И поднялась.
- Что значит не здесь? – растерялась я.
- Нам предстоит небольшое путешествие, - глядя на мое недоуменное лицо, девушка чуть заметно усмехнулась, и добавила, - пора вам, леди Гвиневра, познакомиться со своими владениями.
***
Как оказалась в мир между мирами, как когда-то в Темные земли, можно попасть только из определенной точки пространства. В Англии таких было несколько и ближайшая находилась в трех днях пути на восток, на границе с моими владениями.
- Только не говори, что на берегу моря! – раздраженно произнесла я, глядя на магичку.
Ответом мне был пристальный взгляд и отрицательный взмах головой. И на том спасибо. Нам пришлось разделиться, на этом настояла я. Маленький отряд привлекает меньше внимания, ведь даже если мы будем пробираться тайными тропами, то все равно всегда найдутся свидетели. Блу, конечно, хотел ехать со мной.
- Нет, - покачала я головой.
- Почему?! – возмутился парень, он, кажется, был уверен, что будет сопровождать меня, - я могу помочь! Мы же бывали в стольких переделках, Гвин! Я умею сражаться, я ничего не боюсь, я…
- Я знаю, - я потянулась потрепать мальчишку по голове, но он ловко увернулся и мрачно посмотрел на меня, решительно скрестил руки на груди.
- Я поеду за тобой тайно! – пригрозил.
- Блу, - я старалась быть убедительной, - послушай меня очень внимательно: ты и Катарина нужны мне в замке, - я бросила быстрый взгляд на сосредоточенную девушку, - ее высочеству грозит опасность. И я хочу, чтобы вы были рядом. Катарина, мне все равно, как, но постарайся быть ближе к принцессе. Прислушивайтесь, принюхивайтесь, ведите себя тише воды, ниже травы. Втирайтесь в доверие к ле Фей и к их союзникам, хоть подружитесь с ними, но будьте настороже, при малейшем намеке на опасность, хоть похищайте принцессу. Мы должны спасти ее и малыша.
- Но это же притворство и лицемерие! – воскликнул Блу, Катарина мягко взяла его за руку, успокаивая. Парень насупился, - я не хочу втираться никому в доверие, не хочу с ними дружить! Гвин, ты сама не понимаешь, о чем просишь!
- Да ну? – заломила я бровь, и парень тут же отвел взгляд, - я несколько месяцев провела при дворе Вортигерна, ради тех, кого люблю. Ради Артура. И да, это было лицемерие и притворство. Но это необходимое зло. Мне нужно, чтобы вы были в замке. В конце концов, когда мы с Артуром вернемся, нам нужно знать расстановку сил. Пожалуйста, Блу. Ради меня, ради Артура.
- Ради Англии, - тихо произнесла Кэт.
Я бросила на девочку быстрый взгляд. Все это время она держалась поразительно стойко, ни слова жалобы, упрека, недовольства. По-прежнему ловкая и спорая, даже в этих условиях она настаивала на том, чтобы прислуживать мне. «Вы остаетесь моей леди», - улыбалась своей кроткой улыбкой девушка.
- Ради тебя и Англии, - мрачно произнес Блу, - Арт тут совершенно не при чем.
Я тихонько рассмеялась, повернулась к Оуэну.
- Оуэн, я не могу тебя просить…
- Можете, миледи, - перебил меня мужчина, поклонился церемонно, прижав руку к сердцу, - ради вас и короля я готов пойти на любой риск.
Я улыбнулась, отчаянно надеясь, что он не предатель. Стражник мне нравился, в нем были простота и благородство. А еще он вырос в Лондиниуме, пусть и в благополучном районе, а не в трущобах, как я. Это странным образом нас роднило, подспудно я доверяла ему. Хотя, может быть, и зря. Таким образом, было решено, что я, Мэрит и Оуэн отправляемся на восток, чтобы достигнуть дольменов на границе с моими владениями, где я отправлюсь спасать Артура, а Блу и Катарина вернутся в Камелот.
- Солгите, что пропадали в Лондиниуме, - произнесла я, - никто не удивится. Можете даже не скрывать своих симпатий друг к другу, - при этих словах молодые люди покраснели. Катарина попыталась отнять свою руку у Блу, тот удержал, с вызовом взглянул на меня. Я закатила глаза, - ты неправильно меня понял, Блу, - я продолжила, - при малейшем намеке на опасность увозите Элизу или, - я помедлила, - уходите сами. Я не хочу, чтобы вы пострадали!
Мальчишка лишь скривился. Я вздохнула. Кажется, последнее он точно не сделает. И это плохо. Я посылала этих детей на возможную смерть при самом плохом раскладе. Я никогда не прощу себе, если с ними что-то случится. Но выбора у нас не было. Они действительно нужны мне в замке, и я не хотела тащить их с собой. Мы ведь тоже не на увеселительную прогулку отправляемся. Три дня пути – это неизвестность и реальная возможность погибнуть от рук каких-нибудь разбойников. Тем более что меня, скорее всего, ищут по всей стране. Бедивер, небось, награду за голову объявил. За мою и за тех, кто мне помогал. Именно поэтому было так важно, чтобы Блу и Катарина придумали убедительную причину своего отсутствия в Камелоте именно в тот момент, когда я сбежала. Какое, однако, совпадение! Я надеялась, что дети смогут выстоять.
- Не геройствуйте, - наставляла я, - в крайнем случае, сознавайтесь во всем. И валите все на меня, что я вас заставила, угрожала вам, да хоть в заложники взяла.
Блу посмотрел на меня возмущенно. Я постаралась улыбнуться ему как можно более легкомысленно.
- Мне хуже уже не будет. Я короля убила!
Мы расстались ранним утром. И я так и не решилась обнять Блу и Катарину на прощанье.
========== Глава 9 ==========
Я лечу в бездонную пропасть, вокруг свистит ветер, внизу бушуют волны, разбиваются об острые скалы. Мне кажется, что их рев – это рев неведомого зверя, что готов разорвать меня на части, растерзать. Зверь ждет свою добычу с радостью, а я готова к боли, что последует за ударом о волны, об острые скалы. Но все это ничто по сравнению с той болью, которую я испытала, когда Артур столкнул меня со скалы.
Я резко села на своем импровизированном ложе. Какое-то время дышала глубоко, пытаясь успокоиться. Привыкнуть к этим кошмарам невозможно. Мэрит предположила, что это Моргана насылала на меня эти сны.
- Она мастер иллюзий, морока и обмана. Мастер манипуляции с чужим разумом, - говорила магичка.
- Но первый сон был до моего прибытия в Камелот, - возразила я, - и именно после него я решила, что пора возвращаться. Моргане это было невыгодно. Да и теперь меня в Камелоте нет, а сны продолжаются, - я покачала головой, - нет, Мэрит, - здесь что-то другое.
Огонь костра немного слепил, было относительно тепло, но меня все равно передернуло от ночной сырости, от снов, что не давали мне покоя. Чем ближе мы были к дольменам, тем нервознее я становилась. Сдерживаться было все труднее, казалось, что любая мелочь готова вывести из себя, заставить орать на всех вокруг. Из всех вокруг были Мэрит и Оуэн. На первую орать я бы не осмелилась, а на второго орать было стыдно. Поэтому я копила напряжение в себе, мрачнела час от часа, стискивала зубы и мысленно призывала себя к спокойствию.
- Боишься? – спросила меня магичка, когда оставался один день пути.
- Боюсь, - пожала я плечами, помешивая бульон в котелке.
Мэрит пристально посмотрела на меня.
- Но не за себя.
- За себя тоже, - фыркнула я, - не обольщайся, я не светлая героиня со сверкающим мечом без страха и упрека. Моя шкура мне дорога, знаешь ли. Но, - я помедлила, - не успеть я боюсь больше. Что будет, если я не успею? – я почти с мольбой посмотрела на девушку.
- Я не знаю, - отвела глаза магичка.
- Врешь, - хмыкнула я.
Мы обе знали, что будет: вероятнее всего – Артур сойдет с ума, а безумный король должен остаться в безумном мире.
Меня снова передернуло, я огляделась. На противоположной стороне костра сидел Оуэн, чья очередь была дежурить. Я поднялась, завернулась в тонкое одеяло, подсела к мужчине.
- Иди поспи, - велела.
- Не спится? – поинтересовался он.
Я поморщилась, подтверждать очевидное не хотелось.
- Я мог бы пойти с вами, леди Гвиневра, - в который раз предложил Оуэн.
Я покачала головой. Тащить за собой парня туда, откуда я могу и не выбраться, не хотелось. Обрекать его на смерть или безумие.
- Не называй меня леди Гвиневра, - в который раз попросила я.