— Сензационен репортаж — много пари.
— Редакторът ти няма да се зарадва, когато разбере, че фактите в него не се връзват.
Холи изглеждаше вбесена.
— Ти да не си паднал от Марс? Нима ви учат да отричате всичко, независимо колко очевидна е истинността му? Или може би дотолкова си загубил връзка с действителността, та си успял да убедиш самия себе си, че нищо такова не се е случило на теб, защото се е случило на някой друг, въпреки че този някой си самият ти?
— Съжалявам за станалото е Бейли — каза Бюканън. — Наистина. То е ужасно. Но повярвай ми, аз нямам нищо общо с това.
Кой обаче имаше? — помисли си Бюканън.
Отговорът внезапно изплува в съзнанието му.
Те бяха сложили пластичен експлозив в стените на хладилната кутия, която му дадох. Когато е влязъл в колата си, сигурно е отворил кутията, за да види парите.
Това е всичко, което е трябвало да направи — да отвори хладилната кутия.
Ами какво щеше да стане, ако беше отворил кутията, докато бях с него?
— Какво има? — попита Холи.
— Извинявай?
— Ти отново пребледня.
— Просто ме заболя главата.
— Помислих си, че си погледнал втората изрезка.
— Втората? — Бюканън сведе поглед към втората от трите изрезки в ръката си.
УБИЙСТВО — САМОУБИЙСТВО
ФОРТ ЛОДЪРДЕЙЛ — В отговор на телефонно обаждане от изплашен съсед за стрелба от дома на улица „Глейд“ № 233 в Плантацията, рано тази сутрин полицията е открила труповете на Джак Дойл (34) и съпругата му Синди (30), и двамата загинали от огнестрелни рани. Предполага се, че господин Дойл, отчаян от раковото заболяване на съпругата си, я е застрелял с 38-калибров късоцевен револвер, докато е спяла в спалнята им, след което се е самоубил със същото оръжие.
Бюканън отново прочете репортажа. После го прочете за трети път. После за четвърти път. Той престана да усеща движението на парахода, бумтенето на двигателите, плясъка на лопатното колело. Забрави за тълпата край релингите, за дърветата край реката и за влажния бриз, който галеше лицето му.
Просто продължи да се взира в изрезката от вестника.
— Съжалявам — каза Холи.
Трябваше му известно време, преди да осъзнае, че тя беше казала нещо. Той не отговори. Просто продължи да се взира в изрезката.
— Да не би да се каниш да отречеш, че си ги познавал? Дори и да се изкушаваш, недей — каза Холи. — Направих снимки на Джак Дойл, заедно с теб, също както на теб и Бейли.
— Не — отговори Бюканън. Той с огромно усилие остави изрезката и се обърна, като насочи вниманието си към Холи. Виеше му се свят от заключенията, които си беше направил от току-що прочетеното. За първи път в дългата си кариера на действащ под прикритие полеви агент, той направи немислимото.
Той изостави прикритието си.
— Не — към замайването му се прибави полюшването на парахода и той изпита чувството, че всеки момент ще падне от шезлонга. — Няма да го отрека. Познавах Джак Дойл. И Синди. Неговата съпруга. И нея познавах. Харесваше ми. Много ми харесваше.
Холи го погледна изпитателно.
— По-рано спомена нещо за съвпадение, за това как понякога случилото се е повече от съвпадение, като например това, че приятелката ти не се е появила в „Кафе дьо Монд“, но се е появил онзи тип с ножа. Е, аз мисля същото за това, което току-що прочете. Ти си познавал Бейли. Той е мъртъв. Познавал си и Джак Дойл и съпругата му. Те също са мъртви. И това е станало в една и съща нощ. Какво…? Току-що осъзнах нещо.
— Какво?
— Изразът на лицето ти. Ти си много добър актьор. Но никой не може да бъде толкова добър. Ти наистина не знаеше нищо за убийствата на Бейли и на семейство Дойл.
— Точно така — гърлото на Бюканън беше толкова пресъхнало, че му беше трудно да говори. — Не знаех.
Бюканън посегна към бутилката с Кола и отпи глътка. Очите го боляха.
За момент се усъмни, напук на всичко, че е бил измамен, че тези изрезки от вестници са фалшиви. Но съмнението му бързо се разсея. Като се замисли, това, което се беше случило с Бейли и семейство Дойл изглеждаше толкова неизбежно от оперативна гледна точка, толкова правилно тактически, че просто нямаше начин да не се е случило наистина. Да, някой определено го беше измамил. Но не Холи.
— Или може би наистина е съвпадение — каза тя. — Може би Джак Дойл случайно е решил да застреля съпругата си същата нощ, когато Бейли е загинал от взрива.
— Не.
— Мислиш, че е било двойно убийство?
— Не е възможно да бъде нещо друго — тихо каза Бюканън.
— Как можеш да бъдеш сигурен?
Бюканън посочи към репортажа.
— „…я е застрелял с 38-калибров късоцевен револвер.“ Просто няма начин.
— Нещо ми убягва. Какво от това, че е използвал 38-калибров късоцевен револвер?