— Внутрь! Прорываемся внутрь! — заорал Зед, перекрывая шум боя. Он понимал, что на открытом пространстве их всех перебьют поодиночке. — Рауль, Изабель, за мной!
Под прикрытием шквального огня пиратов, которые, неся тяжелые потери, все же оттесняли «Падальщиков» от главного входа, Зед, Изабель, Рауль и несколько уцелевших бойцов «Техно-Сертанежуш» рванули к приоткрытой двери полицейского участка. Дверь была заблокирована изнутри каким-то мусором, но совместными усилиями им удалось ее расшатать и протиснуться в темный, пропахший пылью и смертью холл.
Здесь их уже ждали. «Падальщики» успели обосноваться и внутри, превратив коридоры и комнаты в лабиринт для смертельной охоты. Завязалась череда коротких, жестоких схваток. Зед двигался во главе группы, его «Магнус-12» изрыгал картечь, очищая путь, мачете работало без устали. Изабель прикрывала его своим лазерным пистолетом, Рауль, отстреливаясь из автомата, старался не отставать. Пираты, ворвавшиеся следом, вносили в бой еще больше хаоса и жестокости.
С боем пробившись через несколько этажей, заваленных трупами и обломками, они, наконец, спустились в подвалы полицейского участка. Здесь, по картам Рауля, должен был находиться скрытый вход в «Abrigo-Tec». Воздух стал холоднее, запах сырости и застарелой машинной смазки перебивал трупную вонь сверху.
После очередной стычки с группой «Падальщиков», засевших в одном из подвальных помещений, они вышли в длинный, тускло освещенный аварийными лампами коридор. И в его конце увидели то, что искали. Массивная, обитая сталью гермодверь, на которой тускло выделялся логотип «Abrigo-Tec» — шестеренка с буквой «А». Рядом с дверью — панель управления с клавиатурой и картоприемником.
— Оно! — выдохнул Рауль, его единственный глаз лихорадочно блестел. Он бросился к панели, отталкивая лейтенанта Родриго и пару пиратов, которые успели спуститься с ними. — Нужно время! Прикройте меня!
Пираты нервно переминались с ноги на ногу, их жадные взгляды были прикованы к гермодвери. Изабель и Зед заняли позиции по обе стороны коридора, готовые отразить новую атаку «Падальщиков», которые могли появиться в любой момент.
Рауль лихорадочно заработал на панели, его механический протез и живая рука с удивительной скоростью перебирали провода, подключали какие-то свои устройства.
— Старая система… хорошая защита… но я ее вскрою… — бормотал он себе под нос.
И в этот момент из стен коридора с тихим скрежетом выдвинулись скрытые до этого панели, обнажая стволы автоматических турелей. Красные огоньки сенсоров впились в них. Защита «Abrigo-Tec» активировалась.
— Ложись! — заорал Зед за мгновение до того, как турели открыли шквальный огонь.
Лазерные лучи и очереди бронебойных патронов прошили коридор, выбивая куски бетона из стен и превращая в решето пару пиратов, не успевших среагировать. Зед и Изабель открыли ответный огонь, пытаясь подавить турели, но те были хорошо защищены.
Одновременно с этим, из темноты в дальнем конце коридора, там, откуда они только что пришли, снова появились «Падальщики», привлеченные шумом боя. И среди них, на мгновение мелькнув в свете выстрелов, Зед увидел знакомый силуэт. Умбра. Она не атаковала. Просто стояла в тени, наблюдая за разворачивающимся хаосом, словно оценивая ситуацию или выжидая удобного момента. Ее цели были неясны, но ее присутствие здесь не сулило ничего хорошего.
Начался настоящий ад. С одной стороны — фанатичные «Падальщики», лезущие напролом. С другой — безжалостные автоматические турели «Abrigo-Tec». Пираты и остатки «Техно-Сертанежуш» оказались зажаты между молотом и наковальней. Турели косили и тех, и других, не разбирая.
— Рауль, быстрее! — крикнула Изабель, ее лазерный пистолет перегрелся и на время замолчал. Она выхватила обычный пистолет и продолжала отстреливаться.
Рауль, прикрываемый Зедом, который вел яростный огонь по турелям и наступающим «Падальщикам» из своего «Магнуса», в отчаянии ударил по панели управления своим протезом. Что-то внутри хрустнуло, посыпались искры.
— Есть! Кажется, есть! — заорал он.
И действительно. С оглушительным скрежетом и шипением гидравлики массивная гермодверь «Abrigo-Tec» дрогнула и медленно, очень медленно, поползла в сторону, открывая за собой темный, манящий неизвестностью проем.