- А ну-ка прекратите секретничать! - Анна Вавиловна осторожно шлепнула меня программкой по руке. - Сейчас откроется занавес.
И правда, едва только она замолчала, как ярко-красный занавес с золотистыми узорами начал медленно открывать сцену, а оркестр заиграл музыку.
Опера «Летучий голландец» началась; после короткой увертюры на сцену высыпали танцоры, говоря со зрителями языком телодвижения. Я с интересом наблюдал, как молодой рулевой пел песню о встрече со своей возлюбленной. Голландец, он исполнял длинную арию о своей роковой судьбе. Только раз в семь лет ему дозволено причалить к берегу в поисках девушки, которая хранила бы верность ему до самой смерти и избавила его от проклятия.
- Когда появится Анжелика? - тихо спросил я у Дианы.
- Во втором акте, - ответила она и протянула мне программу.
Я быстро пробежался глазами по тексту, уяснив сюжет оперы и последовательность арий.
Наконец, наступил второй акт, и перед зрителями предстала комната, в которой девушки пряли, а главная героиня Сента, роль которой исполняла Анжелика, сидела в задумчивости и смотрела на портрет моряка из легенды, висящий на стене. При ее появлении по залу прокатился восторженный вздох и разразилась буря восторженных аплодисментов. Кристально чистым голосом Анжелика запела балладу о Летучем Голландце, который сразу загипнотизировал публику. Эта драматическая баллада Сенты являлась важнейшим эпизодом оперы - умиротворенная мелодия, передающая теплое чувство любви и сострадания.
Черт. Как же она была прекрасна. Я забыл, как дышать. Я смотрел на нее немигающим взглядом, а мои уши превратились в локаторы, не упускающие ни одного звука. Когда она закончила петь, в зале послышались громовые овации. Успех Голландца при выходе в первом акте померк в сравнении с таким приемом. Анжелика слегка поклонилась поклонникам, а затем скрылась со сцены, уступив место исполнителю главной мужской роли.
После второго акта объявили антракт. Но я не стал покидать зрительный зал, продолжая сидеть в удобном кресле и с интересом обозревать собравшуюся публику. Диана решила составить мне компанию, в то время как чета Клавье куда-то удалилась.
- Она была великолепна, правда? - обратилась ко мне Диана.
- Да, - отозвался я. - Сегодня все выглядит более… более мощно, чем в тот день, когда я присутствовал на репетиции. Божественные звуки ее голоса, с таким глубинным смыслом в каждом слове…
- Я горжусь своей дружбой с Анжеликой, - призналась Диана.
- Расскажи мне о ней, - вдруг попросил я. - Чем лучше я буду знать о ее натуре, тем правдоподобнее смогу изображать ее любящего мужа. Я только сегодня узнал, что Анжелика ненавидит красный цвет.
- Да, это воистину так, - улыбнулась Диана. Можно продолжить этот черный список и сказать, что все блондины, населяющие нашу планету, тоже прогневили Анжелику. Ой, я не должна была этого говорить!
- Блондины? - с изумлением повторил я и непроизвольно провел рукой по своим светлым волосам. - С какой стати она взъелась на нас, блондинов?
- О, это долгая история, - вздохнула Диана. - Я думаю, Анжелике не понравится, что я судачу о ней за ее спиной. Забудь! У меня случайно вырвалось!
- В таком случае нет нужды подводить твою подругу, потому что мне совсем не сложно догадаться, что когда-то Анжелику обидел некий блондин, и с тех пор она ненавидит их всех, включая меня. Наконец-то я вскрыл истинную причину ее негативного отношения ко мне - я ведь тоже блондин! - сказал я с нервным смешком.
- Ей всегда попадались одни блондины и все они причинили ей сильную боль, особенно ее последний парень, - вставила Диана в защиту подруги.
- И поэтому она теперь вымещает всю скопившуюся обиду на мне, - горько усмехнулся я. - Диана, это же несправедливо, согласись?
- Я не берусь судить о справедливости, - отмахнулась Диана. – Я всегда буду на стороне подруги, хотя и не до конца понимаю ее зацикленность на цвете волос. Прости. А теперь забудь об этом разговоре, я тебе ничего не говорила!
Вскоре начался третий акт, и Анжелика вновь блестяще исполнила свои арии. Спустя ровно час опера закончилась, и тяжелый занавес опустился, скрывая финальную картину. По залу прокатились оглушительные овации, напоминающие раскаты грома. Занавес вновь поднялся, являя взору возбужденной публики всех артистов, исполнявших роли в опере; среди актеров были режиссер Виккентий Петрович и директор театра Иосиф Гаврилович. Все они чинно и благодарно кланялись зрителям под бурные рукоплескания последних. Почти все зрители аплодировали стоя, восхищенные великолепно разыгранным зрелищем. Актерам от души подносили шикарные букеты цветов, но наибольшим интересом публики была окружена Анжелика. Букеты тянулись к моей очаровательной примадонне ото всех сторон, и она едва успевала с краткой благодарностью принимать их.