— Теоретически да, но, надеюсь, ты понимаешь, что тут нужно не просто прибить пару рейдеров. — Уайт сжала губы и изогнула шею. На ее мордочке читалась явная растерянность. — Для этого должны быть по-настоящему веские причины! Убедить в этом Старейшину практически нереально.
— Тогда я пойду с тобой! — Лайт медленно поднялась с пола, почти соприкасаясь носами с Уайт. — Я смогу ее убедить!
— Это ни к чему, — внезапно заявил Грей, все это время отрешенно слушавший других. — Ну соберете вы десяток таких железных рыцарей и пойдете атаковать в лоб. Половина там же и поляжет, и не факт, что рабов не успеют убить.
— Но мы же не можем просто так оставить их! — Волшебница повернула голову к разведчику. — Надо что-то делать!
— Есть другой способ. — Грей пожал плечами и неопределенно повел крыльями, стараясь казаться равнодушным. — Судя по передаче этого Пона, здешние группировки ничего не знают о боевом протоколе Анклава, что в принципе абсолютно логично. Наши отряды всегда старались любой ценой избегать столкновений, а если уж не выходило, уничтожали противников до последнего пони. Значит, эти Мастера не готовы к воздушному налету. Нам с Розой вполне под силу проникнуть за стены их города и добраться до рабов. Пронесем туда оружие, убьем часовых и устроим бунт. Пока его будут подавлять, уведем жителей твоего Стойла.
— Вы уверены в успехе? — После такого предложения кобылка оказалась в явной задумчивости, но глаза ее блестели надеждой.
— Думаю, получится, — уверенно ответила Роза. — Эти немытые дикари не будут ждать двух элитных разведчиков! И на это уйдет гораздо меньше времени, чем на поход к Даймонд Шафту и уговоры лидера Стальных Рейнджеров.
— Вы оба здорово ошибаетесь, — вмешалась Уайт. — У вас никогда не получится осуществить задуманное в одиночку.
— Это почему же? — насупилась Роза. — Тебе неприятно осознавать, что существуют другие решения помимо применения грубой силы?
— Мастера далеко не такие наивные дураки, как вам хотелось бы считать. — Уайт ехидно улыбнулась и подошла к терминалу. — Вы ведь слышали сообщение по радио. Их города защищают не только рейдеры, но и наемные отряды грифонов, которые действительно умеют сражаться. Они патрулируют окрестности с воздуха.
— Вот Дискорд! — Грей не сталкивался в сражениях с грифонами, но прекрасно знал, как они любят убивать пегасов. — Все становится гораздо сложнее.
— Может. — Уайт с сомнением посмотрела на собеседника. — Нам стоит работать сообща?
— О чем ты? — Грей заинтересованно посмотрел на кобылку, что не очень-то понравилось Розе.
— Вы ведь разведчики, верно? — Стальной Рейнджер дождалась подтверждающего кивка. — Соберите информацию и устройте диверсию. Когда охранники Мастеров отвлекутся от защиты стен, в игру вступят Стальные Рейнджеры. Элемент неожиданности и суматоха дадут вам достаточно времени, чтобы вывести рабов.
— А как же грифоны? — нахмурилась Роза. — Они могут настичь нас на открытом месте.
— Существует не так уж много наемников, готовых рисковать своими шкурами в бою с нами. — Уайт зловеще улыбнулась. — Преследовать отряд Стальных Рейнджеров по-настоящему самоубийственная затея. Если, конечно, он будет достаточно большим. В принципе, я могу это устроить, но Старейшине понадобятся действительно веские причины, чтобы отправить такое количество рыцарей. — Уайт пристально посмотрела на Грея. — Мне понадобится ваше согласие.
— На что? — разведчик удивленно уставился на рыцаря.
— Скажем, существует одна вещь, которую может сделать только пегас вроде тебя. Сильный, быстрый, с опытом тайных операций. — Единорожка прянула ушами и стукнула передним копытцем. — Я постараюсь обойтись без этого, но если не останется другого выбора...
— Можно поподробнее? — Грею явно не понравилась подобная неопределенность.
— Точно не знаю, — Уайт слегка покраснела, отчего все тут же поняли, что она наглым образом врет. — Просто нашей Старейшине нужна одна вещь. Она очень хорошо защищена, и достать ее может только пегас.
— Все равно не понимаю, почему этого не может сделать наземный пони? — Разведчик недоверчиво уставился на рыцаря.
— Там стоит облачный терминал, дубина, — обидно фыркнула Уайт.
— А с чего мы вообще должны рисковать своими шкурами?! — взвилась Роза. — Соглашаться на две смертельно опасные операции ради незнакомых нам пони, которые изгнали Лайт? Это же бред!
— Роза, пожалуйста, успокойся. — Пегас успокаивающе укрыл кобылку крылом.
— Нет, она вполне имеет право знать. Как и мы. — Лилия помахала копытом, привлекая к себе внимание. — Насколько я понимаю, вы все хотите остаться жить здесь?
Грей, Роза и Лайт переглянулись между собой и кивнули.
— Хорошо, но этого недостаточно. Стойлу нужны жители, иначе оно не будет выполнять свою функцию. Кто-то должен обслуживать сады и следить за камерами. — Лилия неопределенно поводила копытом, подбирая необходимые слова. — И лучше пусть это будут пони, в сердцах которых горит огонь. Мне кажется, что бывшие жители Стойла быстрее приспособятся для жизни в новом.
— Звучит, в общем-то, неплохо. — Роза с сомнением посмотрела на Лилию. — Но все равно выглядит слишком опасно.
— Я готова предоставить вам оружие и боевых роботов. Правда, я бы не стала сильно рассчитывать на арсенал Стойла. — Смотрительница беззлобно стукнула копытом о пол. — Вся наша оборона построена на системе турелей и дроидов. По сути, Стойл-Тек оставили оружие лишь для небольшого отряда, призванного защищать Смотрительницу.
— Ничего, — уверенно ответил Грей. — Нам главное устроить побольше шума. Никто не собирается вырезать весь город.
— Отлично! Получается, Грей и Роза идут в разведку и устраивают диверсию, а Уайт отправляется за главной ударной силой! Ведь так? — В голосе Лилии послышался серьезный нажим.
Несколько секунд единорожка и пегасы сверлили друг друга недоверчивыми взглядами, после чего неохотно кивнули.
— А как же я? — Волшебница в который раз опустила ушки. — С кем иду я?
— Хочу заметить, — ответил Грей. — Ты не умеешь тихо передвигаться. Оно и понятно, всю жизнь быть на виду у всех не слишком хорошая тренировка. Нам же нужно будет оставаться незамеченными как можно дольше, чтобы благополучно провести разведку и добраться до загонов или где они там держат рабов. Боюсь, мы идем туда вдвоем.
— Значит, решено. — Уайт тяжело вздохнула и тяжелым взглядом посмотрела на волшебницу. — Не нравится мне все это.
— Но… Я…. — Лайт явно была огорошена такой скоростью принятия решений.
— Не волнуйся, мы справимся. — Серошерстый пегас подошел к желтогривой единорожке и укрыл ее крылом. — Как и всегда.
— Разумеется! — Волшебница удивленно моргнула, но затем улыбнулась и обняла его в ответ. — Но вы обязательно должны и сами сберечь себя!
— Беги собирай вещи, — несколько ревниво вмешалась Уайт. — Мы выдвигаемся через час.
Сияющая единорожка кивнула и стремительно выскочила из столовой, побежав к своему отсеку. Дождавшись, пока затихнет цоканье ее шагов, рыцарь медленно повернулась к разведчику, хранящему молчание.
— Грей, я бы попросила не строить из себя героя. — Единорожка грустно улыбнулась пораженному пегасу. — Пегасы не единственные, кто имеет крылья на Эквестрийской Пустоши. Думаю, именно грифоны поймали ваш отряд. Наверняка Мастера распустили этот слух, чтобы привлечь спасательный отряд и пополнить свой запас крылатых рабов.
— Я и не собирался моментально бросаться в атаку. Разведка в Режиме Тени довольно безопасна.
— В любом случае будет достаточно, если вы просто проведете разведку. Я постараюсь уговорить Старейшину выделить отряд для налета, и, если мы будем знать о слабых местах, появятся настоящие шансы. Это ведь лучше героической и бессмысленной смерти вас двоих. Если это окажется слишком опасным, то мы просто не пойдем в атаку.
— Ты просто бросишь там этих кобылок? — Жеребец склонил голову набок, рассматривая единорожку, словно увидел ее в первый раз.
— Я… Не знаю. — Рыцарь тяжело вздохнула и направилась к выходу. — Это слишком тяжелый выбор, чтобы совершать его заранее. Желаю удачи. Уверена, она понадобится нам всем.