Мне не следовало позволять ей спать здесь, на моей территории. В моей комнате.
Мгновение я позволил себе её разглядывать, понимая, как это выглядит со стороны: я, мужчина, долго и пристально смотрящий на спящего человека.
Вскоре я развернулся и, опуская ручку двери, собирался так же тихо уйти, как и вошёл.
Но не удержался и снова подошёл к спящей жене, укрыв её одеялом. Так ей будет теплее. Я не хотел, чтобы она заболела или простыла. Не так уж и важно, что подумают другие. Я всего лишь заботился о репутации, и всё.
С этими мыслями я спустился вниз, сел в мягкое белое кресло и закрыл глаза.
Мой мобильник зазвучал в кармане джинсов, прерывая тишину, словно зловещий сигнал, оповещая о новом сообщении.
В темноте свет от экрана ослепил мои глазные яблоки.
«Ты сам сделал выбор, поэтому не ной! И ещё. Сладких снов, куколка.» Рядом смайл с поцелуем.
Я улыбнулся и, закрыв глаза, провалился в крепкий сон.
Глава 12 Лилиан
Комната, затопленная солнечными лучами, отразила в моём сознании расплывчатое впечатление — где я?
Мои глаза, ещё тяжёлые от сна, сопротивлялись, но я смогла открыть их, поглощая окружающее пространство.
Стены, отделанные светлыми тонами, как будто желали объять меня своим светом, но обстановка была достаточно чуждой.
— Миссис Картер?! — повторила пожилая женщина в униформе, пока я пыталась всё осознать.
Я всё ещё плутала в тумане, как если бы застряла в сказочном плену, и едва могла понять, что происходит. Её строгий облик и уверенные манеры не оставляли места для сомнений. У женщины в руках был поднос, устланный горкой аппетитных трубочек с яичным кремом, поджаренными тостами и молоком.
— Завтрак готов, и уже пора вставать, — сказала она, налегая на поднос, как будто это была не просто еда, а святая миссия. — Извините, что разбудила так рано, но по графику вы должны были уже приступить к завтраку.
Я прикрыла лицо подушкой, в паническом стремлении скрыться от подсвеченного окна, где яркий свет пробивался сквозь лепестки тонких занавесок. Звук будильника, укрепившегося на прикроватной тумбочке, начинал шипеть и звучать, словно зловещая сирена.
Однако, собравшись с силами, я приоткрыла глаза, и реальность вновь ударила по мне, как пронзительный холод.
Я не дома.
Я не знаю, кто эта женщина.
Резкое движение привело к тому, что зеркальная поверхность воспоминаний распахнула передо мной размытые сцены из прошлого. Тревожные мгновения, когда я убегала от Дэниела, охватывающего меня паутиной своих слов.
Да, я вышла замуж. Но этот факт всё равно не мог затмить ту неприязнь, что заполнила меня при единственном слове, которое он произнёс, назвав меня именем другой женщины. Я почувствовала себя, жалкой марионеткой, оставшейся на произвол судьбы.
Пока я пыталась упорядочить свои эмоции, за окном всплыли видения моего нового мира — высокие здания, бесконечные улицы с дорогими автомобилями и яркие огни.
Тем не менее, это также было чувство потерянности, когда я заходила в ванную комнату.
Стены окружили меня мягкостью, но они не были моими.
Скользнув под струи воды, я почувствовала, как цветочный аромат геля для душа жасмина и фиалок заполнил пространство. Но лишь на мгновение я забыла, что всё это — не мой мир.
Накинув на себя полотенце, я вернулась в комнату, где меня ждала чистая одежда — простое бежевое платье, застывшее на вешалке, как призыв к новой жизни. Я заплела волосы во французскую косу, обвела запястья ароматом кокоса и вышла на просторы этого огромного, холодного дома.
Спиральная лестница спускалась вниз, и каждый шаг отдавался эхом в тишине, нарушаемой лишь звуками, доносившимися из кухни.
Я не могла не оглянуться, когда увидела экономку, словно правительницу этого непривычного мне королевства, с итальянским акцентом, который очень скоро стал невольным фоном моего нового существования.
Открыв холодильник, ища что-то знакомое, моё внимание привлекли бутылки с соками и банки для хранения еды. Йогурты, сыры, фрукты, все это предстояло стать частью моего нового рациона, но почему-то во мне росло ощущение, что я всегда была лишней в этом доме.
— О, вы проснулись, миссис Картер, — обратилась ко мне экономка, вытянув скомканный список дел, словно оружие, готовое раскопать землю под моими ногами.
Я вцепилась в бумагу, но слово «расписание» вызвало у меня лёгкий шок.
— Что это? — вырвалось у меня с неровной интонацией.
— Это ваше расписание на сегодня, — отозвалась она.