— Ты уверена? Ведь у тебя наверху осталась семья. — В груди пегаса разгоралась надежда, которая грозила перерасти в настоящее счастье.
— Они прекрасно проживут без меня, как и я без них. — Роза старалась казаться сильной, но бывший командир видел правду. Пегаска пережила несколько не самых приятных дней в ее жизни, прошла сквозь огонь и воду, чтобы только найти его. Бросила все, чтобы остаться вместе. Грей подошел к Розе и крепко обнял дрожащую кобылку.
— Сейчас я собираюсь поискать ближайшую кровать. Составишь мне компанию?
Яркий свет озарял огромную площадь, раскинувшуюся среди многочисленных строений летной академии Анклава. Глаза юной пегаски слезились от солнца, вызывая отчетливое желание включить в шлеме режим затемнения. К сожалению, это было непозволительно, а Роза не желала споткнуться, оказавшись на финишной прямой.
У начала облачной площади стояла не менее внушительная трибуна с выступом для оратора и небольшими сидячими облаками для двух десятков пегасов. Взгляд Розы неотрывно блуждал по расположившимся там пони. Ректор Академии и командиры отрядов, нуждающихся в новых бойцах.
«Спокойно-спокойно, я шла к этому несколько лет, осталось недолго».
Перед старым жеребцом (редкостным садистом), стоявшим за трибуной, выстроились ровные шеренги пегасов, облаченных в антрацитовую броню. Вскоре каждому участнику идеальной фигуры предстояло пополнить собой ряды разведчиков, пограничников и войск особого назначения. Они станут полноправными гражданами Анклава, его главной опорой. Но сейчас они все не более чем желторотые курсанты. Роза тихо фыркнула под нос.
«По крайней мере, они нас такими считают, но после всей этой муштры мы вполне можем сойти и за ветеранов!»
— Приветствую вас, выпускники! — Ректор постучал по микрофону, тем самым вызвав пронзительный звук, прокатившийся по площади. Курсанты дружно поморщились от боли в ушах.
Голос оратора разносился по всей академии, достигая самых дальних ее уголков. Строй пегасов ответил синхронным вскидыванием крыльев. Роза мысленно закатила глаза.
«Приветствует он нас, как же».
— Сегодня вы собрались здесь, чтобы получить назначения в свои первые отряды! Лучшие выпускники по своей специальности получают особую привилегию – они сами выбирают, куда им идти!
«Да будь твоя воля, ты бы разрешил это лишь своим круполизам и детям поганых дружков, а нормальных пони отправил бы на границу в роли крыловых».
— Кадеты, которых я сейчас вызову, должны подлететь к трибуне и сообщить имя командира и название отряда, в котором они намерены нести службу.
Строй курсантов ответил гробовым молчанием. Негласным уставом академии запрещалось перебивать ректора во время выступлений. Тем более за этим следовала вполне осязаемая кара. Такая, что у тех, кому не посчастливилось хотя бы просто перекинуться парой слов шепотом, месяцами болели крупы, а по остаточным ощущениям и еще больше. Собственный бок согласно заныл. Роза постаралась отвлечься от своих мыслей и сосредоточилась на именах – нельзя проворонить момент!
— Снайпер. Вингитвич.
Строй покинул субтильный жеребец, совсем недавно бывший подростком. Отличный стрелок, способный попасть в цель во время сильного ветра на расстоянии двухсот метров. Подлетев к трибуне, пегас выкрикнул неожиданно звонким голосом:
— Джет Бриз, отряд «Голубая Луна»!
По ровным рядам курсантов пробежала волна смеха. Не миновала она и самих командиров. Даже ректор позволил себе улыбку. О вольных нравах кобыл, царивших в этом пограничном отряде, знали все. Роза же совсем не была удивлена: несмотря на свои великолепные боевые качества, Вингитвич оставался подростком, у которого на уме лишь озабоченность чужими крупами.
«Надеюсь, они смогут успокоить этого малолетнего извращенца, а то уже помыться спокойно нельзя».
Подождав, пока стихнут последние смешки, оратор продолжил:
— Хвостопашный и крыльевой бой. Мунлансер.
Вторым лучшим выпускником оказался совершенно обыкновенный на вид пегас. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. Потом любопытный пони начинал замечать два крыльевых клинка странной формы, необычное зазубренное хвостовое жало и некую плавность в движениях. Идеальная машина смерти. Окинув взглядом лидеров отрядов, он безошибочно указал копытом на своего будущего командира.