Но если бы Карина знала, что… вернее, кого она встретит в том коридоре, то немедленно помчалась бы в противоположную сторону! Или вообще не появилась на чёртовом приёме…
Нет, поначалу ничего не предвещало – они привели себя в порядок и вышли в коридор. Екатерина продолжала трещать, рассказывая, как и что ей сказала супруга посла, куда ездила отдыхать некая Виталина Станиславовна и какие безвкусные драгоценности нацепила на себя жена губернатора.
- Карина? – мужской, смутно знакомый голос, произнёсший её имя с оттенком удивления, вынудил Мамаеву повернуть голову.
И Карина забыла, как дышать – Павлик!
«Боже, откуда он тут взялся?! Ещё и в смокинге…»
- Карина! – уже утвердительно добавил бывший любовник. – Как же я рад тебя видеть!
- Кто это? – Екатерина Георгиевна заинтересованно оглядела владельца автомоек и, вопросительно подняв брови, мол, что это за недоразумение? – перевела взгляд на спутницу. – Ты, с ним знакома?
- Я… Да… Это, - запнулась она, - это…
- Мы с Кариной Алексеевной давние знакомые, она обслуживает у меня свою машину, - выдал Павел. – Я владею сетью моек и одной СТО.
- А-а-а! – протянула Рузанова, немедленно теряя к мужчине интерес. – Автомеханик, значит?
- Нет, я босс, и автомеханики работают на меня. А начинал я с одного гаража! – с гордостью добавил он. – Карина Алексеевна, как хорошо, что мы встретились, я как раз хотел с вами поговорить о… вашей ласточке.
- Ты поговори со своим знакомым, а я попробую поймать Виталину…, - Екатерина поморщилась, стряхнула с предплечья руку девушки и отправилась в сторону зала.
Карина дёрнулась было следом, но Павлик оказался проворнее.
- Кариночка! – с придыханием воскликнул он, хватая её за предплечье. – Как же я соскучился! Скажи, в чём я провинился, почему ты меня отвергла?
- Не здесь! – нервно оглядевшись, Карина потащила его за собой.
Понятно, что поговорить придётся, иначе этот идиот всё испортит. К счастью, неподалёку обнаружился выход на балкон, где им никто не помешает.
- Что ты тут делаешь? – вместо приветствия выпалила она, стоило им очутиться в безопасном месте. – Впрочем, уже неважно. Павел, ты должен немедленно покинуть приём!
- Почему?
- Потому что ты меня компрометируешь! Как ты только додумался ко мне обратиться?
- Я соскучился, - простодушно выдал тот. – И что такого, что я с тобой поздоровался? Я ведь объяснил той женщине, что мы давние знакомые!
- Как ты не понимаешь, – она в волнении заломила руки, - мы расстались?! И ты больше не имеешь на меня никаких прав. Тем более не должен демонстрировать наши отношения перед другими людьми!
- Кариночка…
- Как ты сюда прошёл? Этот приём только для избранных, для самых-самых…
- Не поверишь – мне помог постоянный клиент, - улыбнулся Павел. – Ну, не сердись! Я не хотел тебя огорчать, просто обрадовался.
- Не хотел, но почти подставил, - огрызнулась Карина.
- Не понимаю: я – свободный мужчина, ты – свободная женщина, и мы ни перед кем не должны отчитываться.
- Всё не так, Павлуша. Я уже несвободна.
- Несвободна…, - растерялся тот, но Карина не позволила ему продолжить.
- Хочешь сказать, что завсегдатай твоих автомоек – близкий знакомый самого губернатора? Не поверю, придумай другую причину!
-Не знаю, чей он знакомый, - пожал плечами мужчина. – Просто так вышло! Однажды я его выручил, он в ответ пожелал меня отблагодарить: как-то я упомянул, что никогда не был ни на одном светском мероприятии, и он предложил взять меня с собой. Я не дурак отказываться, ведь тут можно обзавестись полезными знакомствами!
- А имя у него есть?
- Есть – Матвей Макаров. Насколько я знаю, у него своя юридическая компания.
Павел продолжал говорить, но Карина уже не слушала.
Макаров! Тот самый юрист, который в курсе их с Олегом отношений! Поверенный Николая Рузанова, который тенью ходит за Елизаветой и как лев стережёт её интересы!
У неё потемнело в глазах.
- Прекрати меня преследовать! – взвизгнула девушка. – Я повторяю – у меня скоро свадьба! И вообще – я никогда тебя не любила, понял?
- Как ты могла так быстро найти мне замену?! Кто он? Я всё для тебя, а ты?
- Не важно, кто он, важно, что он – не ты! Ради нашего прошлого, поступи по-мужски и уйди в сторону! Между нами всё кончено! Просто уходи, не порти мне жизнь.
А в голове пронеслось: «Боже, его привёл Матвей! Неужели он знает, что я с Павлом… Что мы… Какой кошмар! Значит, он его специально притащил сюда, чтобы этот идиот спалил наши отношения? Олег не простит… Надо срочно уходить и уводить Олежку, пока тот не пересёкся с Павликом!»
От страха она наговорила назойливому экс-любовнику гадостей, кое-как от него отделалась и сбежала в зал, к любовнику настоящему.