Тяжело дыша, Сашка поднялся с колен. Лицо его потемнело от гнева. Тося видела всегда веселого Сашку таким в первый раз. Он подошел к вжавшейся в стену Кате, с силой оторвав от ее подола девочек, отвел их в комнату. Потом вернулся, схватил ее за шиворот и, как котенка, поволок домой. Дверь в их комнату с треском захлопнулась.
- Бить будет! В ужасе прижав ладони к щекам, сказала одна из соседок.
- Шла бы ты домой, Маня. Если ты в синяках вечно ходишь, то других мужиков на свете нет, кто не бьет? Судишь по себе?
Злобно прищурившись, Маня с подругой попятились к лестнице и спустились к себе на этаж. Постепенно стали открываться двери. Появлялись печальные женщины, уже переодетые в домашние халаты, с тряпками и ведрами. Теперь удалились мужчины. Что им делать в царстве женской уборки? Кто-то пошел покурить, кто-то ушел уже спать. И Надя и Тося, переодевшись, помогали чистить и мыть. Тося успела перекинуться парой слов с мужем.
Сашка, обнаружив, что Катя пропала, не стал волноваться, все-таки праздник. Болтает с кем-нибудь в комнате в доме, кого-то пошла поздравлять. Но тут прибежали его ревущие дочки: по коридору бегала мышь, заскочившая в темный чулан. Мышь - неприятный сосед. Сашка достал мышеловку и распахнул дверь в чулан. От яркого света щурились Катя и Борька.
- Ну, в общем, понятно, что Сашка ему показал, как ловить мышь. Так… с брюками тоже придется проститься. Все в пятнах. Драка в таком случае понятна, но не нужна. Кулаками вопрос не решишь, но пришлось разнимать. Хорошо, что помог Вася Зайцев. Что теперь будет - неясно…
Под утро дом замолчал. Сон сморил даже самых рьяных гуляк. Тося и Надя остались в пустом и чистом коридоре совершенно одни.
- Даааа.. ну и дела… хороша новогодняя ночь! Надя устало садится на подоконник окна в коридоре: - Что теперь будет-то, Тось? Надеюсь, Сашка ее не прибьет.
- Не прибьет. Но… что будет – не знаю. Может, все успокоится. А может, и нет.
- А ты куда испарилась, когда все началось? Ты что там на первом этаже делала? Не в гости же ходила?
- Надежда. Теперь я с тебя буду брать клятву.
Надя бледнеет, таращит глаза и судорожно стягивает на груди теплый платок:
- Тоська! Ты хочешь сказать, что ….
- Да ты сдурела, что ли?! Поняв, куда она клонит Тося аж краснеет с досады: - Ты как такое подумать могла?
- Уффф. Надя выдыхает: - Сдуреешь тут ..после такого.
- Но мыслишь ты в верном направлении.
- Чтооо?!
- У нас сегодня был мордобой на двух этажах. Пока тут Сашка бил морду Борьке, я дралась с Великановым.
- С КЕМ?!
- Тише ты! Весь этаж разбудишь.
Тоська наклонилась к Надежде и зашептала: - Он увел меня в каморку на первом этаже и …стал объясняться в любви!
- Ты обалдела?
- Так я, и в правду, обалдела! Сказал, что любит меня несколько лет и все не решался признаться. Что уважает, как друга Илью, но своему сердцу приказать не в состоянии. Помнишь, я тебе говорила он ко мне заявился месяц назад?
- Ну!
- А помнишь, как он мне гриб в лесу подарил?
- Ну!
- Вот те и «ну» - баранки гну… Ты мне сказала.. я думала он с Катькой... Я думала, что и приходил он к нам с Ильей как раз по данному вопросу и поговорить!
- Так ты что Илью потом не спросила – говорили они или нет?
- Да я и забыла совсем! Других забот полон рот!
- И что?
- Ну, что… пожалела его, он прям плакал аж. А он руки распускать, ну я ему пару «горяченьких» и влепила. Думала, табуреткой придется добавить. Но он очухался. Сказал, что уедет и делу конец.
С минуту Надежда недоверчиво смотрела на нее, потом отвела глаза тяжело вздохнула: - Ну и дела, и что им всем спокойно не живется? Так хорошо на свете жить. Войны нет, зарабатывают все хорошо. Что еще надо?
- Не знаю, Надюш, не знаю.. Но Лешка правильно, сказал: сердцу не прикажешь. Может уедет и перебесится, найдет другую. Да точно найдет! А вот Катька…
- Тось, утро скоро. Давай-ка спать. У них в комнате тихо, значит, тоже улеглись. Утро вечера мудренее.
В комнате Тоси темно, только лунный свет показывает ей дорогу. Благодаря ему она быстро раздевается и юркает к Илье под одеяло.
- Аааа, пришла.. сонно бормочет Илья: - Все? Отмыли?
- Отмыли.
- Косточки Катьке с Надей перемыли?
- Ну, ты как скажешь?!
- А то я тебя не знаю, что ли? Кто бы я был, если бы свою жену не знал.
- А если бы я вот так вот…с кем-то?
- Ты? Кровать трясется от беззвучного Илюхиного хохота: - Ложись давай, фантазерка... Думаешь, я не видел, на ком женился?
- А Сашка?
- А что Сашка? У них поначалу тоже с Катькой любовь была. Она даже тебя учить пыталась, когда меня «бабником» обзывала. А вот не надо было в чужие дела лезть и козни строить. Вон как ее жизнь наказала.
- Да она не со злости!