– Может быть однажды у меня хватит смелости сделать это, – я хотела взять его за руку, но Пит лишь отстранился.
– Только не мешкай, – произнес он и ушел к выходу.
Я осталась одна. Вечеринка по случаю моего возвращения была еще более неприятной, чем когда зуб мудрости вырывают. Мне стоило остаться в Италии. И ничего этого не было бы сейчас.
Часть 3
На следующий день я проснулась рано для моего образа жизни, мои квадратные часы в спальне еще показывали десять утра. Раздумывала о прошедшей вечеринке. В мою голову лезли разные мысли насчет плана Эдварда: я пыталась понять, что же он сделает в следующий раз. Он – звезда, и эта интрига только поднимет его популярность, а я могу стать жертвой, которую схватят за горло и безжалостно задушат руки Пенелопы. Возможно, ничего этого бы не случилось, если бы я предупредила о своей командировке или вообще не уезжала бы. Я рассчитывала на теплый прием и дружеское отношение, а получила жестокие заговоры против и назревающие сплетни. Неужели я так предательски поступила?
Мои рассуждения прервал стук в дверь. На сегодня я не назначала встреч и никаких интервью у меня не было, поэтому сильно удивилась. Я накинула легкий спальный халат и спустилась вниз, к двери.
– Я тебя не разбудил? – на пороге стоял Дарен.
– Нет…– промямлила я.– Проходи, пожалуйста.
– Хорошая квартира,– сказал он, оглядываясь и подходя к дивану. – Можно я присяду?
Не дожидаясь моего ответа, он сел, соединив пальцы в замок. Он был напряжен и взволнован, хотя и пытался скрыть это за рассеянной улыбкой.
– Знаешь, вчера наша встреча получилась достаточно скомканной. Я просто хотел прийти сюда, чтобы…– начал он, глядя на мой стеклянный столик, на котором лежали журналы, – чтобы понять, что мы всё еще друзья.
На секунду мне показалось, что он солгал, но, когда карие, вечно любимые мной глаза поднялись, я решила, что это правда.
– Лучше дружба, чем ничего,– ответила я, садясь рядом с ним и закрывая грудь халатом.
– Спасибо, это многое для меня значит,– он улыбнулся. – Я не хочу чувствовать себя неловко, когда ты зависаешь со мной и Сабриной.
– Её сейчас здесь нет,– намекнула я, хоть и знала, что это не сработает. Вчерашний алкоголь продолжал действовать и развязывать мой язык.
– Она убила бы меня, если бы узнала, что я здесь,– он тихо засмеялся и вдруг сделал серьезное лицо. – Вчера вечером мне показалось, что я всё еще мог бы нравиться тебе.
– Правда? Ты был там? – притворилась я, переводя взгляд на стену с фотографиями. – Я помню только Эдварда…
Он кашлянул, почесал переносицу, помялся и опустил голову. Мне стало неловко, я кусала губу, сидела будто на углях, боясь сказать что-то не так, но говорила всё, что выдавал сонно-хмельной мозг, а внутри всё кипело от любви. Перебирала оборки на халате и через силу держала себя в руках, чтобы не крикнуть ему прямо в лицо. Крикнуть о том, как я мучилась, когда уехала в Милан, как думала о нем, как любила его и… люблю. Дарен вдруг взял меня за руку и произнес:
– Мы ведь через многое прошли…
– Да, прогулка по Кони-Айленд…
– Во время заката… Я тогда навернулся со скейта, а ты испугалась, когда на колене пошла кровь, – его рука дрогнула, и он решил поскорее высвободиться. – Я уже и забыл.
– Память – странная вещь.
Он улыбнулся и кивнул. Ему было неловко, он сжимал пальцы и бросал на меня быстрые взгляды.
– Я тоже этому удивляюсь. А вот что бы было, если бы ты осталась? – спросил Дарен, повернувшись ко мне и глядя прямо мне в глаза.
– Я часто задаю себе этот вопрос, – ответила я, немного погодя.
– Когда-нибудь мы найдем на него ответ, верно? – его милая улыбка снова озарила лицо.
Он взял обе мои руки в свои и подсел ближе. Его глаза будто пытались призвать меня к поцелую, и я бы с радостью поддалась им, но внезапно, Дарен отстранился и зашипел, словно обманутое животное:
– Что же я делаю? Я ведь пришел сюда не за этим… Джесс, ты же понимаешь, я теперь не могу думать о поцелуе с тобой: у меня есть Сабрина.
Он поставил локоть на ручку дивана и положил голову на ладонь. Мне было жаль его. Но больше всего мне было жаль себя. Нет, мы все были жалки и даже ужасны. Вот Дарен втихую сбежал от Сабрины, чтобы поговорить со мной, выяснить степень наших взаимоотношений, но ничего не получается. Потому что я сбежала. Потому что теперь он связан отношениями с моей подругой. Потому что я предала. И он не знает, как относиться ко мне. Он не знает, как вести себя со мной. Ох, если бы и я знала это.