Еще пара магов, занимались тем, что превращали дорогу в покрывало усыпанное лепестками цветов, Делали они это при помощи одной из разновидностей заклинания алхимии, и сил на свое занятие не жалели.
Остальные преподаватели суетились во дворе академии, где вчера весь день строили трибуны и сцену для конкурса фамильяров и приветствия высоких гостей, и сейчас в экстренном порядке уничтожали разбросанный тут и там мусор.
Мой самолет так же отчистили до зеркального блеска и перекрасили под дракона, суд по всему это сам Кольбер постарался, надеюсь, он там в пылу трудового энтузиазма ничего не повредил.
Вскоре нас с Луизой заметили, и немедленно отправили в общую толпу студентов, которая должна была изображать торжественный комитет по встрече. И всего через пару часов стояния на жарком солнышке, ну ладно, я придираюсь, солнышко было не жарким, да и вообще меня мало волнует температура. Так вот всего через пару часов ожидания послышались радостные вопли, правильно настроенной толпы: "Да здравствует Тристейн! Да здравствует Принцесса Генриетта!", а иногда даже: "Да здравствует Кардинал Мазарини!", хотя крики в честь Мазарини бледнели перед приветствиями, обращёнными к Принцессе.
Первыми в ворота академии проехали королевские стражники, облаченные в черные накидки поверх сияющих золотом доспехов.
- Это Магическая Королевская Стража, она состоит из членов самых известных дворянских фамилий и является гордостью всего дворянства страны. - Поведала мне Луиза.
- На мой взгляд, они скорее почетный караул, нежели действительно охрана, ты только посмотри на их доспехи, они, что полностью золотые? Вот же бред, - скептически заметил я.
- Да что ты понимаешь! Каждый благородный мужчина мечтает о черной накидке мага-охранника! - Возмутилась девушка.
- Да я и не спорю, мечтает, а вот я мечтаю о тебе, а не о какой-то там накидке, - решил я сделать комплимент, зардевшейся от такого малышке.
Вслед за охраной на территорию академии медленно и величественно вкатилась карета запряженная четверкой единорогов украшенных расшитыми золотой нитью попонами. Сама карета так же резала глаз обилием украшений, и всевозможных статуэток, я подозреваю, что каждая из них имела свой смысл, вот только я не силен в местной геральдике.
Когда карета въехала в ворота Академии, студенты одновременно подняли свои палочки и замерли в торжественном молчании. В дверях центральной башни, вытянувшись, стоял Директор Осман, ожидая Принцессу. Посмотрев на грозно шикнувшую, на меня Луизу я решил не выделяться и так же поднял свою палочку.
- Принцесса королевства Тристейн, Генриетта, - громко объявил, неизвестно откуда выскочивший глашатай.
Ой, мля, если это принцесса, то я немедленно приму целибат! Чур, меня, Чур!
Из кареты вышел старикашка, жертва голодовки. Дурацкая шляпа, серый костюм, сидящий на его тощем теле как на вешалке, а выглядывающие из рукавов кисти выглядели так, будто кожа натянута непосредственно на скелет, без малейшей прослойки из мышц. Довершала картину куцая седая борода.
- Это кто? - решил уточнить я.
Луиза недовольно на меня зыркнула, но все же ответила.
- Это кардинал Мазарини, с момента смерти Его Величества, он руководит внешней и внутренней политикой.
- А принцесса?
- Тссс, - шикнула девушка, поскольку в данный момент Мазарини встал сбоку от двери кареты и подал принцессе руку, когда та выходила. Студенты зааплодировали. Красивая улыбка появилась на лице Генриетты.
Принцесса была миловидной девушкой лет семнадцати, с каштановыми волосами до плеч, огромными небесно-голубыми глазами, маленьким вздернутым носиком, и пухленькими алыми губками. Небольшого роста, чуть больше полутора метров, хотя все равно на пол головы выше моей малышки, фигурка стройная, подтянутая, одета она в ажурное белое платье. А тонки длинные пальчики нервно стискивали кристальный посох. Судя по ауре, девушка треугольник воды.
- Это Принцесса Тристейна? Хех... Я и то лучше выгляжу, - пробормотала Кирхе. - Ах, дорогой, как ты считаешь, кто из нас красивее? - обратилась она ко мне. Как бы случайно вжимаясь в меня грудью.
- Тебе же прекрасно известен ответ на этот вопрос, - не поддался я на провокацию. Но Луиза не поняла всей тонкости моего ответа и поэтому воткнула свой острый локоток мне под ребра.
- Луиза, я ж говорил про тебя, ты самая прекрасная на свете! - заявил я, и тут же получил еще три удара, локтями от Луизы и Кирхе, и посохом по ногам от Табиты.
Нет, я понимаю, за что от девчонок, но Луиза, то чего пихается? Или мне надо было Принцессу назвать самой красивой? Та тогда бы она меня вообще убила.
Тут девушка увидела кого-то в свите принцессы, и в ее голове забурлил целый шквал различных эмоций, разобраться в этом коктейле было практически невозможно, но я догадался, что девушка узнала кого-то, кто с ней тесно связан. Вот она перевела взгляд на меня, а потом взяла меня за руку и крепко сжала, а эмоции стали успокаиваться. И сейчас Луиза излучала уверенность, и любовь.
- С тобой все в порядке, - спросил я.
- Да, - твердо ответила девушка.
- А..
- Потом расскажу.
- О чем это вы? - Влезла в наш разговор Кирхе. - Кей смотри, какой красавчик, - рыжая указала палочкой в сторону какого-то франта разъезжающего на грифоне.
- Что, Кирхе уже на стариков засматриваешься?
- Пфф. Какой ты черствый, - обиженно произнесла Кирхе. - Должна же я иметь запасной вариант, если мой возлюбленный не обращает внимания на мои выдающиеся достоинства, - произнесла девушка и выпятила вперед грудь.
Но вот, наконец, старейшина Осман обменялся приветствиями с Генриеттой и с ее свитой, и вся процессия скрылась в здании. По плану, сейчас будет праздничный обед и прочая официальная часть, на которую студентов никто не приглашал, а вот через пару часов и начнутся увеселительные мероприятия. Одним, из которых и будет конкурс фамильяров, в котором мы с Луизой будем принимать участие. А сейчас можно немного отдохнуть и расспросить девушку о причине ее беспокойства.
Зайдя в свою комнату, Луиза стала метаться из угла в угол и что-то бормотать. Такой взволнованной я ее еще не видел.
- Луиза, любимая, объясни что происходит, - спросил я. - Ты же не из-за встречи с принцессой так переживаешь.
- А, что? Кей. Нет, это все из-за виконта Варда.
- Тот тип на грифоне, на которого засматривалась Кирхе? - уточнил я.
- Да это он, - и снова замолчала.
- Луиза, да скажи же в чем дело!
- Виконт Вард, он мой жених! Родители хотели выдать меня за него замуж! - выкрикнула девушка.
- Так что ты переживаешь? Мы уже выяснили, что ты взрослая девушка и можешь выбрать своего спутника сама, и семья не может тебя заставить выйти замуж против твоей воли. Или ты его любишь? - подозрительно поинтересовался я.
- Я люблю тебя! - выкрикнула девушка. - Тебя! А Вард он просто друг, в детстве я всегда искала у него защиты, если совершала шалости.
- Любимая, - я обнял девушку, - прекрати переживать из-за пустяков. То, что здесь твой бывший жених совершенно ничего не значит.
- Как же ты не понимаешь! А если он заговорит о свадьбе? Мне придется ему отказать, об этом сразу узнает мой отец и начнет допытываться до причин отказа, и тогда все узнают про нас!
- Не стоит так сильно переживать, сразу нашу связь не раскроют, на это уйдет некоторое время, а там и награда за поимку Фуке последует. Вполне вероятно, что мне дадут дворянский титул и все будет хорошо, - попробовал я успокоить девушку, хотя сам не рассчитывал так легко выбиться в дворяне, но кое какая память о каноне говорила, что возможность проявить себя перед лицом местных шишек, скоро появится.