Недовольно покосившись на Эрика, я мигом вообразила его верхом на Блэр, представила, как на нее свисают его "одуванчиковые" волосы, как он кряхтит и «старается», и мне стало противно и смешно одновременно. Перед глазами опять всплыли желтые тюльпаны, и я поспешно достала из кармана зеркало и черный карандаш для глаз, которые я всегда носила во всех элементах верхней одежды. Неважно, пойду я на эту встречу или нет, но глаза мои обязаны появиться на лице. - Ты не взяла никакой сумки или рюкзака?! - пропищала Блэр, шокировано приподнимая одну тонко выщипанную, изящную бровь. - Ты вообще в порядке? Я дам тебе листок и ручку, не волнуйся.
Но я не волновалась. Мне было все равно. В голове плясали два призрака, которые то отдалялись, то приближались ко мне, танцуя в некоем этническом стиле и извиваясь ровно змеи: Дэниел, чьи бледные жилистые руки пытались обвить мою шею в страстном объятии и второй, не менее странный человек с татуировкой на шее и букетом желтых, засохших тюльпанов. Он закатывал рукава белой сорочки, ехидно грозя мне коротким ножом для нарезки хлеба. - Я так торопилась утром, кажется, и впрямь забыла, - начала оправдываться я, стараясь унять подозрения подруги, хотя мысли мои витали слишком далеко отсюда. Блэр мне не поверила, и правильно сделала.
- У тебя есть нож? - резко выпалила я. - Что? - Нож. Обычный нож. Но если нет - то ничего страшного, - Блэр презрительно сдвинула свои красивые губы, накрашенные алой помадой. - Опять ты за свое! Это твой Дэниел плохо на тебя влияет! Скоро будешь собственноручно рисовать синяки под глазами, кося под него! Он хороший парень, очень хороший и любит тебя, но... - Что - "но"? - оживилась я, глядя на подругу в зеркальце. Блэр недовольно поджала губы, но ничего не ответила. Я продолжила свою творческую работу на лице, и аудитория стала постепенно наполняться студентами.
Появился Дэниел, выглядевший бледнее обычного. Он молча опустился возле меня, не говоря ни слова. От него ужасно несло перегаром, а его раскосые глаза по-странному ярко блестели. Мне казалось, что внутри он весь дрожит, хотя и не показывает виду.
- Я был вчера вечером у твоего дома, - хрипло начал он, опуская взгляд, сосредотачиваясь на тетради. В его голосе послышались пьяные нотки.
Но Дэниел не пьет. Значит...
- Я был обкурен похлеще Снуп Дога на вечеринке, и решил подкараулить тебя у дома и убить...
"Ну-ну, конечно..."
- Не удалось? - попыталась я пошутить, но тут же притихла под его суровым взором. - Не смейся, я и правда хотел тебя убить, настолько ты меня взбесила. Пусть же ты никому не достанешься, если не будешь моей. Мы с Джонни слишком много скурили, слишком много; кажется, меня тошнит до сих пор...все из-за тебя, глупая ты сучка...глупая, какая же глупая... - он потер красные глаза кулаками и протяжно закашлялся. - Но тут я увидел какого-то человека, он явно следил за вашим домом; высокий такой, непонятно, чего хотел. Он стоял и стоял, глядя в твое окно, как завороженный; я хотел подойти к нему и узнать, чего он хочет, но он, гад, слинял быстрее.
- Может бездомный или сумасшедший... - предположила я, пожимая плечами, хотя заявление Дэниела о моем убийстве все же немного меня напрягло. Тот покачал головой и полез в свой черный кожаный рюкзак в виде черепа. На столе лежали два помятых желтых тюльпана, измазанные грязью. - Что...что это? - запинаясь проговорила я. Сострить дурочку мне не удалось. Дэниел с сожалением поглядел на меня, явно подавляя в себе желание обнять меня или сказать нежное слово. - Я нашел их на пороге твоего дома. Решил забрать, чтобы не расстраивать тебя. Вот видишь, какой я добрый - пришел, чтобы убить, а в итоге ушел, чтобы не расстроить. Я - безвольный слабак, но я ненавижу тебя всем сердцем. Я не могу уйти...не могу, Линнет. Пойми ты это наконец.
"Это он! Человек с татуировкой на шее! Это точно он! Два желтых мертвых тюльпана! Чего он хочет?! Моей смерти? Два...два тюльпана, как на могилу покойнику...мне не померещилось тогда вечером. Дэниел, бедняга Дэниел, какой же ты милый и добрый. Я не заслуживаю тебя, определенно, не заслуживаю!"
На секунду я представила, как Дэниел преданно лежит у меня в ногах, моляще прося прощения, целует мои голые холодные ступни, горячими, изголодавшимися губами...да...он в моей власти...он мой и только мой...его треклятая ненависть сильнее любви, а это гораздо ценнее. Мне захотелось впиться в его губы со всей страстью и жестокостью, укусить до крови, обнять так, чтобы захрустели всего его кости...только, чтобы он понял, насколько нужен и необходим мне.