Я не успела ответить. Внезапно послышался собачий лай, где-то совсем рядом.
- Это мой пес, - сказал Валерий. - Ты позволишь мне поймать его, пока он тут нигде не напортачил?
- Да поймай же его, наконец, - отозвалась я. - И как можно скорее, - добавила, глядя на исчезающего во тьме парня.
Когда он скрылся среди кустарников, я с шумом выдохнула, словно выпуская пар.
- Блондин, - прошептала я, презрительно скривив губы.
Он был обладателем таких же светлых волос, как и Максим. Я взмолилась, чтобы этот человек убрался куда подальше как можно быстрее.
Через несколько минут Валерий снова появился, ведя своего брыкающегося кремового лабрадора за ошейник.
- Прости еще раз, если напугал тебя, Анжелика. Во всем виноват Цезарь.
- Цезарь? - недоуменно повторила я.
- Да, Цезарь, мой пес. Он такой непослушный мальчик, шалунишка! - казалось, Валерий не торопился уходить.
- Можно задать тебе вопрос?
- Да, пожалуйста, - с готовностью отозвался он.
- Забор довольно высок, ворота закрыты. Как ты умудрился проникнуть во двор?
- Забрался с помощью дерева, которое росло возле забора, а дальше просто перескочил, чуть ногу не подвернул. Нелепо, конечно, но этого засранца нужно было как-то вытаскивать. Конечно, я совсем не ожидал воочию лицезреть такую звезду оперной сцены. Спасибо Цезарю - это он привел меня к тебе!
Я невольно улыбнулась и даже позволила себе грешную мысль о том, как было бы хорошо, окажись этот парень брюнетом.
- Я даже не предполагала, что меня можно так легко узнать.
- Я вообще не знаком с оперой и всеми этими театральными постановками, но даже я знаю тебя, потому что о тебе везде только и пишут.
- И что же обо мне пишут? - спросила я, облокотившись о перила.
- Пока что хвалят твои таланты и называют тебя открытием года, ну еще отмечают, что ты одинока, как айсберг в океане. Это правда? Ты одинока? Ни за что в это не поверю, что такая очаровательная девушка может...
- Пожалуй, это не твое дело, - холодно оборвала я его.
- Пожалуй, это так, - пожал он плечами. - Думаю, если бы у тебя кто-то был, он бы давно вышел сюда, чтобы разобраться со мной.
Я с горьким сожалением признала, что Валерий попал в самую точку - в самое больное место.
- На самом деле я довольно часто езжу по этой дороге по кое-каким делам, тут неподалеку есть огромная поляна, где Цезарь может от души порезвиться на свежем воздухе, - зачем-то сообщил мне парень. - Вот и сегодня я решил остановиться и выгулять его, а он устроил мне такой сюрприз. И я даже рад.
Я поджала губы, не зная, что на это ответить.
- Наверное, я отвлекаю тебя от дел, - наконец, понял он.
«Это действительно так. А еще стоишь тут и досаждаешь мне всем своим видом», - раздраженно подумала про себя я и сжала кулаки.
Внезапно Цезарь нетерпеливо дернулся в сторону, и Валерию стоило больших усилий удержать пса, который, в отличие от своего хозяина, рвался домой.
- Кажется, твоей собаке наскучило сидеть на одном месте, - осторожно произнесла я, стараясь казаться вежливой.
Валерий понял намек, сквозивший в моем голосе. Я хотела, чтобы он немедленно ушел.
- Я тебя понимаю, - вздохнул он. - Мне пора идти. Приятно было поговорить.
- Спасибо. Мне тоже было весьма приятно пообщаться, - с наигранной улыбкой отозвалась я. - Всего доброго, Валерий.
- До свидания, Анжелика, - попрощался Валерий и неохотно сделал несколько шагов назад.
- Можно узнать, как ты собираешься выйти? - вдруг спросила я, усмехнувшись.
Он в ответ неопределенно пожал плечами.
- Вот что, постой пока здесь. Сейчас я попрошу домработницу проводить тебя.
- Благодарю.
Я поспешно спустилась в гостиную и стала звать Варвару, но та, похоже, оглохла, потому что не приходила на мой зов.
- Черт возьми! - выругалась я и вынужденно зашагала к двери.
Я вышла на террасу, спустилась по ступеням, кутаясь в свой шелковый голубой халатик, и направилась навстречу к Валерию. Теперь мне придется лично проводить этого блондина.
Едва я приблизилась к нему, как почувствовала на себе пронизывающий взгляд. Я всем телом ощутила, как его глаза вобрали весь мой образ. Мне тоже захотелось рассмотреть незнакомца поближе. Едва я подняла взгляд, как попала словно в какую-то ловушку его выразительных ярко-голубых глаз. Он смотрел на меня в упор так проникновенно, будто пытаясь поглотить меня целиком. Он склонил голову, и прядь золотистых взъерошенных волос упала ему на глаза.