Глава 29
Глава 29
Анжелика
Мы с Валерием спустились как раз в тот момент, когда Варвара впускала в дом гостей. Дима вручил мне шикарный букет пылающих роз так, словно сегодняшний праздник был посвящен мне, а не моему «мужу». Валерия же он сдержанно приветствовал и через силу пожал ему руку.
Мы все прошли прошли в гостиную, продолжая обмениваться любезностями.
Алиса словно выжидала удобного момента, чтобы оказаться в центре всеобщего внимания: когда мама сообщила им о приезде моей «таинственной подруги», она появилась на лестничной площадке, заставив всех присутствующих обратить на себя восхищенный взгляд. Диана, уже детально осведомленная о пронырливой журналистке, и то не смогла справиться с удивлением.
– Ну, вот, впрочем, и сам предмет нашего разговора, – торжественно произнесла мама.
Я мысленно скрипнула зубами: какого черта эта девица забыла на втором этаже, ведь ей была отведена комната внизу?! Если только она не намеревалась совершить эффектный спуск по лестнице в обольстительном вечернем платье, как подобное часто показывают в фильмах. Видимо, именно это и было у нее на уме.
Алиса приветливо улыбнулась и величаво двинулась вниз, весьма довольная произведенным впечатлением.
– Кто эта девушка? – я услышала, как Дима шепотом спросил это у сестры, не отрывая глаз от Алисы.
– Никто, – просто буркнула та.
– Добрый вечер, – ослепительно улыбнулась Алиса, наконец-то спустившись.
– Дочка, представь же свою подругу, – шепнула мне мама, вынуждая меня изобразить вежливость.
– Что ж, позвольте познакомить вас с Алисой, – обратилась я к Диане и Диме, хотя, в сущности, обращалась я только к последнему. – Она приехала к нам из Лондона на некоторое время.
– Мне очень приятно, – учтиво проговорил Дима и запечатлел вежливый поцелуй на протянутой ручке. Он посмотрел на девушку с подозрением, что она тоже принимает участие в этом странном никому не нужном спектакле. Диана не нашла времени, чтобы прояснить брату сложившуюся ситуацию, и теперь наверняка его одолевал вопрос: чья же это подруга на самом деле?
Диане Алиса просто приветливо улыбнулась.
Затем подошел черед вручения подарков. От Димы и его сестры Валерий получил общий, самый неоригинальный подарок – деньги в конверте, хотя сам Дима предпочел бы преподнести имениннику всего-навсего дырку от бублика. Алиса подарила фирменную ручку в дорогой коробочке и шепнула, что вторую часть подарка преподнесет чуть позже.
За ужином всех потешал Валерий, рассказывая разные истории так, что слушатели умирали со смеху. Улыбалась и я. Лишь Дима пытался подавить смешок, хотя и ему с трудом удавалось остаться равнодушным, когда Валерий начинал сгущать краски.
Валерий
Вечер протекал оживленно. Я замечал, как Алиса в открытую кокетничала с Димой, видимо, надеясь тем самым вызвать у меня ревность. Конечно, меня раздражало ее поведение, но в то же время при виде Анжелики, то и дело бросающей выразительные взгляды в сторону того же злополучного Дмитрия, в моей душе поднимался бурный протест.
– У меня появилась превосходная идея, – сказала Анна Вавиловна, когда после обильного ужина мы перешли обратно в гостиную.
Все заинтересованно воззрились на женщину, а она повернулась к дочери и проговорила, указывая в сторону рояля, поблескивающего своим черным, изогнутым боком:
– Анжелика, милая, почему бы тебе не сыграть нам что–нибудь?
– Да, отличная идея, – тут же поддержала ее Диана. – Анжелика играет просто божественно, поверьте мне.
Анжелика с легким упреком взглянула на подругу: кажется, ей совсем не хотелось становиться центром всеобщего внимания.
– Я бы с удовольствием послушал, – согласился Дима.
– Пожалуйста, Анжелика, – улыбнулся Люмьер.
– Уговорили, – сдалась Анжелика, направляясь к роялю. – Есть пожелания относительно того, что мне исполнить?
– Что–нибудь веселое, у нас все–таки праздник, – попросила Анна Вавиловна.