— Я с-скажу папе! — хныкал Дадли. — Г-где ты? Что ты д-делаешь?..
— Заткнешься ты или нет? — прошипел Гарри. — Я пытаюсь услы…
Он осекся, услышав именно то, чего боялся. Долгие, хриплые, клокочущие вдохи и выдохи. В проулке было нечто помимо него и Дадли. Дрожащего от холода Гарри просквозило ужасом.
— П-прекрати! Перестань это делать! Я тебе в-врежу, слышишь?
— Дадли, замол…
БУМ! Увесистый кулак ударил Гарри в скулу и сбил с ног. В глазах полыхнули белые искры. Второй раз на протяжении часа Гарри показалось, что голова раскалывается надвое, и миг спустя он лежал на жесткой земле, выпустив из руки палочку.
— Ты идиот, Дадли! — завопил Гарри. От боли из глаз потекли слезы. Он кое-как поднялся на четвереньки и принялся отчаянно шарить в темноте. Ему слышно было, как Дадли вслепую ковыляет по проулку, натыкается на стену, чуть не падает.
— Дадли, вернись! Ты идешь прямо на него!
Раздался жуткий визгливый вопль, и шаги Дадли умолкли. В ту же секунду Гарри почувствовал, как сзади к нему ползет холод. Это могло значить только одно: их по крайней мере двое.
— Дадли, молчи, понял? Что бы ни происходило, молчи! Где палочка? — бешено частил Гарри вполголоса, по паучьи бегая пальцами по земле.
— Ну где же она… моя палочка… скорей… Люмос!
Он произнес заклинание машинально, отчаянно нуждаясь в свете, который мог бы помочь его поискам. И, не веря своим глазам, увидел спасительную вспышку всего в нескольких дюймах от правой руки. Кончик волшебной палочки засветился. Гарри схватил ее, вскочил на ноги, оглянулся. Все перевернулось у него внутри. Паря над землей, к нему гладко скользила высокая фигура в плаще до пят с надвинутым на лицо капюшоном. Приближаясь, она всасывала в себя ночной воздух. Сделав пару нетвердых шагов назад, Гарри поднял волшебную палочку:
— Экспекто патронум!
Из кончика палочки вылетела струйка серебристого пара, и дементор замедлил движение, но заклинание не подействовало так, как нужно. Спотыкаясь о свои же ноги, Гарри отступал перед приближающимся дементором, паника туманила разум. «Сосредоточиться…» Из-под плаща дементора высунулись в его сторону две серые, склизкие, покрытые струпьями лапы. Уши наполнил стремительно нарастающий шум.
— Экспекто патронум!
Собственный голос показался Гарри смутным и далеким. Еще одна серебристаяструйка, слабее предыдущей. Он не может этого больше, не может заставить заклинание работать! Внутри его головы раздался смех, пронзительный смех на высокой ноте… Зловонное, холодное как смерть дыхание дементора уже наполняло легкие Гарри, он тонул в этом дыхании. И тут, в голову стал ввинчиваться другой голос… Или же голоса… Сотни… Тысячи голосов… Рокочущие, громкие… Протяжные… Давящие… Но говорящих одно:
— Прими… Силу… Впитай… Поглоти Голод… Встань… Борись Аколит… Возьми… Свое… Соверши… Предначертанное… Борись… Поглощай…
— Да… Я…Я готов… — прошептал брюнет, и его глаза заволокло черным. Внутренняя Тьма, что копилась годами, подавленная Магия, что взбунтовалась против Ограничений, наложенных кем-то, а главное — сила и Власть. Наследие… Дар… Все то, что спало в это теле годами… Все, то, что принадлежало ему с рождения… Все, что было его по праву… Все это резко хлынуло по телу парня, окутывая его черной дымкой, оплетая, будто бы мантия, или даже плащ. Окутывая, оберегая, защищая. Заставляя некротическую тварь отпустить и отступить. Второй же некроконструкт прекратил поглощение жизненных сил из тела толстого маггла и повернул свою уродливую голову в сторону первого. Слепые, незрячие твари ощутили колебание магии… Такие знакомые, такие родные…
— Повелиииииитееееееель… — прошептала одна из тварей, узнав и осознав, чья Магия исходит из тела жертвы, которую приказали припугнуть мясные мешки из Министерства.
Когда-то давным-давно, когда маги еще только-только обретали свою мощь и могущество, когда один Род был грозой и ужасом других, Темная Сущность создала их, дементоров, дабы утолять свой голод и карать отступников. Они собирали для своего Повелителя и Господина жатву из душ, принося их сотнями и тысячами. Это потом, некоторые маги-историки приписали призыв дементоров Салазаром Слизерином, что по легенде, с помощью этих некроконструктов проверял своих учеников на чистокровность. Или же про мага с острова Азкабан… Но, они не знали древнего секрета. Ведь Древний создал их, даровав им некоторые свои способности. Они, словно стая саранчи, налетали на живых существ, поглощая их души и магию, а более сильные могли выпить и Жизнь. С тех времен прошло много веков. И многие свои способности утратили эти конструкты без должной подпитки своего Создателя. Но именно этот день изменил их историю. И горе той, что натравила дементоров на Аколита.