Зрелище было одновременно завораживающим и немного пугающим.
- Прошу, возьмите реликвию в руки, - произнесла Нина.
- А можно? — уточнила я шепотом, словно боялась, что кинжал мог нас подслушивать и не одобрить мою кандидатуру.
Разумеется.
С благоговейным трепетом я дотронулась до древней реликвии и восхищенно оглядела искусную работу.
- Он принадлежал Духу зимы, - доверительно сообщила Нина, -И наполнен изначальной магией.
Триединый Я касалась самой истории! Ленни умрет от зависти.
- Может проклясть человека с недобрыми намерениями, - добавила снежная стерва обыденным тоном, поубавив во мне энтузиазма.
Что ж, посмотрела, впечатлилась. Красиво. Теперь можно и обратно? К солнцу, телу и еде, желательно. Живот уже начинало крутить от голода.
- Вы должны дать клятву верности нашему роду, - неожиданно приказала Нина.
Чего?
Я опешила и не нашлась, что ответить. Мы с Ксандром ни о каких клятвах не договаривались!
- Леди Афина, что-то не так?
Все! Все не так!
- Может вы слова клятвы забыли? Подсказать? - услужливо предложила Нина.
Подсказала бы лучше как не прибить ее! Не верю, что в ком-то вдруг проснулись доброта и участие. От мнимой заботы скулы сводило.
- Не забыла, - отрезала я, лихорадочно соображая как избежать совершенно неуместной клятвы.
Нина не отрывала от моего лица свой внимательный взгляд и это сильно тормозило умственный процесс. Что придумать, что сказать? Мозг категорически отказывался давать хоть какие-то подсказки.
- Что вы здесь делаете? - вдруг за спиной раздался недовольный мужской голос.
Спасибо, Триединый!
Я обернулась, встречаясь с ледяным взглядом Ксандра.
- Леди Афина, верните реликвию на ее место, - велел тот холодно.
Можно подумать я ее украсть пыталась! Меня вообще сюда почти силой привели.
Но требование выполнила тут же, от греха подальше.
- Нина, я, кажется, просил тебя решить вопрос с гардеробом нашей новой сестры, - лордхолодец обратил свой гнев в правильную сторону, - А вместо этого слуги докладывают мне, что вы носитесь по всему дому. Объясни?
- Брат, я всего лишь исполняла свой долг, - кротко ответила Нина. Святая простота и сама невинность! А кто меня только что принуждал к клятве верности?
Ксандр окинул сестру мрачным взглядом.
- Твой долг беспрекословно подчиняться старшему в роду, а не заниматься самодеятельностью. Будь добра сделать то, о чем я просил.
Нина обиженно поджала губы, но перечить не стала. Уже в следующую секунду она вновь изображала смиренное послушание.
- Как скажешь, брат.
После этих слов она молча проследовала на выход из этого семейного морозильника, видимо ожидая, что я догадаюсь последовать за ней. А я в принципе сообразительная, особенно в те моменты, когда совсем не хочется стоять под испепеляющими взглядами всяких там могущественных магов.
Но без последствий смыться не удалось.
- Леди Афина, - позвал Ксандр.
Нина деликатно остановилась, давая нам возможность поговорить.
- Необходимо кое что обсудить. Мой слуга зайдет за вами через час, - сообщил мужчина так, будто был абсолютно уверен, что по-другому и быть не может.
Мысленно застонала. Дадут отдохнуть мне в этой жизни или нет?
- С радостью обсужу с вами все, что пожелаете, лорд Ксандр, - мило улыбнулась и добавила, - Завтра утром. Сегодня я немного переутомилась, день выл богат на события.
Бросила на лорда-холодца угрюмый многозначительный взгляд. В ответ получила еще угрюмее. А пусть не думает, что я ему девочка на побегушках. Леди я в конце концов или что?! И вообще в стрессе.
- Как вам будет угодно, - ровно ответил Ксандр спустя несколько мгновений раздумий.
Надо же, его даже не перекосило.
Наконец Нина проводила меня в выделенную мне в женском крыле комнату (размером как весь этаж того дома, где я снимала квартирку), отдала распоряжения служанкам касательно всяких дамских принадлежностей и сообщила, что наряды мне доставит ее камеристка. Все эти манипуляции снежная принцесса проделала с каменным лицом, что в целом меня устраивало. Моральных сил на новые противостояния у меня лично не было. Может в другой раз.
Когда я – наконец то! - осталась одна, первым делом ополоснула лицо холодной водой и освободила волосы из тугой прически. Когда тяжелые локоны упали за спину, я не сдержала вздох долгожданного облегчения. Триединый, как хорошо! Не представляю, как эти аристократки целыми днями ходят с подобными укладками. Это же настоящее устройство для пыток! Я предпочитала носить косы или скручивать волосы в легкий узел.