- Он же меня спас, - возразила я.
Тебя спас я, - припечатал драконид тоном, дающим ясно понять, что эта тема закрыта.
Но тут впереди дороги, которой мне не было видно из-за широкой спины Рэйдана, послышались шаги Даррена и его раздраженный голос:
- Таким ходом мы и к ночи не доберемся.
- Плевать, - последовал короткий ответ.
- Это опасно. Здесь могут водиться и другие.
Я навострила уши. Другие кто?
- Исключено. Я чувствовал только одного. Должно быть отбился от своей стаи. Повезло, что он был рядом.
Удивительно. Рэйдан шел, говорил и нес меня одновременно без каких-либо следов усталости. Нечеловеческая сила в нем.
Кого они с Дарреном обсуждали? Драконов?
- Хорошо. Надеюсь, ты не ошибаешься, - сказал Даррен.
- Я никогда не ошибаюсь.
Нда. Самомнения Рэйдану точно не занимать. Насчет «не ошибаться» я могла бы поспорить, но, конечно, не стану этого, делать. На сегодня мой лимит несчастий уже исчерпан. Хватит с меня. Продолжим завтра.
Мы прошагали — точнее не мы, а Рэйдан - в тишине минут десять, когда молчание снова стало невмоготу. После всего, что я пережила и увидела, мне нужно было выплеснуть эмоции и с кем-то поговорить. Раз поблизости не было никого, кроме драконида, то ему и мучиться.
- А правда, что дракониды превращаются в зверей, покрытых чешуей?
- В детские сказки веришь? - хмыкнул Рэйдан.
- Не такие уж и детские, - проворчала я, пытаясь устроиться на его плече поудобнее. — А тот дракон, что спас меня, был одичалым?
- Все драконы по природе дикие, - поправил меня драконид и напомнил. — И спас тебя я.
- Да-да, спасибо большое, век не забуду, - протараторила на одном дыхании. - Но я слышала, что у каждого драконида есть свой прирученный зверь. Ой, выходит, что вы управляли диким драконом? - охнула я.
Ничего себе. Не знала, что они и такое умеют.
Рйдан вдруг резко остановился.
- Даррен, - позвал он собрата. — Возьми моего коня.
А в следующее мгновение меня переместили с плеча на руки. Стало гораздо удобнее физически, но не морально.
Я очутилась нос к носу с Рэйданом. Тот смерил меня пронзительным взглядом затягивающих в омут серых глаз и мрачно проговорил:
- Молчаливой ты мне нравилась больше.
Я так смутилась этой внезапной близостью наших лиц, когда твердые мужские губы были практически в сантиметре от моих, что всякие слова застряли в горле.
- Вижу твоя словоохотливость испарилась? — издевательски поддел Рэйдан, бросив на меня насмешливый взгляд.
- Признаюсь вести беседы с вашей спиной мне было проще, - выдохнула смущенно.
Драконид криво ухмыльнулся, но дальше подначивать не стал.
В горах довольно быстро темнело. Когда оранжевый солнечный диск скрылся за краем скалы, на нас в миг опустилась темнота.
- Думаю нам стоит устроиться на ночлег, а рано утром продолжим путь, - предложил Даррен.
Предложение было разумным, потому что лично я почти не могла разобрать дороги. И даже сидя на руках у Рэйдана, не чувствовала себя спокойной.
- Хорошо, - согласно кивнул тот. - Найди грот. Я буду первым в дозоре.
Я очень обрадовалась привалу. Несмотря на то, что весь путь я проделала не на своих ногах, у меня было чувство, будто я целый день занималась тяжелым трудом. Ужасно хотелось спать. Положить голову на подушку и забыться. Хотя ни о какой подушке в походных условиях речи быть не могло.
Вскоре было найдено место для ночлега. Пещерой или гротом это было трудно назвать. Скорее уж небольшой нишей в скале.
Но главное, что не пришлось спать на самом краю.
С недавних поря стала бояться высоты.
Дракониды подготовили для меня простенькую лежанку и поделились своими меховыми плащами, укутав меня так, что ни руками, ни ногами не пошевелить.
- Зато тепло, - констатировал Рэйдан в своей обычной немного рубленной манере и велел. - Спи.
Тоже мне, повелитель. Неужели всю жизнь вот так его слушаться?
Вопреки ожиданиям, я уснула буквально через несколько секунд. А проснулась в тяжелых объятиях драконида. Тот держал ‘меня так крепко, словно самую дорогую на свете вещь.
Некоторое время я тихо лежала, наблюдая, как первые рассветные лучи окрашивают пещеру. Как вдруг со стороны входа в нишу на стену упала чья-то тень. Она ползла и медленно увеличивалась в размерах.
И судя по мужскому храпу, это был не Даррен.
В голове мелькнула жуткая мысль. К нам заполз дракон?
8.
Я затаила дыхание.
Широко распахнув глаза и почти не моргая, наблюдала за растущей тенью на стене. Все мои инстинкты вопили, что там опасность и надо бы срочно что-то предпринять. Да хотя бы разбудить крепко спавшего Рэйдана. И желательно беззвучно.