С этими словами садовница развернулась и рысью побежала к выходу. Двум пегаскам осталось лишь последовать ее примеру.
Грей застыла у выхода из испытательного полигона «04». Вот уже около пяти минут серошкурая пегаска внимательно следила за тем, как несколько пони возятся с ярко-синей силовой броней в центре помещения. Первые испытания нового костюма Лайт окончились не слишком удачно, поэтому разведчица решила перестраховаться и приказала провести предварительную проверку.
«Наверное, все же стоило прочитать инструкцию перед тем, как лезть вовнутрь».
— Вы там скоро? — Пегаска притопнула копытцем от нетерпения. — Неужели требуется так много времени, чтобы найти встроенный джетпак?
— Да вроде уже все. — Харпер взмахом ноги отпустил техника Стойла и подошел к командиру. — Джетпака там точно не будет, в потолок вы не врежетесь. Но есть другая проблемка...
— Это какая? — нахмурилась разведчица, которой хотелось поскорее влезть в новую броню.
— Ваш ПипБак. — Харпер ткнул копытом в изящную ногу разведчицы, смущенно отводя взгляд. Жеребец все еще не привык к новому облику своего командира. — Он слишком большой, не влезет вовнутрь. Будет мешать кольцам экзоскелета сомкнуться на копыте.
— Сможешь его снять? — пегаску определенно забавляла реакция подчиненного.
— Конечно! — Хакер быстро извлек из седельной сумки маленькую отвертку. — Вытяните ногу...
Все еще удивляясь про себя оказываемому влиянию, Грей протянула копытце и отрешенно наблюдала за тем, как Харпер один за другим откручивает маленькие незаметные винтики. Внезапно привычная тяжесть на ноге исчезла, а само устройство Стойл-Тек с глухим звуком упало на пол.
«Надо же, за эти дни я успел к нему привыкнуть».
— Вот и все! Я могу идти? — на щеках черного пегаса с каштановой гривой вспыхнул румянец.
— Попроси Розу подойти сюда через полчаса и можешь быть свободен.
Дождавшись, пока не утихнут шаги за спиной, Грей медленно подошла к «радужному возмездию» и заворожено уставилась на разработку М.В.Т. и М.Т.Н.. В разобранном состоянии костюм напоминал скорее мешанину проводов и металлических осколков. чем реальную силовую броню, но даже в таком виде пегаска наблюдала хищные изгибы и угрожающую красоту.
«Ну, вот и все, пора».
Первым делом разведчица вставила в ухо специальный наушник-коммуникатор, шедший в комплекте с костюмом. Харпер очень настаивал, что начать облачение нужно именно с него. Поднявшись с пола медленными взмахами крыльев, Грей зависла над броней и осторожно опустилась вниз. Копыта идеально вошли в пазы, словно костюм разрабатывали специально для нее. Ничего не происходило, разведчица недоуменно повела головой.
— И как тебя включить?
Словно в ответ на заданный вопрос, костюм ожил и пришел в движение. Ее опутывали провода, металлические детали и стержни экзоскелета соединялись между собой, став единым целым. Брюхо, спину, ноги, хвост – все части тела пегаски сдавливала и сжимала стальная оболочка. Через несколько секунд свободной оставалась лишь голова.
— Обнаружен новый носитель. — Раздавшийся из наушника голос был холоден и равнодушен, совсем как его коллега из офицерской брони Анклава. — Назовитесь.
— Эм... — пегаска попыталась дернуться, но металлический саркофаг удерживал ее крепкой хваткой. — Грей Стиллнесс.
— Воинское звание?
— Капитан разведки. — Кобылка решила повысить себя, ведь под ее командованием, по сути, находились уже два Крыла.
— Должность? — Костюм никак не выдавал своих эмоций.
— Начальник службы безопасности Стойла Сто Семьдесят Четыре.
— Авторизация пройдена. — Робот не выказал никакого удивления фактом, что военный капитан сидит в Стойле. — Произвожу инициализацию.
В круп пегаски вонзились десятки раскаленных игл медицинского блока, от которых в следующий же миг по всему телу распространилось онемение. От неожиданности и внезапно возникшего головокружения у нее едва не подкосились ноги – какой-то препарат отключал нервы кобылки.
«Это что-то новенькое. Не хватало только грохнуться в обморок».
В следующую секунду Грей вздрогнула всем телом. Даже несмотря на обезболивающее, разведчица почувствовала, как в шею входит длинная игла. По позвоночнику словно проскочила молния, оставив после себя ледяную корку. Сердце кобылки бешено застучало, пытаясь справиться с возросшей нагрузкой. Ее бросало то в жар, то в холод; шерсть встала дыбом, а крылья сами собой распахнулись. Разведчица была готова рухнуть вниз и свернуться калачиком, но экзоскелет брони сковал движения и не давал ей пошевелиться. Заключенный в металл хвост с противным скрежетом прошелся по бетонному полу, оставив за собой неаккуратную борозду.