Чердак встретил лучницу полутьмой, пылью и скрипом балок. Девушка вдохнула затхлый старый воздух и едва сдержалась, чтобы не чихнуть. Она двинулась вперёд, перешагивая через горы старого хлама и стараясь шуметь как можно меньше. Добравшись до люка, ведущего на лестничный пролёт последнего этажа дома, Элемин замерла, прислушиваясь. Ничего. Вздохнув, она аккуратно подняла крышку и начала спускаться по шаткой деревянной лестнице. Каждый малейший скрип представлялся ей оглушительным, но ещё более громким ей казалось биение собственного сердца. Полуэльфийка прикрыла люк за собой, чтобы не привлекать к нему внимания.
В коридоре было пусто. На последнем этаже дома находилось всего две квартиры, но Элемин не теряла бдительности: тётушка Рэд, жившая по соседству, отличалась хорошим слухом и излишним любопытством. Когда ноги девушки коснулись пола, она почувствовала облегчение, потому что теперь шаги приглушал ковер. Элемин быстро достигла двери в свою квартиру и застыла, вновь прислушиваясь. Конечно, Арен сказал, что внутри никого нет, но нельзя терять бдительность. Девушка взяла в левую руку один из своих кинжалов, которые не забыла забрать из своей сумки прежде, чем взобраться на крышу, а правой нашарила в кармане ключ. Несколько поворотов, едва различимый скрип замка… Элемин надавила на ручку и толкнула дверь. Помедлила несколько секунд, прежде чем заходить, однако ничего не происходило, и полуэльфийка наконец шагнула в квартиру.
Родные запахи окружили лучницу. Всё вокруг было настолько знакомо Элемин, что в то же время казалось нереальным, ведь она не была здесь так давно. Квартира осталась такой же, как в тот день, когда девушка покинула Фальтер, и от того необычайно странно было видеть всё сейчас, когда столь многое в её жизни успело измениться.
Только сейчас она поняла, как же скучала по своему дому. Многие говорят, что дом человека находится рядом с его близкими людьми, но Элемин не могла в полной мере согласиться с этим утверждением, ведь все члены её семьи погибли. Она особенно остро ощутила это сейчас, осознав, как же сильно на самом деле тосковала по этому месту. Сейчас больше всего ей хотелось замереть, остановить течение времени и вдоволь насладиться каждым мгновением недолгого возвращения. Однако время было дорого, и девушка заставила себя идти дальше.
Слой пыли покрывал мебель, стены и пол. Каждый шаг оставался запечатлённым, однако в этом был один плюс: других свежих следов в квартире не было. Элемин заметила, что в квартире был произведён обыск, однако это делали с толком и без спешки, поскольку ящики и шкафы не были выпотрошены, а все вещи лежали на своих местах. Почти.
Она прошла по длинному коридору мимо полуоткрытых дверей, переборола желание заглянуть в свою комнату и наконец остановилась перед спальней отца. Сжав губы, девушка решительно вошла. Она почти не бывала в этой части квартиры с тех пор, как отец умер. Несколько стеллажей с книгами, резной шкаф, большая кровать, камин и два кресла перед ним. Когда-то давно в этой комнате отец читал ей сказки на ночь. Сейчас это воспоминание, казалось, пришло из другой жизни. Элемин прошагала к двери кабинета и открыла незапертую дверь. Замок был взломан, но её это не удивило. Оказавшись внутри, девушка с любопытством оглядела помещение, которое видела целиком впервые в жизни. Кабинет отца. Маленький и темный, в нём хватало места лишь для массивного письменного стола с громоздкой железной лампой, неудобного жёсткого стула с подлокотниками и старого сундука. Элемин не стала трогать сундук; она предполагала, что в нём находится оружие. Вместо этого её внимание привлекло маленькое круглое зеркало, по бокам которого висели книжные полки. Повинуясь предчувствию, она коснулась его. Гладкая поверхность обожгла холодом, но ничего неожиданного не произошло. Элемин провела рукой по раме и нащупала несколько едва заметных кнопок. Девушка нажала на них подряд, но, разумеется, это не дало результата. Элемин заметила, что на кнопках находятся насечки: одна, две и три. Цифры… Нужно понять, какую последовательность отец мог использовать. Она задумалась. Первым делом девушка перепробовала комбинации, которые могли обозначать дни рождения — её, отца, матери — однако ничего из этого не подошло.