У Анджелины стало такое выражение лица, что было ясно — она бы побледнела, если бы могла, Гермиона нервно хихикнула, а красивые синие глазки Лаванды Браун стали велики, как ни на одном уроке Прорицаний.
— Вот и я тоже против, — удовлетворенно провозгласил Гарри. — Ну а вторым элементом — от которого вы, собственно, защищаться и будете — станет пока только Экспеллиармус. Заодно и его отработаете.
— Это что же, — невинно поинтересовался Тони, — мы, как уже встретим Того-кого, так вот возьмем и заобезоруживаем его до смерти?
Гарри ухмыльнулся на редкость кривой усмешкой, но сообщать Тони, что так, собственно, и вышло, не стал. Вместо этого заметил нейтрально:
— Смех смехом, а мне против Барти Крауча помогло. Вообще, — продолжил он, — нет ненужных заклинаний, есть магия не на своем месте. Вот как погонят на вас Упивающиеся под Империо вашу же маму — вспомните меня тихим добрым словом. Всё!
Он оглушительно хлопнул в ладони, звук заметался по залу, прячась в кресла-подушки.
— Побились на пары и начали. Рон, присматриваем.
* * *
Три недели Гарри гонял народ до седьмого пота. Когда выбившиеся из сил ученики потребовали скидок на то, что они-то ни разу не квиддичисты, Гарри вместо этого посидел над пергаметном вечерок — и выдал нерадивым программу на зарядку по утрам. На все вопли и всхлипы было замечено кратко:
— Пока вы спите — слизеринец качается!
По субботам измученные тела студентов попадали в ручки Гермионы и Сьюзи. Сьюз, обработав результаты анкет и запросив через Гермиону, Ханну и Тони данные по успеваемости, при помощи той же Грейнджер уже ко второй субботе соорудила почти для каждого идивидуальную программу к СОВ. Гарри, после этого поймав ее спящей в библиотеке, сам же вытянул ее в Выручай-комнату и весь вечер отпаивал Укрепляющим зельем и Умиротворяющим бальзамом собственной варки, при этом развлекая болтовней да массажем плеч.
Студенты же, всего этого лишенные, скрипели зубами, но терпели. Предэкзаменационная лихорадка, собирающая свою кровавую жатву на пятом и седьмом курсах, теперь уже захватила и прочих — и даже Сьюзи с ее кратким курсом Истории магии слушали так, будто за нее будет спрашивать Снейп.
Сам Гарри, шипя от пара и разбрызгивая ингредиенты, громко и непечатно пояснял желающим про зелья. Увы, он и тут остался верен себе, и из рецептов, которые он для себя запланировал, упрямо складывался не СОВ, а аврорская аптечка. Это-то обстоятельство и навело его на некую мысль.
После очередной отработки со Снейпом, где про зелья непечатно поясняли уже ему, он завел такой разговор:
— Профессор, могу я попросить о помощи?
— Оборотное зелье варить не буду, — поспешил отбояриться Северус.
— Нет, я не...
— Феликс Фелицис тоже.
— Да нет же! Не в том дело.
— Ого, — сухо хмыкнул зельевар, — Ну что же, противозачаточное как раз с радостью сделаю. Одного Поттера вполне достаточно — и Лорду, и мне.
— Эээ, — Гарри посмотрел на Северуса поверх очков, вполне по-подростковому покраснев. — Да вроде тоже пока не надо, но я...
— Пока? О великий Мерлин! — вздохнул Снейп. — Ладно, похоже, у вас есть шанс меня удивить. Что надо-то, мистер Поттер?
— Да тут, понимаете, вообще не в зельях проблема. В общем... я тут помогаю десятку своих ребят с зельями. Котлы они, конечно, не взрывают, но хочется добиться, что ли, чистоты исполнения.
— Горе мне, — потер висок Снейп, делая, впрочем, знак продолжать.
— Проблема в том, что учебники — даже седьмого курса, я просмотрел — как-то не очень идут. В смысле, ну, — Гарри щелкнул пальцами, — нет остроты. Не посоветуете?
— Эти учебники, мистер Поттер, написаны людьми, умершими задолго до моего рождения. Только это и мешает мне этих авторов сжечь, — ворчливо заметил Северус. — Вот вы не задумывались, что половина рецептов сводима к более простым? Чуть тщательней подобрать ингредиенты, немного поработать над условиями реакции, остальное сделают за вас фабричная очистка и фабричный же котел... То, чего у наших предков просто не было.
Северус, уже не глядя на Гарри, нервно хрустел пальцами, говоря все быстрее.
— Все это давно известно! Известно, что жирненькая, голосистая мандрагора в наших оранжереях отличается от диких корешков с валлийских гор. Известно, что многовековая селекция тестралов изменила не только их скорость, но и алхимические свойства их зубов. Известно, что примесей в минеральных компонентах теперь, после улучшенной сепарации Питтимэна, на сорок процентов меньше! Об этом пишут повсеместно, кроме ваших же учебников! Да я сам... так, стойте.
Неистовство Снейпа как выключили. Он застыл, глубоко задумавшись, потом хлопнул по кафедре.