, спросила. — И... они у нас есть?
— Он прожил на Эквестрийской Пустоши больше десятка лет и досконально изучил Западный Сектор. — Грей пожал плечами. — К тому же он теперь связан клятвой верности и просто обязан дать хороший совет.
Разведчик на какое-то время вернулся к мерцающему экрану, после чего устало потер глаза копытами.
— Не привык я к этим экранам, на облаках у нас совсем другие терминалы. — Он задумался. — Да, у нас есть возможность. Стойло располагает хорошим запасом медицинских зелий, и у нас остался резерв дроидов, которых мы можем продать. НИМИП с радостью обменяют лечение двух поней на боевого дроида AJ-21. Хоть мне и не нравится мысль о растрате нашего боевого потенциала.
— Эта клятва… — Лайт слегка отстранено посмотрела в сторону.
Чуть тряхнув головой, она вернула внимание к Грею, тонко улыбнувшись и передумав делиться своими сомнениями.
— Ты удивишься, как быстро к ним можно привыкнуть! Глаза совсем перестанут уставать, уж я-то знаю!
— Хорошо, если так, — согласился разведчик, словно не заметив заминки.
— Продавать зелья кажется не слишком разумным. Пока мы не научились их делать самостоятельно, нужда в магической медицине будет присутствовать. Даже в Стойле время от времени происходят несчастные случаи, где вовремя принятое зелье может спасти жизнь. Среди моих подд... кхм... среди моих бывших подчиненных была всего пара единорогов, которые знали нужные заклинания и обладали достаточными способностями для этого. Боюсь, у нас нет особого выхода – придется продавать робота. — Единорожка тихонько сглотнула, но все же сказала откровенно. — Мне страшно. Пока с нами происходят мелочи, но стоит только увидеть монстров, обитающих на Эквестрийской Пустоши...
— Значит, мне предстоит тяжелый разговор с Лилией, — вздохнул пегас, разминая крылья. — А ты иди собирайся. Не стоит откладывать это в долгий ящик, выдвинемся завтра. Не бойся, я не дам тебя в обиду. Доброй ночи.
— Доброй ночи, Грей. — Волшебница смущенно улыбнулась и вышла из кабинета. До нее дошло лишь в коридоре, когда взгляд наткнулся на красный глазок камеры. Грей стал начальником службы безопасности. И в его кабинете стояли терминалы, на которые транслировались изображения со всего Стойла, включая апартаменты Уайт. Вот теперь она по-настоящему залилась краской.
Фемида оказалась по уши в делах. Именно на ее плечи Лилия взвалила груз поддержания спокойствия и порядка в Стойле. Конечно, с этим отлично справлялась и автоматика. Но одно дело – незримое наблюдение машин и Смотрительницы, и совсем другое – личное присутствие пони, которая в случае нужды может уладить некоторые вопросы прямо на месте. Такая роль, пусть она и оказалась довольно непростой, полностью устраивала пегаску, которая с бесстрастным выражением морды приказывала другим пони и отдавала распоряжения. Хотя с вопросами, которые казались ей и вправду серьезными, она предпочитала отправлять к Смотрительнице. Себе она оставляла лишь посильные проблемы. Именно за одним из таких случаев ее и обнаружил Грей.