***
Дождь лил, не прекращая; сквозь плотную завесу дождя я плохо видел дорогу. Я торопился, но как назло попал в пробку на одной из центральных улиц Москвы. И теперь, нетерпеливо барабаня пальцами по рулю, устало смотрел на выстроившуюся впереди вереницу машин, казавшуюся бесконечной.
Но мало-помалу нормальное движение восстанавливалось, и мне, наконец, удалось подъехать к торговому центру, к которому я стремился с безумным упорством. Я приехал сюда вовсе не из праздного любопытства - цель моего визита была вполне определенной. Поэтому, едва оказавшись в торговом зале фирменного бутика от Гуччи, я попросил девушку-консультанта показать мне самые красивые вечерние платья. Я собирался загладить свою вину, вернее, вину моего пса.
Сотрудница магазина подвела меня к манекенам, которые демонстрировали изысканные женские наряды. Я критическим взглядом осмотрел все предложенные варианты, проверил, какая одежда висит на вешалках, также полюбопытствовал, имеются ли к платьям соответствующие сумочки.
Прошло полчаса, прежде чем я вышел из бутика, совершив покупку. Я был чрезвычайно доволен своим выбором и уверен, что купленное мной вечернее платье заменит Анжелике то, которое, увы, не оценил Цезарь.
Я вернулся домой в приподнятом настроении и был встречен Анной Вавиловной, которая более всех была взбудоражена предстоящей оперой и намеревалась внушить всем остальным это чувство благоговейного трепета. Я отметил про себя, что эта женщина обладает буйным темпераментом - вот, значит, от кого Анжелика унаследовала дикий нрав.
- О, что это у тебя такое, Валерий? - поинтересовалась Анна Вавиловна, указывая на пакет с фирменным стилем Гуччи, который я держал в руках.
- Купил кое-какой наряд для Анжелики, - отозвался я с вежливой улыбкой.
- Как замечательно, когда муж делает жене подарки.
- Вы сможете оценить мой выбор, если Анжелика согласится оказать мне честь, появившись в моем подарке на сегодняшнем фуршете.
- Надеюсь, ты не купил ей красное? - осведомилась женщина.
- А что? - не совсем понял я.
- Я полагаю, ты знаешь, что моя дочь ненавидит красный цвет, - сказала она таким тоном, словно раскрыла страшную тайну.
Карточный домик в моем сознании в один миг развалился. Я не знал, что Анжелика на дух не переносит огненный цвет, и именно поэтому я купил ей красное платье.
- Судя по огорченному выражению твоего лица, ты этого не знал, - заключила Анна Вавиловна.
- Спасибо, что проинформировали, - несколько напряженно поблагодарил я, направляясь со своими покупками к лестнице.
Анжелика
Я сидела на кушетке, в очередной раз пытаясь безуспешно дозвониться до Димы, когда в комнату вошел Валерий. Я подняла на него взгляд, а потом снова уткнулась в телефон, набирая сообщение и стараясь не обращать ни малейшего внимания на моего так называемого мужа.
Валерий несколько раз прошелся по комнате, словно специально действуя мне на нервы. Затем он остановился возле кровати, на которой был в беспорядке разложен почти весь мой гардероб, который я подвергла основательной ревизии, пытаясь выбрать что-нибудь приличное.
- Ничего не подобрала? - искренне изумился он, заставив меня оторваться от телефона.
- Ничего, - с каменным лицом ответила я. Потому что мое персиковое платье было идеальным!
- Вот это отвратительное, на мой взгляд, - заметил Валерий, подняв с постели одно из платьев и рассмотрев его со всех сторон.
- Почему же? Меня оно вполне устраивает, - отрезала я.
- Оно скрывает все твои прелести, милая, - отозвался Валерий, отправляя платье обратно в шкаф. - Этот наряд тоже никуда не годится, - второе платье последовало за первым. - В этом, готов поспорить, ты уже появлялась не раз.
Я махнула на него рукой и принялась дальше строчить сообщение, призывающее Диму перезвонить мне. Валерий продолжал с интересом перебирать мои вечерние платья и всячески браковать их одно за другим. В результате на кровати не осталось ни одного платья - все они вернулись в платяной шкаф.
- Анжелика, - обратился ко мне Валерий, и мне пришлось поднять на него глаза. - Я не такой негодяй, каким ты меня открыто называешь. И потому я взял на себя ответственность за скверный поступок Цезаря и готов возместить причиненный ущерб.