– Как ты узнала об этом? – спросил Валерий.
– А ты думал, до моего сведения не дойдет та проклятая статья?! Как же там было написано? Ах, да! «Золотой голос Большого театра Анжелика Ковалевская и ее загадочный муж – информация о тайном браке певицы всплыла наружу». Отличный заголовок, надо признать!
– Угомонись, прошу тебя, – Валерий схватил Алису за плечи, но она с отвращением стряхнула его руки, а потом хлестнула его по другой щеке.
– Я тебя ненавижу!!!
– Все, что написано в той статье – неправда, – вмешалась я. – Алиса, ты должна знать, что Валерий мне не муж. С ним меня не связывает ничего, кроме деловых отношений.
Алиса громко рассмеялась.
– Да? И поэтому он живет в твоем доме, носит на пальце обручальное кольцо и рассказывает журналистам про любовь с первого взгляда!
– Алиса, – обратился к ней Валерий, начиная терять терпение. – Я не стану отрицать, что живу в доме Анжелики, но я не являюсь ей ни мужем, ни любовником. Наши деловые отношения заключаются в том, что я всего лишь изображаю ее любящего супруга.
– Вот и оставайся им, если твоей душе так угодно! – она выслушала его, но совсем не разобрала смысла сказанного. – А меня ты больше никогда не увидишь!
– Как с тобой тяжело, – пробормотал Валерий.
– Что?! – взорвалась Алиса. – Это ты говоришь обо мне? Разве это я отправила наши отношения ко всем чертям?! Скажи мне, ради Бога, чем эта певичка так зацепила тебя, что ты сразу предложил ей руку и сердце?!
Я молча возмутилась, что меня называют «певичкой»: это было равносильно оскорблению.
– Он мне не муж! – резко воскликнула я, надеясь прекратить перипетии. – У меня есть свой жених, а чужой мне и даром не нужен! Если бы ты прекратила драть глотку, то давно бы поняла, что именно мы пытаемся втолковать тебе!
Алиса молча уставилась на меня, потрясенная моей неожиданной тирадой.
– Я хочу сказать, – произнесла я примирительным тоном, – что Валерий всего лишь делает вид, будто мы женаты, но на самом деле между нами ничего нет. Существует веская причина для этого маскарада. Я попросила Валерия притвориться моим мужем на то время, пока у меня гостит моя мать.
–Что у вас за причуды? С какой стати вам понадобился поддельный муж? – отрезала Алиса, для которой ситуация начала немного проясняться.
– Это очень долгая история, – я не хотела вдаваться в подробности всей этой безрассудности. – Но Валерий любезно согласился исполнить эту роль.
– Это правда? – острый взгляд Алисы вонзился в лицо Валерия.
– Да. Я чувствую себя Суперменом, который явился на помощь.
– Да? – Алиса схватила его за воротник и притянула к себе. – А как ты с ней познакомился, Супермен?
– О, чисто случайно, – ответил он. – Как говорится, я просто оказался в нужном месте в нужное время.
– И давно продолжается ваш так называемый брак?
– Примерно две недели, - ответил Валерий.
– Если точно, то пятнадцать дней, – вставила я.
– Все это звучит очень странно и мне с трудом верится в эту историю. Но, допустим, я вам верю. Если ты, – она обращалась ко мне, – решила устроить спектакль для матери, то к чему было делать его достоянием гласности?
Я бросила быстрый взгляд на Валерия: именно он при каждом удобном случае стремился продемонстрировать себя в роли мужа. Но на самом деле, если вспомнить, виновата была моя мама, хотя не факт, что еще могло произойти в тот вечер или позже.
– Детка, – нежным тоном обратился Валерий к Алисе, – тебе же больше всех известно, какими дотошными иногда могут быть журналисты. Ты сама порой шла на все – лишь бы добраться до истины.
– Я знаю, – кивнула Алиса. – Историю вашей «любви» написала Инна Коробейникова. Судя по ее статьям, за которыми я слежу, у нее есть могучая журналистская хватка. И, если она выбрала для себя интересный объект для наблюдения, то она просто так не отступится. Вам удалось заставить ее поверить в фиктивный брак, но почему вы заставили поверить в него и меня? – Алиса метнула сердитый взгляд на Валерия. – Насколько я помню, ты ни разу не упомянул о своей «женитьбе» во время наших телефонных разговоров! Или ты вообще намеревался скрыть от меня свои похождения?!
Я тоже вопросительно посомтрела на Валерия, а он, конечно, не стал говорить, что именно так в принципе он и хотел поступить, судя по тому, как пытался всеми способами соблазнить меня.