— По-моему, это очень преувеличено, — заметил Гарри. — Снейп не может быть настолько ужасен.
— Ну... не знаю, но дело в том, что ты единственный, кто с тех пор просил у него переэкзаменовки, пусть даже не для себя... Так что, некому было подтвердить или опровергнуть слухи. А сейчас он был... хм-м... не в том состояние, чтобы пролить свет на эту историю. Ну ладно... Так переэкзаменовки она не получит?
— Снейп дал мне честное слово, что не допустит её к экзамену.
Вдруг Драко как-то хитро прищурился и спросил:
— Он так и сказал, что именно "не допустит" её?
— Да, именно это и сказал. А что?
— Нет, ничего особенного... Так маленький слизеринский секрет...
— Какой ещё секрет?
— Секрет... Даже тайна... Только для слизеринцев.
— А я кто тебе?!
— Ну, тогда эту тайну тебе наш декан потом объяснит, если посчитает тебя "своим". Ладно, бывай.
Малфой, жутко довольный собой, с урчащей кошкой на руках встал и направился в спальню, оставив Гарри кипящим от ярости. Но на полпути он обернулся и между прочим бросил:
— Я бы советовал тебе поговорить с твоей грязнокров... то есть подружкой. Но лучше завтра. Сегодня ей такого стресса не пережить...
Гарри собрался поговорить с гриффиндорской старостой только ближе к обеду следующего дня. Он всё никак не мог найти в себе достаточно смелости, чтобы принести Гермионе подобное разочарование. Но наконец мальчик пересилил себя и внял совету Драко. Последнее время Малфой-младший не советовал ничего безопасного, но, тем не менее, смысл в его словах был.
Гарри нашел Гермиону в библиотеке сидящей над какой-то толстенной книгой. Примерно по таким же они готовились к экзаменам на Т.Р.И.Т.О.Н.а.
— Э-э... Привет, — Гарри сел возле неё, попробовал ещё что-то добавить к своему приветствию, но, как только староста осознала, кто сел возле неё, она бросилась мальчику на шею с радостными воплями:
— Гарри, спасибо! У тебя получилось!
— Ой, Гермиона, ты чего? — Гарри пытался удержать сползающие очки на носу.
— Как "чего"? Снейп сказал мне, что я могу прийти сегодня к нему и сдавать экзамен! Гарри, ты всё таки его уговорил!
— Постой, Снейп тебе сказал? Он, что, уже встал?
— Ну... да. Я встретила его в коридоре. Он, кажется, уже полностью оправился. Ему явно не доставило большого удовольствия сообщить мне про экзамен, но он всё же согласился его принять. О-о, Гарри, мне уже надо идти.
Гермиона резко сорвалась с места и побежала в подземелья. Мальчик последовал за ней.
— Ты и для себя пересдачи выпросил? — поинтересовалась староста уже возле кабинета Снейпа.
— Э-э-э... Нет, просто хотел тебя проводить...
Тут дверь кабинета открылась, на пороге стоял Снейп. Он пропустил Гермиону в кабинет, проводив до парты презрительным взглядом, потом снова уставился на Гарри.
— Вы что-то хотели, Поттер?— спросил профессор с таким безразличием в голосе, что ясно было — он не поможет даже если Гарри и попросит.
— Ну...— мальчик уже во второй раз за сутки пересилил себя и сказал: — Спасибо, профессор, что всё же нарушили своё слово и допустили Гермиону...
— Я не допускал её, Поттер,— отрезал Снейп, его лицо передернула гримаса отвращения. — Я не нарушал своего слова.
Дверь перед носом Гарри шумно захлопнулась. Мальчик, так и не поняв слов профессора, пошел назад в библиотеку.
Глава 8
В библиотеке ему встретился Драко. Он читал "Ежедневный Пророк".
— Какие новости, Гарри? — поинтересовался Малфой, не отрываясь от газеты.
— Гермионе разрешили сдать экзамен, — рассеяно произнес мальчик, садясь рядом и заглядывая в газету через плечо Драко.
Заголовки уже какую неделю подряд гласили одно и то же: "Массовые побеги Упивающихся из Азкабана", "Дементоры нападают на маглов", "Авроры спешно вербуют новобранцев", "Куда нас приведет "слепота" Фаджа?", "Станет ли Дамблдор помогать Министерству?" и тому подобное.
— Я знал, что Снейп ей разрешит, — Драко отложил газету. — Это было сразу понятно.
— Но он сказал, что не допустит её, а сейчас...
— Он и не допустил, — спокойно произнес Малфой.— Он наверняка не давал ей добра на этот экзамен.
Гарри, совсем запутавшись, решил вытрясти правду из Драко чего бы это не стоило.
— Послушай, ты, слизеринский секретник, я...
— Полегче, Гарри. Если Снейп тебе до сих пор ничего не объяснил, это гиблое дело. Придется мне.
— Ну давай.
— Итак, — Малфой откашлялся. — Снейп сказал, что не допустит Грейнджер к экзамену, так?