- Да ладно? - я попыталась облизнуть испачканные кремом пальцы той самой руки, на обладание которой по словам бабули нашелся желающий.
- Не переигрывай, - хладнокровно посоветовала бабушка, вручая мне салфетку. - Я все равно не поверю, что ты ничего не понимаешь. Мать Бездна потребует исполнения старой клятвы...
Я наивно похлопала глазами.
- Детка, не забывай, у тебя долг перед родом.
- Перед каким? - я позволила себе улыбнуться.
- Огонечек, - на лице бабули медленно, но неотвратимо проступало понимание, - ты что специально спровоцировала Итонию?
- Как ты могла подумать такое, ба? - я самым натуральным образом удивилась. - Разве это возможно? Я просто была послушной дочерью, своей увлеченной леди Тьер мамули. Училась готовить, думать, говорить и действовать так, как это делает мамин кумир. Изучала биографию Дэи Риате, носила подносы, груженые посудой, постигала истину, что молчание - золото. Знаешь сколько раз мне перекрашивали волосы, добиваясь оттенка спелой вишни? А где все это время были вы? Ждали пока я уплачу ваши долги, став женой чудовища? Мамуля и то гуманнее...
- Убью, - проникновенно пообещала бабушка. - На кухне поселю... -- она замолчала, чтобы сделать глоток чая. - Завтра же поедешь домой!
- Ба, не хочу тебя огорчать, но до тех пор пока я являюсь адепткой Академии Проклятий, ты меня никуда не заберешь.
- Уверена? - в глазах леди Акелодамы бушевало пламя.
- На все сто процентов. Не зря же мамочка заставляла меня наизусть учить устав.
- Ну значит готовься к отчислению, - бабуля поднялась, упираясь руками в стол.
- Да почему?! - пришлось тоже встать и слегка повысить голос.
- Я тебе уже объяснила! - настала очередь леди немного напрячь голосовые связки.
- У вас скоро новая наследница появится! - я чуть-чуть поднажала. - Вот она пусть и расплачивается!
- А если будет наследник?! - не уступала бабушка. - Что тогда прикажешь делать?!
- Как что?! Ждать конечно! Пятьсот лет ждали и еще подождут! Никуда не денутся! - не думая о том, что нас могут услышать, заорала во весь голос.
- Не хочет он ждать! - от бабулиного рыка качнулась люстра, мелодично звеня дымчатыми хрусталинками. - Он тебя хочет!
- Ба, - я устало опустилась на свое место, - неужели тебе меня совсем не жалко?
- Огонечек, - бабуля крепко обняла меня, - когда ты родилась, я, помня о долге нашего рода, посетила Оракула.
Сморгнув слезы, я подняла на нее глаза.
- Не спрашивай меня, чем пришлось заплатить за его ответы, это неважно... -- бабуля поцеловала меня в лоб и продолжила. - Оракул поведал, что о тебе будут слагать легенды... Споют песни...
- Ты меня пугаешь, - я закрыла глаза, вспоминая жениха. - Не отдавайте меня ему, а? - получилось как-то особенно жалостно.
- Мы будем тянуть столько, сколько возможно, огонечек, - бабушкин голос дрогнул, и она поспешила отвернуться. - Пообещай хотя бы держаться подальше от этого мальчика... Пожалей его...
- Хорошо, -- со вздохом согласилась я. -- Я постараюсь...
***
И я старалась. Честное слово старалась!
Просыпалась, когда Резар приходил ко мне во сне.
Не подходила к окну, слыша, как ударяются в стекло маленькие камушки.
Не здоровалась перед построением.
Не смотрела в его сторону по дороге к столовой, стараясь не улыбаться замечательно смешным шуткам.
Не села с ним за один стол...
- Я рада, что ты меня правильно поняла, - довольная Грай придвинула ко мне стул. - Знай свое место, пигалица рыжая. Пожалуй сегодня я дам тебе спокойно позавтракать, деревенщина.
Все таки мотивация это страшная сила! Ведь не будь у меня желания остаться незамужней, сейчас макнула бы эту счастливую дрянь в тарелку с кашей, наплевав на неизбежное отчисление, а так просто молча ела омлет и улыбалась.
- Весело тебе? - утратившая последние крохи самосохранения Грай никак не желала оставить меня в покое.
Пришлось поднять глаза и вопросительно глянуть на Эрву. Та в ответ только сделала непонимающие глаза и пожала плечами.
- Огонечек, хочешь булочку? - Резар опустился стул по соседству за мгновение до того, как хладнокровие и выдержка помахали руками одной рыжей первокурснице.
- Нет, - я так и не посмотрела на блондина. - Корми булочками своих ненормальных поклонниц! - голодная и злая поднялась из-за стола. - И избавь меня от своего и их навязчивого общества!
Резар догнал меня на полпути к учебному корпусу.
- Она тебя больше не побеспокоит, огонечек.
Я молчала, гляда себе под ноги.
- Стоило пожаловаться мне раньше, - он попытался взять меня за руку. - Не сердись, лучше скушай булочку, а то ты пыхтишь как ежик, - засмеялся этот гад синеглазый.