Все эти мысли пролетели в голове за доли секунды, я даже по-настоящему испугаться не успела, когда чьи-то пальцы грубо сжали мое лицо.
- Очнись, шлюха, - прозвучал приглушенный мужской голос совсем рядом.
Распахнула глаза от неожиданности и растерянно уставилась на невоспитанного хама. Лицо скрывала черная маска, в прорезях которых на меня презрительно смотрели равнодушные темные глаза.
Кто этот человек и что ему нужно? Триединый! На мне же только шелковый халат, да нижнее белье!
В горле жутко пересохло, язык еле ворочался, а все тело будто стало каменным. Сердце стучало как ненормальное. Казалось еще чуть-чуть, и оно просто не выдержит.
Где я вообще? Все еще во дворце или уже за его пределами? В помещении не было окон. Одни лишь каменные стены да пара факелов. Пахло пылью и затхлостью, словно тут давно никто не появлялся.
- Пришла в себя, - констатировал мутный тип и отодвинулся в сторону, явив сомнительную компанию из еще двоих человек. На всех были одеты маски и темная невзрачная одежда.
Симпатичная мордашка, - сказал другой с более высоким противным голосом и вышел вперед, - Понятно, почему его повело. Даже не знаю -протянул издевательски, - Жалко будет.
Что он имел в виду?!
- Подай сумку, - велел первый грубиян.
Третий, до этих пор не произнесший ни одного слова, наклонился к стене, поднял мешок и вынул из него небольшой деревянный ящик. Затем молча протянул его первому мужчине.
Что там? Орудие пытки? что они собираются со мной сделать? Так страшно мне еще никогда не было. Даже со стражем было иначе. Там хотя выбыло понятно, к чему все шло.
Мужчина открыл ящик и достал оттуда небольшой продолговатый предмет. Держа его в руках, обернулся ко мне, и в момент, когда на предмет упал свет от огня, меня затошнило.
это был чей-то отрезанный палец!
- Не бойся, тебе мы пальцы резать не станем, - заверил меня второй с противно-сладким голосом.
От его слов спокойнее не стало. Совсем наоборот. Пальцы резать не станут, а если что похуже?!
- Это палец твоего друга. Покажи ей поближе.
Не надо тыкать мне этим в лицо! Откуда эти больные взялись на мою голову?
В ноздри ударил тошнотворный запах гниющей плоти и меня чуть не вывернуло наизнанку. Но как только это оказалось в нескольких дюймах от моего лица, внутри все оборвалось,
- Поняла, да? - снова этот мерзкий голос почти у самого уха.
Поняла.
Я смотрела на серебряный перстень, который Ленни всегда носил на левом мизинце и никогда с ним не расставался.
И все поняла.
- Убери эту гадость, - брезгливым тоном велел второй.
Третий мужчина, приходившийся видимо слугой, послушно спрятал палец обратно в ящик.
- Теперь, когда ты поняла, что мы серьезные люди, ты сделаешь все, что мы тебе скажем, Фи-о-на.
Мое настоящее имя выдернуло меня из оцепенения, и я во все глаза уставилась на мужчин в масках. Все одно к одному. Эти больные мерзавцы были теми самыми заказчиками, замышлявшими убийство генерала.
Но что им от меня было нужно? Чтобы я сделала что?
- Она и так сделает, - злобно выплюнул первый.
- Я знаю! - рассмеялся второй - Но как же здорово наблюдать за чужим отчаянием.
- Поторопись, скоро пирушка начнется.
Он про вечернее мероприятие? Значит я все еще во дворце?
Второй с противным голосом встал напротив меня, поднял ладони и развел в стороны. Между его руками замерцала и растянулась в воздухе тоненькая струйка жидкости. Водный мам!
Сердце вновь начало отбивать бешеный ритм, но я не могла пошевелиться и вообще ничего сделать. Тем временем маг направил водную нить в мою сторону, одновременно проговаривая внушение:
- Ты не покинешь дворец пока не выполнишь мой приказ. Ты никому не скажешь о том, что ты должна сделать. Ты убьешь Виктора Винтерса до рассвета.
С последними словами струйка воды впиталась в мою кожу, оседая непреодолимой силой заклинания, которой невозможно противостоять.
Глава 15
Все то время, что Мира поправляла мою смятую прическу, одновременно причитая, как же можно было так неудачно уснуть, я держала руки на коленях. То и дело сжимала ладони в кулаки, чтобы унять неконтролируемую дрожь.
- Какая-то вы бледная, миледи, - хмуро заметила служанка, - Давайте добавим вам румян?
Я безучастно согласилась, отстраненно размышляя о бессмысленности всей этой подготовительной суеты.
Да какая разница, что у меня на голове и как я выгляжу? Зачем все это? Во мне вспыхнуло истеричное желание откинуть тонкую руку Миры, деликатно наносившей мне косметику. ВЫнуть все ШПИЛЬКИ ИЗ ВОЛОС И ЗЛО отбросить их в сторону. Хотелось упасть на кровать и никуда не идти.