– У меня его нет, – отозвался Валерий.
Я испустила отчаянный стон.
– Если ты еще раз раз издашь такой сексуальный звук, я прямо здесь опрокину тебя на заднее сиденье и пощады не жди.
Я зверем посмотрела на него.
– Ладно, расслабься, я пошутил.
– Нашел время для шуток! – возмутилась я, но почему–то какой–то жаркий импульс пробежался по всему моему телу, когда я представила, как он осуществляет свою угрозу.
– Кажется, нам придется придется добираться до дома на своих двоих, – сказал Валерий, вырывая меня от неожиданных греховных мыслей. – Если какая–нибудь попутка нас не подберет.
– Ты в своем уме?! Я не собираюсь идти пешком – это слишком далеко! – я села обратно в салон.
– За полчаса вполне управимся, – с энтузиазмом проговорил Валерий заглядывая ко мне. – Пойдем, пока дождь не начался.
– Я же сказала, что не пойду пешком, – непреклонно заявила я. – Подождем, пока мимо не проедет какая–нибудь машина и не согласится подвезти нас.
Валерий обошел машину и заглянул в другое окно; я по–прежнему сидела, скрестив руки на груди и упрямо поджав губы.
– Лично я не собираюсь ждать у моря погоды. Ну а ты, если хочешь, оставайся здесь, на пустой дороге, где нет ни души, и жди помощи хоть до пришествия Христа!
С этими словами Валерий саркастично улыбнулся мне и медленно зашагал вперед по дороге.
– Постой! – закричала я, высунувшись из окна. – Ты не можешь оставить меня здесь одну! Вернись!
Валерий обернулся и вопросительно взглянул на меня:
– Неужели ты боишься?
Я не нашлась, что ответить.
– Ничего я не боюсь! – выкрикнула я наконец, когда меня вывела из себя ухмылка Валерия, становившаяся шире с каждой секундой моего безмолвия. – Отправляйся! Посмотрим, кто доберется до дома раньше!
– Счастливо оставаться! – Валерий помахал мне рукой на прощание и зашагал прочь.
– Негодяй, – прошептала я сквозь зубы, глядя на его удаляющийся в лунном свете силуэт. Он так умел выводить меня из себя.
Я растерянно посмотрела по сторонам: необъятные темные поля с покачивающимися на ветру травами, редкие деревья, застывшие посреди этого бушующего пространства. Стояла бездонная тишина, иногда нарушаемая стрекотанием сверчков.
Я выбралась из машины, и на меня повеяло ночной прохладой. Волосы упали мне на лицо, и янервно перебросила их за спину. Погода стремительно ухудшалась; видимо, Валерий был прав: скоро разразится самая настоящая буря.
Я внимательно всмотрелась во тьму, надеясь заметить хоть малейший намек на транспортное движение. Но мало кто ездил по здешним дорогам в столь позднее время. Я бросила быстрый взгляд на изящные часы: уже перевалило за полночь. Сколько времени мне придется проторчать на обочине в ожидании желанной помощи? Да еще погода портилась на глазах! Я устремила взгляд в мрачное пасмурное небо и невольно поежилась, испытывая давящий ужас перед стихией. Я с самого детства боялась грозы и до сих пор не могла преодолеть этот страх.
Вдруг раздался оглушительный раскат грома, а почерневшее небо разрезала яркая вспышка молнии. Я вздрогнула и поспешно забралась в автомобиль, но через пару мгновений выскочила обратно и побежала по дороге вслед за Валерием, проклиная себя за трусость.
– Валерий! – позвала я его. – Подожди меня!
Он явно слышал меня, но даже не потрудился обернуться или сбавить шаг, сделав вид, будто не услышал меня.
– Валерий! – еще раз воскликнула я.
Я отчаянно пыталась его догнать, звонко стуча шпильками по асфальту и неуклюже спотыкаясь чуть ли не на каждом шагу.
– Ты что, оглох?! – разозлилась я, и Валерий, наконец, соизволил остановиться.
Небрежно сложив руки на груди, он стал дожидаться, когда я поравняюсь с ним. Ненавижу его!
– Я рад, что ты решила составить мне компанию, – сказал он. – Безумно скучно, знаешь ли, преодолевать такое расстояние в одиночку. С тобой, пожалуй, будет веселее. А возможно, ты будете только мешать: на своих каблуках ты с трудом доковыляешь до дома.