Пробиваясь сквозь этот ад, Зед оказался на небольшой площади, где когда-то, видимо, был рынок. Здесь горстка людей — человек десять, не больше — отчаянно отбивалась от превосходящих сил «Падальщиков», укрывшись за импровизированной баррикадой из перевернутых прилавков и мусорных баков. И среди защитников он увидел знакомые лица.
Изабель. И Рауль.
Они были здесь, в секторе, который, очевидно, тоже подвергся нападению. Изабель яростно отстреливалась из своего лазерного пистолета, Рауль, прикрывая ее, палил из какого-то тяжелого самопального автомата, его механический протез ловко перезаряжал оружие. Рядом с ними было несколько бойцов «Техно-Сертанежуш», тех, кого он не видел среди людей Кальдеры. Их лица были мрачны и решительны. Похоже, предательство Кальдеры и Доны Ферра не было всеобщим. Или эти просто не успели получить приказ на его ликвидацию.
«Падальщики» волна за волной накатывали на их утлое укрытие. Силы были явно неравны. Еще немного, и их сомнут.
Зед замер на мгновение, оценивая ситуацию. Он мог бы попытаться проскользнуть мимо, воспользовавшись тем, что внимание каннибалов приковано к этой горстке храбрецов. Его личная война с «Техно-Сертанежуш» еще не была окончена. Дона Ферра и те, кто стоял за предательством, должны были заплатить.
Но Изабель… и Рауль… Он не знал наверняка, были ли они замешаны. И сейчас они были единственными, кто мог хоть что-то противопоставить этому кровавому безумию. Если «Падальщики» захватят Росинью, его собственный путь к «Abrigo-Tec» станет не просто опасным, а невозможным. Да и выбраться из этого кипящего котла в одиночку было бы той еще задачкой.
Он стиснул зубы. Расчет. Холодный, циничный расчет. И, возможно, что-то еще, какая-то застарелая привычка не оставлять тех, с кем делил опасность, даже если они были потенциальными врагами.
— Похоже, сегодня в меню каннибалы, — процедил он сквозь зубы, передергивая затвор «Магнуса».
Он не стал кричать или привлекать внимание. Просто зашел «Падальщикам» с фланга и открыл огонь по самой гуще нападавших, целясь в их отвратительные маски.
Красный прилив на улицах Росиньи только начинался. И Зед снова был в самой его гуще.
Глава 27
Глава 27: Союз с Дьяволом (или Пиратами)
Выстрел Зеда, ударивший «Падальщикам» во фланг, дал Изабель, Раулю и горстке уцелевших бойцов «Техно-Сертанежуш» лишь короткую передышку. Каннибалы в своих жутких масках, на мгновение опешив от неожиданной атаки, тут же перегруппировались и с новой яростью бросились на их импровизированную баррикаду на небольшой рыночной площади.
— Их слишком много! — крикнула Изабель, перезаряжая свой лазерный пистолет. Луч тонко взвизгнул, оставляя дымящийся след на груди одного из нападавших, но тот, казалось, даже не заметил раны, продолжая переть вперед с тесаком наперевес, пока Рауль не снес ему голову очередью из своего самопального автомата.
— Патроны почти на исходе! — прорычал Рауль, его механический протез сноровисто менял опустевший магазин. — Еще минут десять такого напора, и нам крышка!
Зед, укрывшись за перевернутым лотком, разрядил свой «Магнус-12» в очередную волну фанатиков, потом отшвырнул в сторону опустевший дробовик и выхватил мачете. Положение было отчаянным. «Падальщики» лезли со всех сторон, их дикие вопли заглушали звуки выстрелов. Несколько бойцов «Техно-Сертанежуш» уже лежали на земле в лужах собственной крови, их тела быстро утаскивали куда-то в тыл наступающих каннибалов.
— Нужно что-то делать! — крикнул Рауль Изабель, отбиваясь прикладом от одного из «Падальщиков», подобравшегося слишком близко. — Иначе это наш последний восход!
Изабель, ее лицо было бледным, но решительным, на мгновение задумалась, потом ее взгляд метнулся к Зеду.
— Есть один шанс, — быстро сказала она, перекрикивая шум боя. — Безумный, но, возможно, единственный. Пираты. «Reis da Guanabara».
Зед удивленно поднял бровь, одновременно уворачиваясь от удара ржавого крюка и вонзая мачете в незащищенный бок нападавшего. Пираты? Эти отморозки, контролировавшие залив и занимавшиеся грабежом и работорговлей?
— Ты серьезно? — бросил он. — Они же нас самих на ремни порежут!
— Они ненавидят «Падальщиков»! — крикнула Изабель. — Конкуренция за прибрежные территории, да и просто… они считают их грязными животными. У Рауля есть старая рация, мы можем попытаться выйти на их частоту! Это лучше, чем быть съеденными заживо этими ублюдками!