-Моя экскурсия навевает на вас скуку? - вдруг задал вопрос князь.
- Нет, нет. Что вы Я просто немного задумалась.
- О чем же?
- Не хочу вас обременять, - пролепетала я.
- Леди Афина, мы обручены вот уже больше двадцати лет. И, кстати, вы никак меня этим не обременили, - шутливо заметил Кай, - Можете поведать мне о ваших беспокойствах.
Ну информировать Его Высочество о своих проблемах в делах сердечных было как-то слишком. Я покрутила кольцо с изумрудом и ответила:
- Всю жизнь я жила с одной правдой о себе. А сегодня выяснилось, что правда совсем другая и я как то потерялась. Я знаю где купить в Ньюберге овощи подешевле и как сделать так, чтобы сыр не портился, я умею неплохо торговаться. И не то, чтобы я хвастаюсь, но к своим годам я уже обзавелась приличной коллекцией чая самых разных сортов. Однако я понятия не имею, что должна уметь и знать Афина Леджин. Новый статус пугает и будто я — это уже не прежняя я. Вы понимаете?
Сама не ожидала, что вывалю все это на несчастного князя. Но тот слушал и не перебивал, смотрел серьезно.
- Я не был на вашем месте, но понимаю, что вы хотите сказать. Не стану заверять вас, что вы не изменитесь. Но кто сказал, что эти перемены будут к худшему? Вы научитесь управлять своими дарами, обретете новые знания, положение, новых друзей. Перед вами открываются возможности совершенно другого уровня, так пользуйтесь этим. Для начала, конечно, придется убедить моего отца, что ваше появление не создаст для него проблем, но все решаемо. Мой вам совет-не цепляйтесь за старое.
Слова Кая дали мне пищу для размышлений. Если смотреть на вещи с такой точки зрения, то моя жизнь могла поменяться к лучшему.
- Спасибо за совет,- благодарно сказала я.
- Пожалуйста, - князь слегка склонил голову, - А сейчас мы подъезжаем к…
Карета резко затормозила. Меня буквально унесло со своего сидения на сидящего напротив князя. Кай ловко меня поймал, не дав свалиться на пол, и мы оба замерли.
Необычные ощущения, какие были во время нашего танца в саду, вернулись. Я подняла растерянный взгляд на князя и увидела, как зрачки Кая расширились. В глазах мужчины будто отразился хищный блеск.
Руки князя с силой сжимали мою талию, и даже через ткань платья я чувствовала какими горячими были его ладони. Я же вцепилась в его плечи, не понимая откуда между нами возникло это странное притяжение?
Наши лица оказались в опасной близости и по телу прошла волна трепета. Кожу касалось теплое мужское дыхание, вызывая мурашки, а горящий взгляд Кая буквально пожирал меня.
Князь был красив и обладал сильной харизмой. Но это был не Виктор.
Мысль быстро меня отрезвила.
Я сильнее сжала пальцы на плечах Кая, пытаясь его отодвинуть. Но с таким же успехом можно было попытаться сдвинуть стену.
- Отпустите? - неуверенно попросила я, потому что князь как будто даже не заметил моих стараний выпутаться из его железного капкан.
Кай моргнул, сдвинул брови и ослабил хватку. Я тут же метнулась обратно на свое сидение и, чтобы сгладить неловкость, заметила:
- Похоже на дороге что-то произошло.
И правда. В окошке за спиной князя появилось взволнованное лицо кучера:
- Прошу прощения, Ваше Высочество! На проезжую часть выскочила кошка и лошади встали на дыбы.
Не глядя на слугу, Кай молча кивнул. Жгучий взгляд князя был прикован ко мне.
- Вы тоже это почувствовали? - вдруг спросил он, - Только не лгите.
- Да, - ответила после секундного раздумья, - Что это за чувства и откуда они взялись?
Князь отвел взгляд в сторону и задумчиво побарабанил по колену.
- Это явно нечто искусственное. Будто мимолетное наваждение. Скажите, я вызываю у вас, кхм, романтические мысли?
- Нет-тут же выпалила я и даже головой мотнула.
- Взаимно, - криво усмехнулся Кай, -Но связь есть. Полагаю существует только одно объяснение.
- Договор? - догадалась я.
- Верно, - он постучал по окошку и велел кучеру ехать обратно во дворец, - При нормальном течении обстоятельств, мы должны были связать, себя узами браками сразу после вашего совершеннолетия. Но договор ждет своего исполнения вот уже почти четверть века, и магия похоже перебродила.
- Она будет толкать нас в объятия друг друга? –ужаснулась я.
Так себе перспектива. Мне уже хватило одного магического внушения, повторять этот опыт снова совсем не хочется.
- Да. И кажется с каждым разом будет все сильнее. Вы очень приятно пахнете.
Последнюю фразу Его Высочество произнес с таким невозмутимым видом, будто между делом, что я слегка зависла.
- Эм, вы сами захотели это сказать или что-то вас подтолкнуло?
- Не знаю, - немного флегматично отозвался Кай и посмотрел на меня с какимто мужским интересом.