Я на мгновенье застыла, слишком ошеломленная, чтобы как-то отреагировать. Радостное возбуждение сразу испарилось, а боль предательства врезалась в грудь. Когда в жизни все кажется слишком идеальным, обязательно происходит что-то плохое. Придя в себя, я резко развернулась и бросилась прочь, стараясь не обращать внимания на крики и смех, которые неслись мне вслед. Я захлебывалась слезами, не в силах остановить их. Какой же я была дурой, что верила этому мерзавцу! Он даже не пришел просить прощения. С тех пор его я его больше не видела. Моя сказка закончилась, а глупая принцесса осталась с разбитым сердцем.
Я вернулась в действительность и взглянула на текст либретто: буквы плыли перед глазами от скопившихся слез. Воспоминания навеяли тоску и негодование. Если бы Максим оказался достойным человеком, то сейчас я была бы счастлива с ним. Хотя если посмотреть с другой стороны, то я, быть может, никогда не добилась бы таких высот.
Но достаточно воспоминаний! Я резко спрыгнула с кровати и бросила текст, который так и не выучила. У меня еще будет время, которое я потрачу на заучивание новой роли, а сейчас я чувствовала, что мне необходимо расслабиться.
Я спустилась в гостиную и взяла из бара виски, сделала глубокий вдох и поднесла горлышко к губам. Жгучий напиток обжег горло, тепло разлилось по всему телу.
- Все, достаточно, - приказала я себе и убрала виски обратно. - Мне еще нужно столько всего выучить.
Я любила разговаривать сама собой, общаться со своим внутренним голосом; больше мне не с кем было поговорить в этом огромном доме. Не стану же я обсуждать разные глупости с горничной. Другое дело - Диана, но ведь подругу не оторвешь от дел из-за простой болтовни. Я была одинока, и мне всенепременно нужен был мужчина. Не какой-нибудь парень-рубаха на пару дней в неделю, а истинный джентльмен на всю жизнь.
Глава 1.2
***
После ужина я устроилась в кресле на балконе с планшетом в руках и принялась учить первую оперную арию из новой постановки. Словесного текста было очень много, он казался невероятно сложным. Я негромко и не особо выразительно пропевала его вслух. Как только хоть немного ознакомлюсь с ним, начну учить вместе с нотами, подыгрывая себе на фортепиано, и наполню большим смыслом. С нотной грамотой я дружила очень хорошо, поэтому мне всегда удавалось идеально отточить каждую свою арию уже к первым репетиций.
Внезапный шорох в саду заставил замолчать меня на полуслове. Неужели во дворе кто-то есть? Держась за перила, я посмотрела вниз, но ничего не увидела. Тут снова послышался тихий треск, и тогда я вновь не на шутку насторожилась и взглянула в полутьму.
- Эй... Кто здесь? - спросила я, пытаясь разглядеть среди деревьев непрошеного гостя. - Отзовитесь.
- Привет! Прости, что напугал, - раздался виноватый мужской голос.
На тусклый свет фонаря на площадку под балконом вышел молодой парень, одетый во все черное. Я не могла тщательно разглядеть незнакомца при таком слабом освещении.
- Кто ты такой и что ты делаешь в моем дворе? - резким тоном осведомилась я, вздрогнув от неожиданности и отшатнувшись от перил.
- Меня зовут Валерий, и я гнался за своим обезумевшим псом. Он прыгнул в этот сад сквозь какую-то щель в заборе. Надеюсь, я тебя не напу... - тут неизвестный молодой человек запнулся и стал сосредоточенно вглядываться в меня. - Не могу поверить своим глазам! - через несколько мгновений воскликнул он. - Неужели передо мной та самая Анжелика Ковалевская?! Во всех новостях в последнее время то и дело мелькает твое прелестное личико.
- Да, это я, - спокойно ответила я, нацепив на лицо вежливую улыбку. Как только он умудрился меня узнать? - Ты не ошибся.
Парень, при более внимательном осмотре оказавшийся блондином, тоже широко улыбнулся, судя по всему, совершенно забыв о своем убежавшем четвероногом питомце. Сила его улыбки оказалась поистине завораживающей - ему бы сниматься в рекламе зубной пасты.
- Разреши представиться, меня зовут Валерий...
- Я еще помню твое имя. Ты только что мне это говорил, - оборвала я его, начиная терять терпение.
- О, прости. Увидев тебя, такую прекрасную, я забыл обо всем на свете. Значит, это ты сейчас так чудесно пела? Как бы покрасивее это сказать? Что-то вроде того: «Но что за блеск я вижу на балконе? Там брезжит свет. Джульетта, ты, как день!» - он весело рассмеялся.
- Весьма поэтично, но, пожалуй, это перебор, - смутилась я. - Хотя ты попал в точку! Мы готовим к постановке именно оперетту «Ромео и Джульетта».
- Да, забавно! Не знал, что ты здесь живешь. Проезжая мимо, я решил выгулять собаку, как вдруг попал в твой двор. Какое совпадение, правда? Не сказать, что я поклонник оперы, но в телевизионных сюжетах с фрагментами твоих выступлений чувствуется мощь.