НО это точно не был кто-то из младшей ветви. Печать Винтерсов была только у старших, а у тех фрэнтов в сокровищницах столько, сколько нам с Ленни даже в самых смелых мечтах и не снилось. Но если заказчики не нуждаются в деньгах, то ради чего им обращаться к профессиональной вдове?
Много вопросов — мало ответов. Наша не самая законопослушная деятельность и раньше не отличалась наличием профсоюза, а сейчас мы с напарником и вовсе ходили по острию ножа. Я услокаивала себя тем, что в уме постоянно повторяла обещанный нам с Ленни процент т сделки —„пятьдесят тысяч Фрэнтов”.
Пятьдесят, чтоб их, тысяч фрэнтов’
От этой суммы замирало сердце и потели ладони.
Раздался стук в дверь и через секунду в проеме возникла макушка Ленни.
- Фи, я получил свидетельство! Твой выход.
- Хорошо, - кивнула и почувствовала, как похолодели руки.
Я подошла к обшарпанному шкафу и выудила на свет свою рабочую форму.
- Это твой последний раз, - сказала вслух черному платью и принялась одеваться.
Всеми бумагами занимался Ленни. Он виртуозно менял имена и даты, но свои секреты держал в тайне даже от меня. Я не осуждала. Ведь магией в наши дни было дозволено заниматься только аристократам. В далекие времена дремучей инквизиции считалось, что магами могли рождаться исключительно высокородные, а если дар обнаруживали у простого смертного, того приговаривали к казне за «воровство». И хотя «темный период» давно прошел и за магию никого не лишали головы, состоять на учете магически одаренных и жить под надзором королевства —удовольствие сомнительное.
Так что Ленни делал правильно, что помалкивал.
Моя же задача заключалась в том, чтобы явиться в городской магистрат пред светлы очи магариусов трогательно несчастной и, разумеется, совершенно безутешной. Предоставить достопочтенным служащим все необходимые свидетельства, пройти проверку на артефакте подлинности, проронить несколько слезинок ради приличия и получить заветный документ, подтверждающий вдове право на наследство.
Сегодня все складывалось как нельзя удачно. На столицу обрушился настоящий ливень, так что в магистрате никого кроме меня и еще одного, посетителя не было. Если 6ы я только знала, кто был этим посетителем.
А пока ничего не предвещало беды, и я в блаженном неведении наблюдала за озадаченным магариусом, стараясь не выдать своего, раздражения.
Служащий уже трижды проверил на артефакте свидетельство, подтверждающее мой брак с генералом. А теперь, кажется, он пытался просверлить взглядом дырку в документе.
Долго еще он будет возиться?!
- Что-то не так? — максимально вежливо осведомилась я.
- Нет-нет, кажется все в порядке. Я только проверю еще раз.Вы не возражаете? магариус скупо улыбнулся, нервно поправляя волосы.
Возражаю!
Разумеется нет.
БудТО бы артефакт подлинности можно было обмануть фальшивкой. Ха! Деда, мое свидетельство о браке было самое что ни на есть настоящее Разве что имена подделаны искусно, но для артефакта имели значения совершенно другие детали.
Магариус в очередной раз принялся проверять мои документы, и я переключила свое внимание на другого посетителя, рискнувшего выйти из дома в этот ужасный ливень.
Молодой светловолосый мужчина выглядел расслабленно, однако я заметила, что тот почти не шевелился и все время глядел в одну точку.
Правая рука была унизана золотыми перстнями, рядом стояла трость из редкого черного дерева, украшенная головой какого-то животного.
Неподалеку его дожидался личный слуга, готовый в любую секунду подать своему хозяину плащ. Его серо-зеленая ливрея показалась мне до боли знакомой.
- Нужна ваша подлись.
Я отвлеклась на магариуса, протягивающего мне перо и все мысли тут же покинули мою голову.
Ну наконец то!
От сознания, что я вот-вот закрою контракт в пятьдесят тысяч фрэнтов меня охватило сильное волнение Я неловко дернула рукой и опрокинула чернильницу.
- Триединый! - выдохнула я, глядя как чернила стремительно заливали бумаги.
- Ничего страшного, я сейчас же подготовлю новый документ, - поспешил успокоить меня магариус, - Это займет совсем немного времени.
Я не верила в знаки. Но испорченный документ навевал дурное предчувствие.
Секунды длились томительно долго. Раздался звук отодвигаемого кресла, а затем по полу застучала трость.