Сякаш той скача в бездънна пропаст…
— А… — издишва Подляра, когато тялото на Чингиз помътнява, губи цвета си и се разтваря във въздуха. — А?
— Направи му масаж на сърцето! — крещя аз. — Направи на Пат масаж на сърцето!
Това е смешно — слабите почуквания на магнитните намотки в гащеризона, илюзията за удар, илюзията за докосване — нищо не могат да решат, но нека Подляра да се опита да помогне — докато някъде в истинския свят Чингиз смъква шлема от главата си и изтръгвайки кабела от слота, изхвърчава навън от стаята.
Нека.
— Ще го убия това нищожество! — изревава Подляра, докато непохватно натиска гърдите на Пат. — Заклевам се! Ще го убия! Ще го размажа!
— Той е мой! — отговарям, скачайки.
Тялото вече е мое. Тялото е готово да ме слуша.
Може би действието на заряда приключва. Сивата спирала си е взела своето.
А може би понякога трябва да се даде всичко, за да се получи нещо.
Все едно ми е.
Дори и да съм престанал да съм дайвър — завинаги.
Излизам тичешком от стаята.
Тъмния Дайвър е мой.
Не се опитвам да отворя вратата. Удрям я — и дървената облицовка се разкъсва като хартия, стоманата се прегъва като картон, с рязко движение изскачам навън.
Мога да простя.
Много неща.
Мога да повярвам.
В почти всичко.
Вярвам, че Тъмния Дайвър не е възнамерявал да накисне Ромка. И аз самият бих могъл да постъпя така — да натреса неопитното хлапе на опитен хакер, да му дам шанс да се учи и да придобива опит.
Вярвам даже, че Тъмния Дайвър не е подозирал с какви заряди стреля. И е бил сигурен, че само ще парализира Пат.
Но едно нещо не мога да простя. Скоростта, като страхливец, с която Тъмния Дайвър се хвърли да бяга, когато разбра какво е направил.
Той е мой.
Нищо не мога да направя там, в квартирата на Чингиз. Не притежавам знания и сила, за да премахна последствията от изстрела. Но е по силите ми да направя така, че да няма нови изстрели.
Излизам тичешком на улицата. Мога да попитам охранителите. Мога да попитам и минувачите. Или да хвана такси.
Но аз чувствам присъствието на Тъмния Дайвър толкова ясно, колкото сигурно и той чувства моето.
Бягам по улицата. Минувачите отскачат встрани.
Вики, прости ми, обещах ти да не рискувам… но аз вече не умея да излизам от дълбината…
Вики, казах ти, че ще се опитам да намеря компромис… значи съм излъгал…
Вече не търся компромиси.
Наляво…
Той също бяга. Просто бяга по улицата, мъкнейки със себе си тежкия файл, без да се опитва да се издигне към небето или да минава през стени. Като най-обикновен жител на Дийптаун.
Той сега не се чувства добре.
Още веднъж наляво…
Даже успявам да видя Тъмния Дайвър. Съвсем близо, на стотина метра. Виждам го, измъквам револвера на Стрелеца и се учудвам на това — не искам да наказвам компютъра му, искам да убия самия него…
И Тъмния Дайвър се обръща. За миг той ме поглежда и аз виждам лицето му.
После той изчезва.
Разтваря се във въздуха.
Никой не обръща внимание на това. Изглежда като програмен изход от дълбината. Истината знае само той — и аз.
— Няма да се измъкнеш — казвам аз.
Може би ме чува. Или ще ме чуе после, когато отново придобие виртуална плът.
— Ще ти се наложи да ме убиеш, за да се измъкнеш, чуваш ли? — крещя аз и хората отскачат встрани, гледат ме като че ли съм побъркан. — Но ти няма да посмееш, нали?
Дълбина-дълбина… не съм твой.
Екраните на шлема. Нарисувана улица.
Свалих шлема, дълбоко поех дъх.
Часовникът показва единайсет и половина. Вики още я няма в къщи. Не мога даже да поискам съвет.
А искам ли сега да чуя нечий съвет?
Или отговор — четвърт час вече измина.
Свалих слушалката и набрах номера на клетъчния телефон на Чингиз. Страх ме е, че не е успял, че не се е справил, че…
— Да!
Познах гласа на Подляра, но дори не се учудих, че той отговаря на обаждането.
— Какво става при вас?
— Жив е — късо съобщи Подляра и аз усетих как тялото ми омеква.
— Всичко ли е наред?
— Какъв ти ред! Пат повтаря онези думи, които чу от мен. Чингиз разправя, че следващия път нямало да го спасява. А той, все едно, продължава да ги повтаря. Непрекъснато.
— Браво, да ги повтаря — казах аз. — Значи няма амнезия. Значи мозъкът му не е пострадал.
— Какво има там, та да страда? И за какъв мозък говориш? — преднамерено силно попита Подляра. Чух тънък възмутен глас, лек шум — Подляра се отдалечава нанякъде, а после добавя с приглушен глас: — Ти по-добре кажи какво направи Чингиз?
— Стана дайвър.
— Как?
— Подляр, да не дава Господ да разбереш… Повикайте Бърза помощ, нека все пак Пат го прегледа лекар.