Со смертью Зекранты окрестности Форпоста накрыл густой туман холодного белого цвета. Порожденный магией смерти, он играючи преодолевал защиту одежды и брони, пробирая до самых костей.
Грей напряженно смотрел вперед, пытаясь разглядеть хоть что-то в плотной завесе, игнорировавшей поднявшийся ветер.
«Проклятье».
Около разведчика бесшумно приземлилась крылатая тень. Любые звуки тонули в молочной пелене, безжалостно поглощенные магическим образованием.
— Она протянулась примерно на километр! Ни Дискорда не видно! – Бэтпони невольно перенимала манеру речи пегаса. — Я едва нашла дорогу назад!
— Встретила кого-нибудь на земле?! — Приходилось напрягать голосовые связки, чтобы быть услышанным.
— Только мертвецов!
Принеся в жертву саму себя, Зекранта выпустила энергию всех скопленных ею душ. Волна белого огня в мгновение ока поглотила большую часть армии культистов, остановившись лишь у барьера Ориона. Результатом столкновения двух противоборствующих стихий стал проклятый туман.
— Есть хоть какие-то идеи, когда он исчезнет?! — Грей повернулся к Лайт в облике Селестии. Присутствие Принцессы, пусть и ненастоящей, здорово успокаивало бойцов.
— Не уверена…
— Крылатик, в сторону! — Еще мгновение назад Арчер спокойно сидел на краю парапета и болтал задними лапами, чтобы через секунду обратиться в стремительную тень, сбившую пегаса с ног.
По туманной завесе струились потоки звездного пламени, с шипением пожирая белое полотно. В стремительно увеличивающемся разрыве сверкнула вспышка, в ворота ударил поток концентрированного звездного огня. Он с легкостью проплавил в них внушительное отверстие, чтобы затем уйти вверх, испепелив нерасторопных защитников. Грей грязно выругался от чувства беспомощности и стрельнувшей в отсутствующем крыле боли. Их сражение только началось, а они уже несли потери.
К проплавленному проему медленно шагал Орион. Единорог выглядел немного потрепанным, на теле погасло несколько рисунков созвездий. За его спиной показалась изрядно прореженная армия Культистов. В сражении с зебринским легионом погибло больше половины собранной армии.
— Чего ты ждешь?! — Злобно зашипел откатившийся в сторону Арчер. — Командуй, или вам кранты!
«Он прав».
Грей бесстрашно вскочил на чудом уцелевший парапет. Получивший ментальную команду Спектр активировал все встроенные в броню лампочки – пегас светился не хуже ели в Ночь Согревающего Очага.
— Занять позиции! — Разведчик очень старался, чтобы его голос не дрожал. — Не пустим врага в свой дом!
Отпрянувшие было защитники начали возвращаться.
На теле Ориона погасло еще одно созвездие. Вперед рванула огромная огненная волна, чтобы испепелить непокорных надоедливых букашек. В последнюю секунду перед укреплениями Форпоста возник двойной барьер. Внешне он казался сплетенным из лучей солнечного и лунного света — возникшие на вершинах воротных башен Принцессы направили рога на ревущую угрозу, а их диадемы сияли ярче звезд.
Вскоре заклинание Ориона потеряло силу. Обуглив нижнюю половину стен, звездное пламя бесследно исчезло. Лайт и Сильвер смогли перевести дыхание.
«Уф-ф-ф, я не выдержу еще одной такой бяки!» — пронеслось в голове белой единорожки.
— ВПЕРЕД, МОИ ВЕРНЫЕ ПОДДАННЫЕ! — Королевский кантерлотский голос лунной принцессы разнесся по Форпосту. — УНИЧТОЖЬТЕ УГРОЗУ!
Верные Сильвер бэтпони поднялись первыми. В небо взметнулись черные тени, послышались хлопки игольчатых винтовок. Несколько Культистов рухнули замертво, остальные открыли ответный огонь.
— Какого Дискорда вы стоите! Стреляйте! — не своим голосом закричал Грей.
Почти одновременно «заговорили» тяжелые пулеметы и реактивные гранатометы бывших Стальных Рейнджеров. Ориона и ближайших к нему солдат накрыло волной взрывов. Щит вокруг Звезды не успевал гаснуть, поглощая все новые и новые попадания.
К взмывшим в небо бэтпони присоединились грифоны. Они сосредоточенно забрасывали врагов осколочными и плазменными гранатами, сея хаос среди рядов противника. Культисты успели сбить ответным огнем нескольких летунов, но за каждого своего убитого гибриды забирали пятерых.
Орион упорно продолжал идти вперед. Когда он пересек незримую черту, на него обратили внимание автоматические турели.
Сфера звездного щита скрылась под вспышками попадания лазерных лучей. Бронебойные и зажигательные пули бессильно разбивались о неразрушимую преграду, каждым своим попадания отнимая у жеребца частичку его сил.