Я почувствовала, как тяжесть всего земного шара легла на мои плечи. Наверное, напрасно я затеяла эту игру с замужеством – проще было бы сознаться в обмане сразу. Но теперь было слишком поздно раскрывать карты.
– Ваш муж совершенно прав, – согласился Валерий. – Не может быть и речи о том, чтобы жена пыталась обеспечить семью, если только она не работает ради собственного удовольствия.
– Я бы не хотела сидеть дома без дела, – возразила я. – Лично мне работа доставляет одно удовольствие.
– Я не пытаюсь препятствовать твоей блестящей карьере, дорогая, – отозвался Валерий. – Но, конечно, был бы очень рад, если бы ты взяла долгожданный отпуск, чтобы проводить больше времени с семьей. И я говорю не о себе – моя роль маленькая. Но твоя мама приехала сюда ради тебя из далекой Франции. Предлагаю устроить в выходные пикник на природе. Как вам моя идея?
– Сейчас отпуск невозможен – меня попросту не отпустят в этом месяце, когда намечаются премьеры, одна за другой! Мама, вы с Люмьером должны постараться понять меня.
– Ну, конечно, – ласково отозвалась мама. – Но эта идея с пикником просто потрясающая! Анжелика, только не говори, что не выкроишь несколько часов, чтобы провести их с нами на природе, – в последних словах мамы прозвучал нескрываемый упрек.
– Хорошо, – сдалась я. – Пикник так пикник. Хотя я бы предпочла сходить в ресторан.
– Не беспокойся, любовь моя, сходим и туда, – проговорил Валерий приторным голоском и послал мне ослепительную улыбку. – А теперь пойдем спать. Сегодня выдался тяжелый день, и нам не мешало бы как следует отдохнуть.
– Я еще немного посижу, – отозвалась я. – А ты, если хочешь, отправляйся спать.
– Пожалуй, пойду и погрею нам постель, – с этими словами Валерий поднялся из–за стола и, пожелав маме спокойной ночи, удалился, не забыв напоследок оглянуться и незаметно наградить меня дьявольской улыбкой.
Выражение его лица совсем мне не понравилось. Потребовалось собрать всю волю в кулак, чтобы не показать раздражения.
– Он просто золото, – с восхищением заметила мама, когда Валерий ушел. – Тебе достался самый лакомый кусок пирога.
– Мама, – устало протянула я. – Тебе не кажется, что ты чрезмерно расхваливаешь его?
– А почему бы и нет? У тебя замечательный муж, и я абсолютно уверена, что ты будешь с ним счастлива.
Я слабо улыбнулась матери и подумала о том, как было бы хорошо действительно встретить такого мужчину, который смог бы сделать меня самой счастливой женщиной на свете. Может быть, им окажется Дима? А вот Валерий Швецов отнюдь не тот человек, с которым я могла бы провести весь остаток своей жизни, как бы ни была уверена в этом моя мама. Валерий был всего лишь одним из актеров, которых я привыкла видеть день ото дня, работая на сцене Большого театра. И не имеет никакого значения, что он не получил профессиональной актерской подготовки и не умел петь – он все равно был актером, пусть и играл не на сцене.
***
Я мечтала как можно скорее оказаться в мягкой, комфортной постели, о которой грезила последние несколько часов. Я просто выгорела из–за всех эмоций сегодняшнего дня. Поднимаясь на второй этаж, я предвкушала сладкий, долгожданный сон, но, едва переступив порог спальни, поняла, что на пути моего намерения блаженно растянуться на кровати появилось одно значительное препятствие. Я грозно взглянула на Валерия, наглость которого, похоже, не знала никаких границ – он не солгал, когда сказал маме, что пойдет греть постель: он распластался посередине кровати и притворялся, что спит.
– Что еще за выходки? – возмутилась я.
– Ночь сегодня будет холодная, – просто отозвался он. – Тебе придется потесниться на кровати – я не намерен спать на полу, как раньше.
– Но мы так не договаривались, – возразила я и уперла руки в бока.
– Давно пора внести еще один пункт в наш договор, – заметил Валерий. – Я не вижу никаких причин, не позволяющих нам делить эту постель.
– Я не намерена делить свою постель черт знает с кем!
– Я думал, что мы уже достаточно друг друга узнали. Мы знакомы вот уже… – тут он на несколько мгновений задумался, а потом сказал: – целых десять дней.