— Хорошо, — кивнул он. — Дайте мне координаты и все, что считаете нужным. Я выступлю на рассвете.
Заброшенный военный склад представлял собой несколько полуразрушенных ангаров, окруженных ржавым забором из колючей проволоки. Место было на удивление тихим. Слишком тихим. Зед двигался, как призрак, его чувства были обострены до предела. «Ассистент» не показывал никаких аномальных энергетических сигнатур, но интуиция кричала об опасности.
Он заметил их почти сразу — свежие, едва заметные следы на пыльной земле, которые кто-то неумело пытался замести. И еще — легкий запах табака, не тот, что от самокруток из махорки, а более качественного, довоенного. Кто-то ждал.
Он не пошел к главному ангару, указанному Кальдерой. Вместо этого, сделав крюк, он зашел с тыла, через пролом в стене одного из боковых строений. И увидел их. Пятеро бойцов «Техно-Сертанежуш», вооруженных до зубов, рассредоточились вокруг того самого ангара, явно ожидая его появления с главной дороги. И среди них — Кальдера, нетерпеливо меривший шагами пространство.
Ловушка. Примитивная, но, видимо, рассчитанная на его прямолинейность. Или на то, что он расслабился после последних успехов.
— Ты хорошо послужил нам, чужак, — раздался голос Кальдеры из-за угла ангара, когда Зед, используя укрытие, приблизился к ним на расстояние выстрела из дробовика. Кальдера, очевидно, решил, что Зед уже внутри или вот-вот появится с «добычей». — Но твое время вышло. Технологии «Abrigo-Tec» должны принадлежать истинным детям Рио, а не таким пришлым псам, как ты! И уж тем более не шпионам Института!
«Шпион Института? — усмехнулся про себя Зед. — Если бы они знали правду…»
Он не стал отвечать. Вместо этого он швырнул одну из дымовых шашек Рауля прямо в центр группы Кальдеры. Раздался хлопок, и густой, едкий дым окутал все вокруг. А потом начался танец смерти.
Зед выскочил из укрытия, его «Магнус-12» рявкнул раз, другой. Двое бойцов Кальдеры, застигнутые врасплох, рухнули на землю, захлебываясь кровью. Остальные открыли беспорядочную стрельбу в дым.
Он двигался быстро, меняя позиции, используя каждый выступ, каждую бочку как укрытие. Ярость, холодная и расчетливая, кипела в его крови, подогреваемая недавними откровениями о его прошлом. Предательство. Снова предательство. Как тогда, в Бостоне…
…Вспышка лазера. Крик Лексы. Он видит лицо их командира, оперативника SRB, который должен был их прикрывать. На лице командира — холодная, отстраненная усмешка. Он отдает приказ отступать, оставляя их, оставляя Лексу… Это была не просто ошибка. Это было предательство. И он тогда ничего не смог сделать…
Но сейчас он мог.
Еще один боевик «Техно-Сертанежуш» попытался обойти его с фланга, но наткнулся на лезвие мачете. Кальдера, отстреливаясь из автоматического карабина, отступал к выходу из ангара. Дым рассеивался. Остался только он и Кальдера.
— Ты не уйдешь, крыса! — прорычал Зед, его голос был искажен яростью.
Кальдера развернулся, его лицо было перекошено от злобы и страха.
— Ты всего лишь ошибка, пережиток прошлого! Институт использует тебя, а потом выбросит, как сломанную игрушку! Мы очистим Рио от таких, как ты!
— Возможно, — Зед медленно приближался, его дробовик был направлен Кальдере в грудь. — Но сначала я очищу этот мир от таких кусков дерьма, как ты.
Выстрел дробовика в упор не оставил Кальдере шансов. Его тело отбросило к стене ангара, где оно и обмякло, оставляя на ржавом металле кровавый след.
Зед стоял посреди склада, тяжело дыша. Вокруг — трупы тех, кто еще вчера называл его союзником. Он был ранен — пуля чиркнула по руке, несколько осколков от взрыва какой-то самодельной гранаты впились в ногу. Но он был жив. И зол. Чертовски зол.
Он обыскал тело Кальдеры. Ничего интересного. Кроме стандартного набора бойца «Техно-Сертанежуш» и дата-пада с приказами от Доны Ферра. Приказ был недвусмысленным: «Устранить актив Z-3D. Любой ценой. Слишком много знает. Представляет угрозу для Проекта Корковаду».
Значит, и Дона Ферра. И Изабель с Раулем, скорее всего, тоже были в курсе. Или, по крайней
мере, подчинились приказу.
«В этом мире каждый сам за себя, — пробормотал он, перевязывая рану на руке обрывком ткани. — А кто так не считает — просто еще не получил свой нож в спину».
Он забрал все ценное с трупов — патроны, медикаменты, немного еды. Союз с «Техно-Сертанежуш» был окончен. Теперь они — враги. Такие же, как Институт. Такие же, как все остальные в этом проклятом городе.