— Ждать больше нельзя, — обратился он к Стасу. — Я приготовлю всё для ритуала перехода.
— Стоп. То есть я должна переместиться?
Стас сжал мою руку крепче:
— Ния, пойми, тебе нельзя оставаться здесь. Слишком опасно. Ты моя дочь, а значит сможешь выжить и приспособиться к любым условиям. И помни, что я тебя люблю.
Я переоделась. Господин Альмин обрисовал межкомнатную дверь символами и принялся объяснять:
— Слушай меня внимательно. Выйдешь из перехода и окажешься во второй ипостаси фамильяра. Ты не сможешь принять человеческий облик, пока не найдёшь мага, к которому привязана. И лишь он или она тебя признаёт, сможешь когда пожелаешь менять ипостась. Берегись всех существ в ядовито зеленных мантиях. Они охотники. Могут посчитать тебя ценным экземпляром для какого-нибудь коллекционера. Не ешь красные ягоды. Они ядовиты во всех магических мирах. Фамильяры — это существа, которые по легендам были созданы из магии всех миров, поэтому могут перемещаться сквозь межмировые порталы не опасаясь.
— А где мне искать мага?
— Существо к которому ты привязана обладает стихийной магией, а именно силой воздуха. Поищи в академиях. Больше ничем не могу помочь. Всё, больше ждать нельзя. Переход работает только в определённый промежуток времени. Прощайтесь, а я пока открою.
Стас до боли сжал меня в объятиях и я поняла, что мы оба плачем.
— Не унывай Ния. Как я понял, главное, найти того с кем ты связана. И тогда будешь в безопасности. Прощай котёнок.
Последнюю фразу я услышала, уже делая шаг в неизвестность.
Глава 2
Сделав шаг, я почувствовала напряжение. Меня как будто сдавили. Лёгкие отказывались дышать, а сердце биться. Страх, паника охватили меня, но лишь на мгновенье. В следующий миг я уже стояла на чём-то твёрдом и прохладном. Когти поцарапали поверхность, и я поняла, что это камень.
— Стоп! Когти?
Зрение решило включиться. Я уставилась на маленькие кошачьи лапки серого цвета с белыми полосами. Но я непросто стала котёнком, у меня были крылья! Через минуту или десять, а может и час мой шок прошёл, мозг включился. Подсознание же дало оплеуху и выдало мне воспоминание о последних наставлениях господина Альмина.
— Значит, моя вторая ипостась—кошка. Судя по моим размерам, я сейчас пока только детёныш. Крылатый котёнок. Так, а я ведь не спросила господина Альмина про обязанности фамильяра при маге. В этой спешке, вообще, ничего спросить не успела.
Мой хвостик решил выдернуть меня из раздумий и напомнить о том, что мы сидим на камне и он холодный. Не спеша, осмотрелась и поняла — пользуются порталом на Землю крайне редко. Прямоугольный зал был погружен во тьму. Серые кирпичные стены, покрытые тёмно-синим мхом, земляной пол, деревянный потолок и широкий дверной проём, который был затянут вьющими растениями. Я же сидела на большом круглом камне, который завис в полуметре от земли. Моя маленькая тушка повернулась, и взгляд упал на статую, а ротик приоткрылся. Кудрявый мальчик лет десяти застывший в позе лотоса, с больши́м мячом в руках и широкой улыбкой на милом стеклянном личике. Он смотрел с нежностью и гордостью? Я проследила за взглядом и поняла, что он смотрит на игрушку. Присмотревшись, я поняла:
— Это не мяч!
Шар был небольшой копией земли, он излучал тусклый свет. Казалось, что я смотрю на глобус. А в сердце появилась тоска и боль. Только сейчас до меня в полной мере дошло, что я никогда не вернусь в свой мир, не буду играть в шахматы со Стасом, кататься на своём байке. Всплыли кадры его свадьбы с Олишей. К горлу подкатил ком, глаза застелила мокрая пелена, а из горла вырвалось жалобное:
— Мяуу,—прокатилось эхом по залу, а поле меня с заботой укрыли темнотой.
Проснулась я из-за того, что мой желудок взбунтовался и срочно просил еды. Потянувшись, размяв косточки и крылья, я прощальным взглядом окинула статую и решительно спрыгнула с камня.
— Хватит! Стас тебя не для того растил, чтобы ты при первой же реальной трудности опускала руки. Будем жить!
Дала себе установку и стало легче. Проскользнув сквозь щель в стебельках, оказалась на небольшой зелёной лужайке. Окинув взглядом местность, застыла в восхищении. Зал с порталом был единственной постройкой на очень высоком холме. Вдали же раскинулся город, окружённый небольшими холмами, на которых стояли монументальные здания. В городе кипела жизнь. По холмам то и дело кто-нибудь проходил, скрываясь либо в городе, либо в дверях здания.