– И часто вы по квартирам ходите?
– Да как вам сказать…
– А почему так дешево берете, вы же отлично моете?
– Многие не хотят с нами связываться, говорят: малы еще.
– Но ведь работать куда лучше, чем по улицам шляться… Вы молодцы, девчонки, я вас уважаю!
Тут вернулась Мотька.
– Все, хозяйка, принимайте работу, – заявила она.
– Да что принимать, и так видно – прекрасная работа! Пошли на кухню, покормлю вас. Проголодались, наверное?
– Есть немного! – засмеялась Мотька. – Мы только руки помоем и переоденемся.
Тамара Аркадьевна накормила нас, напоила вкуснейшим компотом и поблагодарила.
– Только вы уж вечерком достаньте наш валик, а мы завтра к вам заглянем.
– Обязательно! А я еще хочу рекомендовать вас своим знакомым. Вы как на это смотрите?
– Спасибо! Только мы теперь будем брать двадцать тысяч за окно.
– Правильно! Это тоже очень недорого! Молодцы, девочки!
Вот на такой мажорной ноте мы простились с Тамарой Аркадьевной.
Мы уже вызвали лифт, как дверь квартиры Рубенс опять открылась.
– Девочки, я что сообразила! У соседей сверху есть ключ от Валиной квартиры. Я сейчас поднимусь к ним, если кто-то дома, и возьму валик. Чего вам зря таскаться!
– Ой, спасибо! Это было бы здорово!
Тамара Аркадьевна вошла в лифт.
Через минуту она вернулась с соседкой, пожилой дамой в шелковом халате.
– Вот, девочки, нашла вам работу! – радостно сказала Тамара Аркадьевна. – Гаянэ Вартановна просит вас и у нее окна помыть.
– С удовольствием, – отвечала Мотька. – Послезавтра придем и помоем.
– Замечательно, девочки. Вот ключи, сейчас открою.
Гаянэ Вартановна открыла дверь и решительно вошла в квартиру: мы остались втроем на площадке, и вдруг Мотька зашаталась, сделала один неверный шаг и рухнула на пол, да так, что большая ее часть оказалась в квартире, где, по нашим сведениям, прятался Степушка.
Я смотрела на подругу и не понимала – притворяется она или нет. Она лежала неподвижно, закрыв глаза.
– Что это с ней? Гаяша, посмотри! – крикнула Тамара Аркадьевна.
Гаянэ Вартановна бросилась к Мотьке.
– С ней такое бывает? – быстро спросила она меня.
– Кажется, бывает, – промямлила я, не на шутку испугавшись.
– Бедняжечка! – всхлипнула Тамара Аркадьевна. – Видно, ей такая работа не по силенкам!
– Давайте-ка положим ее на диван, – распорядилась Гаянэ Вартановна.
И тут до меня дошло, – конечно же, Мотька притворяется! Ведь это и было ее целью – проникнуть в квартиру! И она своего добилась. Это был уже второй обморок в нашей практике, и, кажется, этот метод снова себя оправдывает. Я потихоньку озиралась – а где же Степушка? Но тут я увидела, как Гаянэ Вартановна очень профессионально щупает у Мотьки пульс. Неужели она врач? Тогда ведь она выведет Мотьку на чистую воду! Я замерла.
– Так, пульс частит немного. – Она приподняла веко у Мотьки. – Ничего страшного, я сейчас схожу домой, сделаю ей укольчик, и все будет в порядке. У девочек в таком возрасте это бывает.
И тут Мотька застонала и открыла глаза. Видно, ей очень не хотелось укольчика.
– Вот вам и здрасьте! – засмеялась Гаянэ Вартановна. – Ну, как мы себя чувствуем?
– Хорошо, – слабым голоском пролепетала Мотька, пытаясь подняться, но тут же без сил рухнула на диван.
– Полежи, полежи минут десять, все пройдет, – увещевала ее Гаянэ Вартановна. – Что, голова кружится?
– Да.
– Сейчас пройдет, это небольшой спазм. У тебя такое бывает?
– Было, раза два…
– Тамара, сделай ей чашку чая. Сладкого.
Тамара Аркадьевна вышла из комнаты и вдруг громко завизжала.
– Вы кто такой? Откуда?
Мы с Гаянэ Вартановной бросились на крик. В кухне, в проеме балконной двери, стоял Степушка, а Тамара Аркадьевна, держа в руках медный пестик от ступки, в панике наступала на него.
– Немедленно звони в милицию! – крикнула мне Гаянэ Вартановна.
Тут Степушка уже не на шутку испугался. Он рванулся к Тамаре Аркадьевне и попытался оттолкнуть ее от двери, сжав при этом ей руку, чтобы она не ударила его пестиком. Пестик выпал, Степушка пихнул Тамару Аркадьевну, она упала.
– Стой, мерзавец! – крикнула Гаянэ Вартановна внушительным басом, но он подскочил к ней и уже занес руку для удара, как вдруг каким-то молниеносным движением Гаянэ Вартановна заломила ему руку, и он, взвыв от боли, упал на колени. – Думаешь, голубчик, что с бабами легко справиться? Да? А если баба владеет карате? Ты об этом не подумал?
– Пусти меня, чертова кукла! – завопил Степушка.
– Ну уж нет! Тамара, звони в милицию!
– Да вы что? Я тут живу! Совсем рехнулись! Позвоните Вале на работу!
– Э, нет! Сперва милицию вызовем. Если ты тут живешь, почему не открывал дверь, почему прятался? А? Вот пускай милиция разбирается!
Степушка пытался оторвать от себя Гаянэ, но она сделала еще какое-то движение, и он просто растянулся на полу, не подавая признаков жизни.
Вот так пожилая женщина! До чего же я в этот момент пожалела, что наша группа карате распалась, а в новую мы записаться не удосужились. Ничего, осенью наверстаем. Теперь я воочию убедилась, это полезный вид спорта!
– Гаяша, ты его не убила? – осторожно спросила Тамара Аркадьевна, уже вызвав милицию.
– Оклемается, – отозвалась Гаянэ Вартановна, щупая пульс у Степушки.
Когда, наконец, приехала милиция, Степушка уже пришел в себя.
– Ну-ка, ну-ка, где тут ваш задержанный? – спросил капитан милиции, входя в квартиру и цепким взглядом окидывая всю компанию. Внимательно приглядевшись к Степушке, он присвистнул. – Эге-ге! Да, дамочки, вы даете! Этот гражданин, если мне память не изменяет, давно в розыске! Гражданин Чобану, или как вас там?
– Что за бред? – пробормотал Степушка, потирая руку. – Я тут у знакомой ночевал, подзадержался, и вдруг какие-то бабы в квартиру вломились, с ног сшибли и милицию вызвали.
– Гражданин, предъявите ваши документы! – потребовал капитан.
– Вы бы, капитан, у этих баб ненормальных документы спрашивали.
– Спросим, будьте уверены. Только сперва ваши поглядим.
Степушка с трудом поднялся и направился к вешалке, где висел его пиджак. Он вытащил из кармана паспорт и протянул капитану.
– Так, поглядим, поглядим. Люкин, значит, Виталий Павлович. Да, документец подлинный. Гражданин, вы задержаны!
– За что?
– За сходство с оригиналом.
– То есть? – опешил Степушка.
– Очень вы, гражданин Люкин Виталий Павлович, на гражданина Чобану Степана Мирчевича смахиваете.
– Мало ли на кого я смахиваю, это еще не повод для ареста! А конкретно что вы мне предъявить можете?
– Пребывание в чужой квартире в отсутствие хозяев, – невозмутимо ответил капитан.
– Нет уж, я здесь был с разрешения хозяйки, а вот бабье вперлось сюда самовольно, – пролепетал Степушка, сознавая безнадежность своего положения. – Да еще и дерутся, – добавил он, потирая руку.
– Капитан, это и вправду опасный преступник? – поинтересовалась Гаянэ Вартановна.
– Понимаете, у меня память на лица… Я сразу его узнал! Но вообще-то будем разбираться.
В квартире началась суета. Тамара Аркадьевна и Гаянэ Вартановна давали показания.
– А что это за девочки? – спросил капитан.
– Это мои знакомые девочки, помогали мне окна мыть.
Молодчина, не сказала, что мы за деньги это делали. Незачем милиции все знать. В какой-то момент Мотька вдруг прошептала мне на ухо:
– А про Иришу будем говорить?
– Не надо. Давай сперва расскажем ей, а там уж она сама решит – захочет, пойдет в милицию и даст показания.
– Эй, вы чего там шепчетесь? – спросил сержант.
– Да мы думаем, может, нам уже уйти можно? – спросила я.