Они не спрашивает о чувствах. Он ставит задачу. Техническую, измеримую. Как и всё в нашей жизни.
- Понял. Это техническая задача, - говорю я, и в голове уже выстраиваются первые контуры решения: юридическая проверка, критерии отбора.
- Именно, - в его голосе сквозит одобрение. Он ценит, когда я мыслю его категориями. – Реши её с той же эффективностью, с какой закрываешь сделки. Не подведи фамилию, Эван. И не подведи меня.
Связь прерывается. В салоне воцаряется тишина, густая от неозвученного. «Не подведи фамилию». За этими словами – тень нашей общей истории, того, что мы уже однажды не удержали.
Я смотрю на панораму делового квартала, к которому мы подъезжаем. Башни «Bennett & Partners» возвышаются, как кристаллы льда. Шесть месяцев. Сорок секунд перевернули всё. Сегодняшний день уже не про Pacific Holdings.он про поиск решения для нового, самого нестандартного проекта под кодовым названием «Жена».
Машина останавливается. Я поправляю манжету, смотрю на своё отражение в тёмном стекле. Ни тени сомнения. Только холодный, ясный расчёт. Проект запущен.
В свой кабинет я захожу ровно в 7:00. Ни минутой позже. На столе – аккуратная стопка документов, требующих подписи. Меня отвлекает сдержанный стук в дверь.
- Войдите.
В кабинет заходит Джеймс. Партнёр компании, имеющий 25% акций. Лучший юрист, моя правая рука и, в редкие не рабочие моменты – близкий друг.
- По проекту «Вершина»: подрядчик по остеклению подтвердил сроки, архитекторы вносят последние правки. Остался ещё один важный пункт, - не отрываясь от планшета, говорит он.
- Ландшафт, - произношу я, продолжая подписывать бумаги.
- Именно. Мы создаём не просто дома, Эван. Мы создаём уединение, гармонию, вид из окна. Наши клиенты покупают идею природы, приручённой гением дизайна. Нам нужен не садовник, а художник.
Я делаю паузу и наконец отрываю взгляд от документов.
- Найди его. Или её. Я хочу видеть портфолио топ-5 специалистов по частным резиденциям к четвергу. Без компромиссов. Если их работы не заставляют задержать дыхание – они нам не подходят.
- Понял. Кстати, я созвонился с юристом инвесторов Pacific в Сент-Луис. Договор чист, - Джей отрывается от планшета, его взгляд становится пристальным. – И… насчёт другого проекта. Уже есть критерии для «кандидатки»?
В его тоне – не праздное любопытство, а профессиональная оценка рисков. Он уже в курсе.
- Податливая биография. Серьёзные финансовые трудности. Готовность к формальному соглашению, - перечисляю я, как техзадание. – И безупречная репутация. Без скандалов.
Джей кивает, делая пометку. Его телефон вибрирует – он смотрит на экран и встаёт.
- Приступим. Буду держать в курсе.
Работа идёт своим чередом. Документы, созвоны, новые проекты. Без перерыва – до самого обеда. Вернее, до его замены: чашка чёрного кофе с одной ложкой сахара. Идеальное топливо.
На экране высвечивается: «Лиам».
- Привет, - говорю я отпивая кофе.
- Брат, ты опять на одном кофеине? – в его голосе знакомая смесь усталости и заботы.
- У меня деловой обед – с графиками и отчётами. Что случилось?
- Эмилия спрашивала, когда дядя Эван придёт смотреть с ней мультики.
Единственный лучик, который пробивается сквозь бетонный распорядок дня.
- Как только закрою сделку в Сент-Луисе. Как она?
- Скучает. Говорит, ты стал как робот, - он произносит это без упрёка, с лёгкой грустью.
Я позволяю себе улыбнуться. Искренне. Эта девочка слишком умна для своих девяти лет.
- Передай ей: роботы не проигрывают.
Лиам смеётся и задает вопрос:
- Ладно. Вечером в зале у Дэмиена? В семь?
- Да. Увидимся.
Звонок завершён. Тишина кабинета снова давит. На рабочем столе, рядом с монитором, стоят две фотографии в строгих рамках.
Первая – мы впятером: я, Дэмиен, Джеймс, Лиам и маленькая Лия, раскинувшая руки, будто хочет обнять весь мир. Ей пять. Она улыбается.
Вторая – кареглазая девочка с озорной улыбкой. Моя сестра. Эмма. Сердце сжимается – короткий, точный укол, знакомый до боли. Я отворачиваюсь. На работе нет места для призраков.
Ровной в 18:30 я выхожу из кабинет. На первом этаже меня уже ждёт Джеймс – мы едем вместе.
Все четверо наконец вместе. Дэмиен, как всегда, пытается растормошить атмосферу. Джеймс что-то правит в планшете. Лиам устало потягивает безалкогольное пиво – он за рулём.