Фарлан достал из-за пазухи кристалл и протянул ей. Даже здесь, в ночной темноте, осколок переливался и сверкал всеми красками мира. Элемин очень хотелось прикоснуться к нему, и она сняла перчатки, желая ощутить гладкость граней. Однако, как только она коснулась драгоценного камня, то сразу же одёрнула руку, словно артефакт обжёг её
— Он колется… — она с недоверием посмотрела на эльфа, — разве ты не чувствуешь?
Фарлан перекинул кристалл в другую ладонь и погладил его большим пальцем:
— Ничего такого нет.
Насупившись, лучница закусила губу и коснулась камня вновь, но результат был тем же. Наконец она надела перчатки и попробовала снова. В этот раз кристалл перестал обжигать ее руки, и Элемин повертела его в руке. Сейчас он казался просто красивой безделушкой, не более.
— А как с его помощью открывать порталы? — поинтересовалась девушка.
— Не знаю. Только Тилль умела обращаться с Камнем Порталов. Сегодня я впервые держу его в руках, пусть это всего лишь осколок.
— Тилль? Она действительно тэрион? Они ещё существуют?
— Как ты могла убедиться — да. И их сила в самом деле превышает все разумные пределы. Я слышал, что Тилль начинала учиться в вашей магической Академии близь Фальтера, но обучение не завершила. Однако это не помешало ей стать лучшей волшебницей среди всех, кого я знаю.
— И где она сейчас? Когда ты в последний раз видел её?
— Двадцать лет назад. Я не имею ни малейшего понятия, где нам искать её сейчас.
— Какой ты скучный, — решила поддеть эльфа Элемин, возвращая осколок, — поначалу я думала, что твоё двадцатилетнее путешествие по северу — какая-то шутка… а теперь всё больше убеждаюсь, что это чистая правда. И как только ты смог столько времени провести в таком холоде…
Мечник промолчал, и девушка принялась укладываться спать.
— Разбудишь, когда наступит моя очередь дежурить.
Фарлан кивнул, не прислушиваясь к словам спутницы. Сейчас его мысли были далеко отсюда — в прошлом, которое он отчаянно пытался забыть, но которое начало оживать с появлением на севере этой полуэльфийки.
Элемин долго ворочалась, а когда наконец уснула, то сон не принёс долгожданного отдыха.
Ей снился Фальтер. Городская квартира, в которой они когда-то жили вместе с отцом, покрылась слоем пыли. Элемин осторожно вошла внутрь, ощущая что на неё могут напасть в любую секунду. Какое-то лёгкое воспоминание всколыхнуло её мысли, и она, ведомая им, побрела в кабинет отца. Маленькая комнатка оставалась ровно такой же, как при Денталионе. Элемин не решалась туда заходить, потому что при жизни отец настрого запрещал это, и даже после его смерти она не нашла в себе силы нарушить запрет. Однако сейчас это всего лишь сон, верно? Ничего не произойдёт, если она посмотрит немного…
Комната выглядела размыто. Элемин замечала какие-то отдельные предметы, но тут же забывала о них, переводя взгляд на следующие. Её внимание привлекло странное светящееся пятно на стене. Прищурившись, лучница приблизилась к нему, и поняла, что там находится небольшая ниша, а в ней… девушка затаила дыхание, осознав, что именно испускает столь яркое сияние: осколок Камня порталов, похожий на тот, что они с Фарланом нашли в ледяной пещере. Элемин поднесла руку, чтобы дотронуться до него, и её обожгло болью.
Девушка резко проснулась и села. Секунд десять ей понадобилось на то, чтобы вспомнить, где она находится.
— Кошмар? — с пониманием протянул Фарлан, сидящий напротив.
— Не думаю… — неопределённо ответила лучница.
Элемин легла обратно и попыталась уснуть, вслушиваясь в завывания холодного ветра. Однако приснившееся всё никак не выходило у неё из головы.
— Куда мы пойдем теперь? — наконец нарушила тишину она.
— Сейчас главное — покинуть горы как можно скорее. Тёмные эльфы не отстанут от нас… В горах они как дома, а северо-восточные леса для них непривычны, поэтому у нас будет больше шансов оторваться.
— Может, мы могли бы отправиться в Фальтер? — осторожно поинтересовалась девушка.
— Зачем тебе туда? — с подозрением посмотрел на нее эльф, — решила сдаться, чтобы Крадущиеся приняли тебя обратно?
— Ты прекрасно знаешь, что они не позволят мне вернуться. Скорее всего, даже если отдам им осколок.
Эльф безразлично пожал плечами:
— Тогда что ты забыла в Фальтере?
Немного помедлив, Элемин всё же пересказала ему свой сон.
— Я бы мог поверить в это, если бы сам не убедился, что твоя магия надёжно заблокирована… Поэтому, думаю, это всего лишь сон, — высказался эльф.