Лайт постепенно пришла в себя, осторожно пошевелив копытцами. Единорожка пребывала в состоянии шока. Еще бы – ведь ее задело осколками от взрыва и с головой накрыло зловонными внутренностями. Да и путешествие на спине пегаса, со всех сторон окруженного гулями, не прибавило оптимизма. Да, у него была благородная цель спасения шкурки одной белой единорожки, но для психики волшебницы все это было слишком уж резко.
В ушах все еще звенело после серии взрывов. Лайт приподнялась на передних копытах, стараясь при этом не упасть вновь на взрыхленную землю.
— В-все закончилось? — Голос у единорожки явно дрожал.
Смех разведчика прекратился так же резко, как и начался – костюм наконец распознал начинающуюся истерику и ввел успокоительное. Облегченно выдохнув, Грей посмотрел на своих спутниц. Судя по всему, Уайт совсем не пострадала в битве ни физически, ни морально, а вот вечная замарашка явно переживала состояние шока, отлично знакомое командиру Разведывательного Крыла, специалисту по поведению новичков.
Ехидно улыбнувшись, пегас медленно подошел к непонимающей Лайт и последовательно наградил её несколькими легкими шлепками по щекам. Взгляд единорожки моментально стал осмысленным, с каким-то опасным огоньком в глубине глаз.
— Добро пожаловать в реальный мир. — Грей шутливо наклонил голову. — Успокоилась?
Вместо ответа Лайт медленно провела согнутой передней ногой по щеке. На копыте остался толстый слой жижи, когда-то бывшей мозговым веществом напавших монстров.
Волшебницу отчетливо передернуло, после чего недавняя трапеза покинула желудок.
— Да, спасибо. — В мрачном взгляде горел недобрый огонек, а на мордочке явно читалось отвращение к себе.
— Мы нашли его! — При взгляде на надгробие около разведчика волшебница моментально забыла о невзгодах, тут же подскочив на месте и едва не ткнувшись при этом носом в землю. — Сейчас-сейчас, я его открою!
«Это Стойло, там есть водный талисман, а значит, я могу помыться. Не все потеряно! Сейчас главное – не облизывать губы, пока на них такая дрянь».
Лайт надавила на надгробие, заставив его слегка покоситься. Следом пошли осторожные нажатия на два верхних угла, которые не принесли никакого результата, равно как и тычки по всей поверхности.
Под скептическим взглядом спутников единорожка разозлилась и развернулась к тайнику крупом, со всех сил лягнув по нему задними копытами. Верх плиты отломился ровно по центру. На изломе обнаружилась кнопка, по которой с радостным вскриком волшебница и ударила копытом.
Земля задрожала.
Всей троице пришлось опустить свои пятые точки на землю, а затем и вовсе лечь, чтобы не упасть как-нибудь неудачно для них самих.
Перепаханная за надгробием земля вспучилась, поднялась, и через мгновение в центре образовалась щель, которая стала постепенно расширяться. Даже сейчас можно было увидеть стенки металлического тоннеля. Аромат разложения и гниения с кладбища успешно перебивали вырвавшиеся из-под земли запахи тления и застоявшегося воздуха. Лайт даже порывалась зажать нос, но вовремя остановилась от того, о чем бы впоследствии сильно пожалела.
Через минуту перед пони образовался просторный тоннель, постепенно уходящий под землю. Тускло освещенные ступени вели куда-то глубоко вниз, теряясь во мраке.
Тьма трусливо отступила под ярким лучом света из фонаря Уайт. Единорожка осторожно поставила копыто на первую ступень, проверив её на прочность. Та даже не шелохнулась. Переступив на месте, Уайт начала медленно спускаться вниз. Тупорылый ствол тяжелого пулемета был готов в любую секунду обрушить на врагов шквал раскаленного свинца.
Следом ступала хмурая Лайт. В пекле плазменного взрыва винтовка кобылки пришла в полную негодность, оставив волшебницу полностью безоружной. Без боевого снаряжения она становилась легкой добычей даже для самого слабого рейдера.
Замыкал процессию помрачневший Грей. Жар, грязь и внутренности гулей превратили его броню в настоящую передвижную свалку, что очень не нравилось пегасу, который привык поддерживать свое снаряжение в идеальном состоянии. Воздушные фильтры исправно очищали поступавший воздух, ограждая разведчика от вони. Страшно представить, что испытывала Лайт.
Тоннель оказался длинным. Копавшие его пони постарались на совесть, похоронив Стойло на внушительной глубине. Вход постепенно скрывался за спинами, позволяя мраку окутать их с головой. Прибор ночного видения помогал ориентироваться в пространстве, но свет Уайт здорово слепил жеребца, заставив держаться от пары кобылок на приличном расстоянии. К тому же ему пришлось сделать несколько остановок, устанавливая плазменные мины-ловушки на полу, стенах и даже потолке. Едва заметные красные нити перекрыли тоннель, образуя непроходимый барьер. Способа закрыть вход они не нашли, поэтому следовало позаботиться о безопасности своих тылов.