Вслед за служанкой я спустилась на первый этаж, но на этом спуск не закончился. Минуя главный зал, мы завернули за угол и продолжили спускаться под землю. Однако вместо холода и сырости подземелье встретило меня теплым сухим воздухом.
В конце лестницы, ступеньки которой были будто выщерблены из скалы, служанка меня оставила. А я очутилась в большом зале с расположенным по центру бассейном. От воды шел сильный пар, который заполнил собой почти все пространство.
Ничего не было видно.
И тем более неожиданно из густого тумана прозвучал низкий голос Рэйдана:
- Пташка, я тебя ждал.
18.
Может притвориться, что меня здесь нет?
Вокруг стояла такая плотная завеса из пара, что Рэйдан наверняка не видел моей фигуры.
Глупости! Драконид точно слышал мои шаги.
- Я знаю, что ты здесь, - раздался его насмешливый голос совсем близко.
Он что, мысли мои читал? Как догадался, о чем я думала?
Неожиданно высокая фигура Рэйдана буквально выплыла из тумана всего в паре шагов от меня. Хвала Триединому, тот был одет!
- Судя по разочарованию на твоем лице, ждала увидеть другую картину? — самодовольно спросил он, лукаво прищурив глаза.
Мои брови сами собой полезли на лоб. Ничего себе наглость!
- Это было облегчение, - чопорно выдала я. — Не все, знаете ли, мечтают смотреть на чужие голые телеса.
Рэйдан хмыкнул.
- Так мы не чужие, пташка. Да и тебе стоит начать привыкать ко мне.
- Что, прямо сейчас? — вырвалось у меня невольно.
Я была так взвинчена после встречи с Аной и последующего разговора с Отто, что едва ли могла контролировать свою речь.
- Чего ты боишься? — заботливым тоном поинтересовался Рэйдан, заглядывая мне в лицо.
От драконида исходило спокойствие и какая-то непостижимая сила, побуждающая довериться. Так хотелось расплакаться и поделиться с ним всеми своими невзгодами. Выплеснуть на его голову пожирающую меня тайну и будь что будет.
Но несмотря на теплый взгляд мужчины, в глубине серых глаз прятались неумолимый и суровый характер. Рэйдан не был милым домашним питомцем. Он скорее напоминал опасного хищника, который мог на время спрятать когти.
Так что, Кира, сиди со своей тайной и не высовывайся.
- Вас, - выдохнула тихо.
В общем и целом, это был правдивый ответ.
- Я уже говорил, что не обижу тебя, - ласково произнес Рэйдан. От его бархатного голоса по телу разлилось приятное тепло. —Совместное купание в драконьем озере тоже своего рода ритуал, перед тем как мы свяжем свои судьбы в храме. Можно остаться в одежде.
- Я правильно поняла, что это не связано с деторождением? - уточнила хрипло, краснея до самых корней волос.
Рэцдан громко рассмеялся.
- Пока не связано, - заверил он, все еще посмеиваясь. - Кстати, у меня есть для тебя подарок.
Он достал из кармана небольшой бархатный мешочек и протянул его мне.
- Что там? — удивилась я.
- Кое-что для тебя и Странника.
Жутко заинтригованная, я спешно развязала узелок на мешочке и выудила на свет тонкую золотую цепочку со странным предметом на ней. Тот напоминал сделанный из камня рог в миниатюре.
- Это сигнальный свисток для дракона. Помогает тренировать его, - пояснил Рэйдан, заметив растерянность на моем лице.
- Ух ты, - восхищенно ахнула я. — Какой красивый. А когда можно приступить к тренировкам?
- Нетерпеливая какая, - криво ухмыльнулся драконид, любуясь моим восторженным лицом. — Если готова, можно с завтрашнего утра.
- Я готова, - поспешила заверить его я и снова наткнулась на насмешливый взгляд.
Я покраснела и принялась теребить золотую цепочку, делая вид, что разглядываю звенья. В голове вдруг промелькнула мысль, что цепь была достаточно дорогой, чтобы откупиться от Аны и ее дружка Алека.
Но я тут же выбросила эту мысль, испугавшись. Ведь это не просто подарок, а признание Рэйдана, что он не сомневается в моих силах. Кем же я буду, если добровольно отдам столь ценную вещицу?
Нет, нет и нет! Ни за что не расстанусь ни с цепочкой, ни тем более со свистком.
19.
Я хотела было спрятать подарок обратно в мешочек, но Рэйдан неожиданно забрал цепочку у меня из рук.
Драконид зашел мне за спину и осторожно повесил своеобразное украшение на мою грудь. Я приподняла волосы, чтобы ему было удобнее застегнуть замочек, как вдруг ощутила прикосновение горячих губ к шее.