- Что откажется от избранной, - нерешительно поведала я.
- Ложь. Сама подумай, разве Владыка может отказаться от той, что подарит ему наследника с Силой? Она родит ему бастарда, а тебя рано или поздно просто уберут за ненадобностью. Такой судьбы ты хочешь?
Конечно нет! Но неужели брат говорил правду?
- Феликс, почему ты был уверен, что от меня родится сильный драконид? Что ты скрываешь?
54.
Феликс ответил не сразу. Окинул меня тяжелым взглядом и задумчиво уставился в сторону.
Брат поднялся с постели, подошел к окну рядом со мной и тихо произнес:
- Я скажу тебе, но не здесь.
- Боишься, что могут услышать? — недоверчиво поинтересовалась я. – Но ты уже сказал.
- Все то, что уже и так известно, - закончил за меня Феликс и, опустившись на одно колено так, чтобы наши лица оказались на одном уровне, негромко сказал. - Я не рассказал тебе ничего нового. Нового для других, - поправил он себя. — Но есть кое-что, что им неизвестно.
Откуда ты узнал? От жреца? — шепотом спросила я, поддавшись скрытному настроению брата.
- От него, - кивнул тот.
- Но он же дядя Владыки. Ты не думаешь, что он может поступать так для собственной выгоды? Или вообще обмануть тебя?
- Разумеется, я думаю, - фыркнул Феликс. - Я никому не доверяю, Кира. И ты не должна.
- Кроме тебя? — фыркнула я в ответ.
- Конечно, - согласился брат с серьезным видом. — Мы с тобой одна семья.
Если честно, все эти разговоры о братьях, сестрах и родной крови затронули какие-то потаенные струны в моей душе. Я всегда привыкла думать, что я сама по себе. Одиночка.
А тут неожиданно обнаруживается старший брат. Не предел мечтаний, конечно. Но уж какой есть. Говорят, что родственников не выбирают. Теперь я понимаю, что эти люди имели в виду.
И тем не менее было даже приятно знать, что есть кто-то близкий. Кто не оставит. Хотя... Феликс был слишком себе на уме. И его непростого характера я успела наглядеться. Могла ли я доверять брату безоглядно? Только время покажет.
- Я пришлю за тобой человека позже, - сообщил он, поднимаясь.
- А если я не хочу участвовать во всем этом? — пробормотала ему в спину, когда Феликс был почти у двери.
- Для нас нет таких понятий, как личные желания, - жестко отозвался брат. — Есть долг.
О долге я достаточно наслышалась на занятиях в монастыре. В основном о долге невесты драконида, от которого я отмахивалась как могла. Теперь вот нарисовался долг повесомее.
- Ты не можешь оставаться в стороне, - добавил Феликс перед уходом, прихватив с собой остатки моей пшеничной лепешки.
Оставшись одна, я забралась в постель, однако сон не шел. В голове потревоженным ульем жужжали сотни мыслей.
Феликс был прав. В стороне остаться как ни крути не получится. Мое происхождение накладывало свой отпечаток. Но сейчас я бы что угодно отдала за то, чтобы быть просто Кирой Арес, сироткой из монастыря. А не потомком правителей. Нужно ведь принимать чью-то сторону?
А что-то мне подсказывало, что вряд ли Феликс откажется от своих планов на трон, если даже я стану женой Рэйдана. И как бы братец потом не отомстил за мой выбор.
Устав бессмысленно ворочаться в кровати, я решила допить остатки взвара и подышать ночным воздухом из окна.
Снаружи пахло костром и изредка доносились уханья сов. У меня промелькнула шальная мысль перебраться через подоконник и махнуть в темноту. Подальше от всех этих Владык и жаждущих справедливости братьев.
Мысль показалась уж чересчур заманчивой, так что я закрыла ставни и уже дошла до кровати, как кто-то снаружи поскребся в окно.
Я выждала пару секунд, но звук повторился. Тогда я бесшумно приблизилась обратно к ставням и осторожно приоткрыла небольшую створку.
Никого. Может птица?
Тут из ночи донесся шепот:
- Кира. Это я.
Под ложечкой засосало в предчувствии новой беды. Потому что «это я» принадлежало Ане.
55.
И что понадобилось моей бывшей подружке-подлюжке в такой поздний час, да еще и через окно? Точно ничего хорошего!
Поэтому недолго думая, я решила сделать вид, будто ничего не услышала и закрыла створку. Но Ану это не смутило.
На этот раз она не стала тихо скрестись, а выразительно постучала по ставням. Такой шум было сложно игнорировать, и я с тяжелым вздохом снова открыла окно.
- С ума сошла? — сердито проворчала я, впрочем, не собираясь впускать Ану до тех пор, пока не узнаю, что ей нужно. — Зачем пришла?