Дверь открылась, и в комнату с полотенцем в руках вошёл Фарлан. Он был в свежей рубашке, штанах и сапогах, а его волосы были мокрыми.
— Доброе утро, — он улыбнулся, что свидетельствовало о крайне хорошем расположении духа мечника.
— Привет, — Элемин ответила на улыбку, — как самочувствие?
— В порядке, — эльф размял укушенное плечо, — благодаря магии от вчерашнего не осталось и следа.
— Рада это слышать.
Фарлан принялся вытирать волосы полотенцем.
— А где Арен? Он не появлялся? — немного помедлив, спросила девушка.
— Я его не видел. У вас что-то произошло? — Фарлан остановился и внимательно посмотрел на Элемин. — Послушай, если что-то не так, то мы вместе можем…
— Нет, — полуэльфийка поспешно покачала головой, — мы с ним немного повздорили, только и всего.
— Неудивительно, вчера вечером он был немного… не в себе. Пыльца Звездоцвета, полагаю. Наверное, в аптеке достал. В некоторых местах её пока что ещё продают, хотя медики уже почти не используют это средство.
Вспомнив странный блеск в глазах Арена, Элемин неожиданно поняла, что Фарлан, скорее всего, прав. Пыльца Звездоцвета — вернее, порошок из засушенных цветов этого растения — лёгкий наркотик, расслабляющий тело и слегка искажающий восприятие реальности. Раньше её использовали для лечения тяжелобольных, но в последнее десятилетие были найдены аналоги, не оказывающие на организм столь пагубное влияние, поэтому находить пыльцу в магазинах теперь было все труднее и труднее.
— Надеюсь, с ним все в порядке… — Элемин ощутила внезапное беспокойство за спутника.
— Я уверен, что он просто проспал в другом номере. Никуда ему не деться, скоро явится, — спокойно проговорил Фарлан, продолжая вытирать волосы.
Но Арен не появился, пока они завтракали. Не было его и тогда, когда они уже собирали вещи, готовясь покидать гостиницу. Фарлан, казалось, из-за отсутствия мага совсем не беспокоился, в то время как Элемин попыталась узнать у хозяина таверны, не видел ли он их друга. Оказалось, Арен покинул таверну ночью и с тех пор не возвращался.
— Ты уверен, что нам не стоит отправиться на его поиски? — спросила Элемин эльфа, когда они вышли на улицу.
— И как ты собираешься это делать? Обойти все таверны в городе? Или, может, хочешь наведаться в бордели? Держу пари, он застрял где-нибудь там.
— Ну не можем же мы его оставить… — не согласилась девушка, — всё-таки нам нужен маг.
Фарлан остановился и вздохнул:
— Послушай. Он не маленький, и в курсе, какие у нас планы. Если он вдруг решит вернуться в Алого Дракона, то узнает, что мы уже ушли, и поймет, что искать нас надо на пристани. Уверен, с его магическими способностями это не составит большого труда.
Понимая, что мечник прав, Элемин согласилась. Арен действительно в состоянии позаботиться о себе сам. Они молча пошли по направлению к порту.
На улицах было полно людей, все спешили по своим делам. Лучница вновь подумала о том, как же непривычно видеть так много народу после пустынных гор. Она старалась держаться поближе к Фарлану, чтобы не потеряться. Конечно, в случае чего, она без труда смогла бы добраться до порта самостоятельно, но почему-то ей особенно не хотелось терять эльфа среди этих незнакомцев, любой из которых мог оказаться агентом королевской разведки.
Внезапно на площади впереди них раздался громкий шум, как будто что-то лопнуло. Люди вокруг них замерли, испуганно озираясь.
— Кажется, мы нашли его, — невесело сообщил Фарлан.
Они прошли вперёд и увидели огромную толпу, окружившую громилу, удивленно хлопающего глазами, и высокого парня в голубом плаще. В последнем Элемин сразу же признала мага. Между Ареном и широкоплечим мужчиной на мостовой дымилось большое чёрное пятно, словно в это место только что ударила молния. Или огненный шар.
— Ну что? Ко мне ещё есть претензии? — Арен скрестил руки на груди.
Нездоровый блеск, появившийся в глазах волшебника со вчерашнего вечера, заметно усилился.
Громила, опомнившись, помахал в воздухе дубинкой. Уверенности у него уже поубавилось, но отступать он не собирался.
— Ты заплатишь за всё, или, клянусь драконами, пожалеешь, что переступил порог нашего заведения! — мужчина начал приближаться к магу, который лишь невозмутимо хмыкнул.