Я прыгнула в дежурившее возле входа такси и попросила водителя гнать изо всех сил в сторону аэровокзала. Увидев безумный блеск в моих глазах и крупные купюры, которые я ему протянула, он сразу ударил по педали газа, мотор взревел, и машина с визгом рванула вперед.
Я поняла, что можно просто ему позвонить. Почему я не додумалась до этого раньше со своим глупым стремлением устроить ему сюрприз? Я достала телефон и с колотящимся сердцем набрала его номер.
«Абонент временно недоступен», - сообщил безразличный голос оператора. Вот черт!
***
«Только бы успеть….» – крутилась в голове одна мысль, когда я забежала в здание аэропорта, который покинула всего полтора часа назад. Я посмотрела на табло и нашла два рейса до Москвы, по одному из них регистрация пассажиров уже началась. Я запомнила номера стоек и устремилась дальше в зал, скользя быстрым взглядом по потоку людей, проходящих мимо.
У каждой регистрационной стойки стояли небольшие очереди за посадочными талонами. Я перебегала от одной стойки к другой, вглядываясь в лица и пытаясь найти среди них знакомое. В какой–то момент я увидела высокую фигуру в черном деловом костюме со светлым затылком и со вздохом облегчения ринулась к нему.
– Валерий! – я тронула мужчину за плечо.
Но когда тот обернулся, мое лицо вытянулось от удивления. Передо мной стоял чужой человек, которого я по ошибке приняла за Валерия.
– Простите, я обозналась, – извинилась я, отступая назад.
Ни в одной из очередей Валерия не оказалось. Боже, неужели он уже успел зарегистрироваться и прошел в зону ожидания вылета, где его уже не найти?!
Я до боли прикусила губу, негодуя на превратности судьбы. Меня охватывало нарастающее отчаяние, а сердце неистово билось, словно птица, пойманная в клетку. Но я твердо решила не поддаваться панике и продолжить поиски, ведь есть вероятность того, что регистрация рейса, которым должен лететь Валерий, еще не началась и в данный момент он может находиться в любой точке аэропорта.
Я продолжила поиски на втором этаже, который нависал над первым длинным рядом. Здесь располагались кафе, ресторан, открытый зал ожидания вылета, бизнес-зал, а также всевозможные магазинчики с национальными сувенирами.
Наверху было очень много людей, практически все кресла в зале ожидания были заняты: здесь люди читали книги, работали на ноутбуках, спали, пили кофе или смотрели телевизор. У меня уже кружилась голова от такого большого потока зрительной информации. Не обнаружив Валерия среди этих людей, я исследовала кафе, прошлась по всем закоулкам и затем решила заглянуть в бизнес-зал для VIP–клиентов, в котором создавались особые, максимально комфортные условия ожидания рейса и прохождения организационных формальностей. Но Валерия не оказалось даже там. Я еще раз с отчаянием обошла весь второй этаж, а потом меня накрыла угрюмая безнадежность. Мои шаги немного замедлились, я то и дело перекладывала свой небольшой чемодан из одной руки в другую, начиная все сильнее ощущать его тяжесть.
Видимо, придется мне вернуться в отель и отсидеться в нем два дня, а потом улететь обратно в Москву. Но прежде надо будет спуститься и еще раз обследовать весь первый этаж. Я подошла к перилам и посмотрела вниз. Отсюда открывался прекрасный вид на регистрационные стойки. Я пробежалась взглядом по пассажирам и вдруг мое сердце замерло! Возле одной из стоек стоял Валерий и протягивал документы на оформление. Это был он, на этот раз я была абсолютно в этом уверена! Чемодан выпал из моих рук.
– Валерий! – изо всех сил закричала я, вцепившись в перила и наклонившись вниз. – Валерий!
Но он меня не слышал. Считанные секунды – и он пройдет в закрытую зону!
– Валерий Швецов! – я позвала его еще раз, едва не охрипнув. – Валерий, я здесь!
Я хотела было рвануться в сторону экскалатора, но поняла, что не успею так быстро спуститься вниз – он сейчас возьмет посадочный талон и исчезнет в коридоре. Она почувствовала, что мне стало тяжело дышать, а в висках с шумом застучала кровь – только бы не грохнуться в обморок! Как же мне привлечь его внимание, черт возьми?! Хоть прыгай прямо отсюда вниз!