— Нет, ну вот ведь! — поморщилась девушка в очередной раз. Мазь щипала. — Я ведь уже поймала снитч, так этот хорек тут же схватил меня за руку. Еле стряхнула. Ногти он не стрижет, что ли?
— Да хватит, сестренка, — лениво отозвался валяющийся прямо на коврике у огня Фред. — Он просто пытался взять снитч, а поймал тебя. Ты бы видела, какое у него было лицо, когда он понял, за что держится.
— Э нет, — хмыкнула Уизли. — Меня так просто не поймаешь — не Паркинсон. Для этого ему придется освоить еще пару трюков.
— Например? — сдержанно поинтересовался Лонгботтом.
— Ты не хочешь этого знать, — высказался из чавкающей сладостями тьмы Джордж. — Вряд ли ты готов к рабству, темным ритуалам и ношению красных носок.
— Красных? — Джинни запустила в темноту подушкой, но, судя по смущенному ойканью, попала в Алисию Спинетт. — Иди к кентаврам, братец, я ж не Лавгуд.
— Если ты и дальше будешь брать снитчи, милая, — отозвалась Анджелина, явно тоже немного захмелевшая, — я сама надену эти самые носки...
— О.
— ...На кого укажешь.
— Заметьте, — проговорил Гарри, сидящий в сторонке и благодарно потягивающий заваренный Парвати крепкий чай, — мне ничего такого никто никогда не предлагал. Хотя я тех снитчей пощупал более чем достаточно.
— Ну, если бы тебе это предложил Вуд... — глумливо хмыкнул Рон из среднего кресла.
— Нет уж, — засмеялась Энджи и потрепала его по волосам. Это было довольно удобно — в конце концов, именно на коленях у Рона она сейчас и восседала. — Теперь у вас капитан я, и поощрять вас всех я буду строго вовремя. Поощрять и наказывать.
— Есть за что, — дипломатично заметил Гарри, и Энджи лишний раз поерзала по Рону, устраиваясь чуть удобнее. Тот, впрочем, и без этого сиял.
— Еще бы! — театральным жестом всплеснула руками капитан. — Я-то думала, что Ронни у нас обычный клоун, вроде вас, раздолбаев...
— И это она говорит старым, почтенным загонщикам! — ужаснулся Фред.
— ...А он взял да и повторил финт Барри Райана! Да если бы еще просто повторил! Нет, ну это надо же, — в сотый раз начала пересказывать Анджелина, впрочем, Рон бы и в тысячный послушал. — При выходе один на один! С метлы! На одной руке! И ногой точнехонько по квоффлу!
— Да ладно, — попытался поскромничать Рон, — я просто упал с метлы и пытался влезть назад, пока Уоррингтон не забил. Ну а тот ждать не стал, кинул, ну и...
— Ага, рассказывай, — язвительно перебила черная девушка. — Ты случайно дрыгнул ногой, и мяч случайно перелетел через все поле. И случайно попал в среднее кольцо. И Блечтли теперь случайно в депрессии.
Каждое следующее «случайно» в ее речи содержало в себе больше и больше яда.
— Ну, по крайней мере, я отомстил ему за стихи, — примирительно хмыкнул Рон.
— Хорошо так отомстил, — одобрила Энджи. — Сто шестьдесят — ноль, при двух травмах у Слизерина.
— О, всегда рады, — в унисон отозвались близнецы.
— Если так дальше пойдет, — задумчиво проговорила Джонсон, — то я сменю фамилию на Уизли. Раз уж она так помогает в воздухе.
На лице Рона отразилась паника, Джордж же, судя по звуку, подавился драже.
— Да не, не думаю, — отмахнулась здоровой рукой Джин. — Я просто сама по себе хороша, а вот мой братик... дело в песенке.
— Не без того, — покивал Фред. — Ну-ка, Гарри, как там было?
Гарри извлек из рукава палочку.
— Девочки?
Лаванда и Парвати, повинуясь дирижерским взмахам Поттера, хрустальными голосами вывели:
Рон Уизли — наш король,
Рон Уизли — наш герой,
Перед кольцами стеной
Так всегда и стой!
На стадионе эти строчки вытягивала вся трибуна — Гарри пришлось спешно размножить и раздать текст, но счет того стоил. О том же, что перед командой на исполнение ему пришлось невербальным Силенцио заткнуть слизеринских запевал, Поттер предпочел скромно умолчать.
* * *
Дни шли, шли и тренировки. Еженедельно Хогвартс наполнялся шелестом — выходил «Видящий». Небольшой, строгий на вид журнал содержал все большие и большие количества яда: в последнем октябрьском выпуске была, кроме всего прочего, обширная подборка расистских высказываний Амбридж, собранная со всего Министерства — Гарри знал, что помогли и Артур, и Седрик. В первом ноябрьском центральным материалом была подробная, на два разворота ретроспектива последних выборов Фаджа — перечень помпезных, масштабных акций, через который красной нитью проходил вопрос: «Откуда деньги?».
Не то чтобы школьникам все это было интересно по факту, но тон, каким Рита все это исполнила, вызывал сдержанный смех даже у Рейвенклоу: этот неподражаемый оттенок веселого презрения, с каким разве что профессорские жены обсуждают коллег мужей. Да и прочий журнал Рита старалась забить чем-нибудь более забавным.