Спеша после занятий в общежитие, она уже умирала с голоду. При таком раскладе ей протеиновых батончиков не хватит и на неделю.
Возле ее двери сидел парень. Все тот же. Бойфренд Рейган? Или приятель, с которым можно покурить?
– Кэтер! – увидев ее, с улыбкой сказал он и поднялся, демонстрируя слишком длинные по сравнению с туловищем конечности.
– Просто Кэт, – поправила она.
– Ты уверена?
Парень провел пятерней по волосам, словно проверяя, что они все еще растрепанные.
– Кэтер нравится мне больше, – заявил он.
– Уверена, – равнодушно произнесла она. – Было много времени над этим подумать.
Парень ждал, когда она откроет дверь.
– Рейган здесь? – спросила Кэт.
– Будь Рейган здесь, – улыбнулся он, – я бы зашел внутрь.
Кэт стиснула ключ, помедлив отпирать замок. К такому она оказалась не готова. И без того сегодня получила сверхдозу «нового» и «иного». Сейчас ей просто хотелось свернуться калачиком на своей нелепо скрипучей кровати и слопать три протеиновых батончика.
– Когда придет Рейган? – спросила она, стрельнув глазами мимо парня.
Он пожал плечами.
Желудок Кэт сжался в комок.
– Ну, я не могу вот так тебя впустить! – выпалила она.
– Почему?
– Я тебя даже не знаю.
– Ты шутишь? – засмеялся парень. – Мы же вчера познакомились. Я был в комнате, когда ты пришла.
– Да, но я тебя не знаю. Я и Рейган-то не знаю.
– Ты и ее заставишь ждать снаружи?
– Послушай… – начала Кэт. – Я не стану впускать к себе в комнату посторонних парней. Я даже не знаю, как тебя зовут. Все это похоже на домогательство.
– Домогательство?
– Ну ты ведь меня понял?
Парень свел брови и покачал головой, но улыбаться не перестал.
– Не совсем, – ответил он. – Вот только теперь мне не хочется заходить с тобой внутрь. Как-то неловко от слова «домогательство».
– Мне тоже, – с благодарностью сказала Кэт.
Парень прислонился к стене и сполз на пол, глядя на Кэт.
– Кстати, я Ливай, – протянул он ей руку.
Кэт нахмурилась и слегка пожала ее, не выпуская ключа.
– Ясно, – сказала она, отперла дверь и поспешила скрыться за ней.
Войдя, взяла ноутбук, батончики-мюсли и забилась в угол кровати.
Кэт мерила шагами свою половину комнаты, сетуя, что здесь чрезвычайно мало места. Тесно, как в тюрьме, к тому же за дверью стоял на страже парень Рейган, Ливай, а может, и сидел, да какая разница? Ей ужасно хотелось с кем-нибудь поговорить. Не слишком ли рано звонить Рен?
Вместо этого она набрала номер отца. Оставила сообщение на автоответчике.
Потом отправила эсэмэску Эйбелу.
Привет, минус один. Как ты?
Открыла учебник по социологии. Включила ноутбук. Встала, чтобы распахнуть окно. На улице было тепло. Перед домом братства, что стоял напротив, гонялись друг за другом студенты, размахивая игрушечными бластерами. Странноватое на вид сборище членов «Пи Каппы».
Кэт взяла мобильник и позвонила сестре.
– Привет, – ответила Рен. – Как прошел первый день?
– Нормально. Как твой?
– Хорошо, – сказала сестра, которая всегда без лишних усилий казалась расслабленной и беззаботной. – Нервотрепка, конечно. Вроде того. Перепутала корпуса, когда шла на статистику.
– Не завидую.
Дверь открылась, и в комнату вошли Рейган и Ливай. Девушка подозрительно посмотрела на Кэт, а парень просто улыбнулся.
– Ага, – донеслось из телефона. – Опоздала всего на пару минут, но все равно чувствовала себя ужасно глупо… Слушай, мы с Кортни сейчас пойдем в столовку, давай я тебе перезвоню? Или увидимся завтра на обеде? Можем теперь в полдень встречаться у Селлек-Холла. Ты знаешь, где это?
– Найду, – ответила Кэт.
– Здорово. Тогда до завтра.
– Здорово, – повторила Кэт, нажала «завершить» и положила мобильник в карман.
Ливай вытянулся на кровати Рейган.
– Не валяйся без дела, – сказала она, бросив в него скомканным покрывалом, и обратилась к Кэт: – Привет.
– Привет, – отозвалась та и с минуту постояла на месте, ожидая продолжения разговора, но, видимо, Рейган это не интересовало – она проверяла коробки, будто что-то искала.
– Как прошел твой первый день? – спросил Ливай.
Кэт не сразу поняла, что он обратился к ней.
– Нормально, – ответила она.
– Ты ведь первокурсница? – уточнил он, застилая кровать Рейган.
«Не собирается же он остаться здесь на ночь, – подумала Кэт. – Очень плохая идея. Очень и очень».
Ливай все еще смотрел на нее и улыбался. Она кивнула.
– А ты сразу нашла нужную аудиторию?
– Ага…
– Познакомилась с ребятами?